10 must-read strips van de man die Silent Hills angstaanjagend zou hebben gemaakt

Een beginnersgids voor Junji Ito's Horror Manga

Als je de deur opendeed en rondkeek in de bedrieglijk gewone gang van P.T., hoef je me niet te vertellen dat de Silent Hills-teaser een nieuwe dageraad aankondigde, niet alleen voor de franchise, maar voor het hele survival-horrorgenre , te. De bedwelmende samenwerking van Hideo Kojima en Guillermo Del Toro was er een die fotorealistische graphics samensmolt met een hartverscheurend verontrustend uitgangspunt, en de geboorte gaf van wat was (en, laten we eerlijk zijn, nog steeds is) een van de meest angstaanjagende horror-ervaringen die ooit onze schermen sierden - of het nu een film, tv of game is.

Maar zelfs toen we rouwden om de dood van de Silent Hills, wisten we niet dat de beroemde mangakunstenaar Junji Ito er ook bij betrokken was geweest. Als je je nog steeds ellendig voelt over de trieste ondergang van Silent Hills en je bent geïntrigeerd door Ito, dan zijn hier mijn aanbevelingen om je op weg te helpen. (Denk eraan: mangapanelen moeten van rechts naar links worden gelezen. Veel plezier. Het spijt me bij voorbaat over Glyceride.)

1. Het raadsel van de Amigara-fout

Wanneer de nasleep van een aardbeving een rotsblok blootlegt langs de diepe, gapende breuklijn op de Amigara-berg, onthult het duizenden gaten in de vorm van mensen die in de rots zijn uitgehouwen, gaten zo diep dat zelfs 30 meter lange glasvezelkabels de aarde niet raken. einde. Terwijl de wereldpers verslag uitbrengt over het spektakel, beginnen nieuwsgierige toeristen het onherbergzame terrein van de berg op te trekken, in de hoop zelf een glimp op te vangen van de mysterieuze gaten.

Onderzoekers ter plaatse denken na over de ontdekking, maar kunnen niet vaststellen hoe de gaten zijn ontstaan. Met zo'n sterk gesteente, geen zichtbare ingang en de gaten die al eeuwen onder de grond verborgen zijn, wie heeft ze in godsnaam gemaakt? En waarom zijn de onderzoekers er zo van overtuigd dat ze alleen van binnenuit kunnen worden gesneden? Het meest merkwaardige van alles is dat sommige bezoekers worden aangetrokken door speciale gaten, ervan overtuigd dat ze hun eigen exacte contouren hebben gevonden die verborgen zijn tussen de duizenden gaten die in de rots zijn ingebed. En ook al zijn ze doodsbang, en velen gezegend met de ondoorgrondelijke vooruitziendheid dat het betreden van de gaten hen kan doden, voelen ze een drang om er toch in te stappen...

2. Hellstar Remin

Wanneer astronoom Oguro de toevallige ontdekking doet van een planeet die uit een wormgat tevoorschijn komt, viert hij het mijlpaalmoment door de planeet te vernoemen naar zijn geliefde dochter Remina. De ontdekking stuwt hen beiden naar het sterrendom, hun namen worden over de hele wereld gevierd en vereerd. Remina - een mooi, zij het verlegen meisje - streeft naar een entertainmentcarrière, speelt in shows en commercials en leert met tegenzin te genieten van haar hernieuwde roem.

Maar dingen veranderen wanneer de snelheid en richting van de planeet de experts alarmeren. Als het duidelijk wordt dat de onstuitbare, bewuste ster naar de aarde raast en alles op zijn pad vernietigt, zoekt de mensheid naar iets - of iemand - om de schuld te geven. Cue lynch-menigten, hooivorken, geritualiseerde moord en brandoffers op de brandstapel. Zoals vaak het geval is met Ito, zijn de cast van Hellstar Remina niets meer dan ongelukkige zielen die toevallig op het hele verkeerde moment op de verkeerde plaats zijn, niet in de laatste plaats hoofdrolspeelster Remina. Er is weinig gerechtigheid, weinig resolutie en weinig hoop, maar het is een griezelig verhaal met net genoeg waanzin om je te laten lezen tot de laatste pagina.

3.Uzumaki

In tegenstelling tot typische verhalen over bezetenheid door geesten, buitenaardse wezens of demonen, beschrijft Uzumaki een heel ander soort achtervolging: de bovennatuurlijke krachten van een patroon. Uzumaki is een driedelige serie die het kleine, slaperige dorpje Kurzu-cho documenteert, een eigenaardig stadje met een nog merkwaardigere obsessie met spiralen. De spiraalvloek manifesteert zich langzaam en heimelijk en drukt zichzelf in de wereld door middel van schelpen, planten en patronen in zowel wind als water, waardoor de stedelingen geobsedeerd raken door en/of paranoïde worden over het mysterieuze patroon.

Voor het geval je daar zit te denken dat dit niet erg klinkt als Ito's kenmerkende WTF-heid, ontspan - het is niet allemaal subtiel. Uiteindelijk drukt het patroon zichzelf ook af op mensen, in hun haar, hun huis of hun gezicht. Als dit je een beetje bekend in de oren klinkt, ben je misschien het verhaal tegengekomen in een van de twee videogames voor het Bandai-handheldsysteem WonderSwan - Uzumaki: Denshi Kaiki Hen en Uzumaki: Noroi Simulatio. Maar aangezien het systeem alleen in Japan is uitgebracht, is de kans groot dat je in plaats daarvan de griezelige (hoewel een beetje onbevredigende) Japanse horrorfilm met dezelfde naam bent tegengekomen.

4. Gyo

Ken je die angstaanjagende pop uit Toy Story? Degene die naast de deur woonde met een afgeslachte hoofdhuid en die vreselijke, metalen, spinachtige benen? Gy is zo. Maar dan met vis. Echt, echt angstaanjagende vissen.

In het begin zijn het maar kleine visjes. Ze ruiken behoorlijk vies, maar ze zijn klein, dus het is oké, toch? Maar dan komen dingen als haaien en walvissen in het spel en serieus - het enige dat enger dan een haai is, is een haai die rondscharrelt op scherpe, metalen poten. Een haai met scherpe, metalen poten die voor je bloederige raam staat. Blijkt dat de vissen worden gecontroleerd door bewuste bacteriën die liefdevol The Death Stench worden genoemd, zo genoemd omdat de lichamen die rondscharrelen, nou ja, dood zijn. En stinkend. Lees een angstaanjagend verhaal over mislukte overheidsexperimenten en een strenge herinnering dat het begraven van spullen op zee misschien uit het zicht is, maar nooit uit het hart. Tenminste, niet als er zeedieren in de buurt zijn.

Er was eens een Jaws-film die de wereld angst aanjoeg. Toen maakte Ito het nog erger en gaf ons Gyo.

5.Frankenstein

Oorspronkelijk gepubliceerd in 1994 - en 21 jaar later nog steeds zonder officiële Engelstalige release - is Frankenstein Ito's eigen griezelige versie van een toch al griezelig verhaal: Shelleys Frankenstein. Ito staat bekend om het recyclen van klassieke Japanse horrorstijlen en ideeën voor zijn verhalen, maar als zijn eerste kijk op een westers horrorverhaal - en een getrouwe hervertelling daarvan - werpt deze herinterpretatie van het gotische verhaal de creatie van Frankenstein niet op als het schuifelende, sympathieke, en kinderlijke dwaas, maar eerder als een harteloze, berekenende bewoner die vastbesloten is om wraak te nemen.

Ito's Frankenstein is een fantastische opener voor iedereen die nieuw is in zijn werk, of zelfs iemand die nieuw is in manga full-stop. Het is een beetje kort, maar laat dat je niet afschrikken. Deze intrigerende en verontrustende hervertelling is de meest angstaanjagende draai aan een Frankenstein-verhaal dat ik ooit heb gelezen. Ik heb nooit meer op dezelfde manier naar die film van Gene Wilder kunnen kijken sinds...

6. Glyceride

Beetje misselijk rond lichaamsvloeistoffen en dergelijke? Misschien wil je deze volgende overslaan. Het is oke. Ik zal het je niet kwalijk nemen.

Yui en haar broer Goro wonen boven het barbecuerestaurant van de familie, hun huis verzadigd met olie en vet. Omdat Goro ervan houdt om dat vet rechtstreeks uit het blikje te slurpen (uh, ik wil al kotsen als ik dit schrijf), krijgt hij bijgevolg een nogal onaangenaam geval van acne. Pesten op het schoolplein en een opvliegend karakter betekenen dat Goro niet de aardigste broer of zus is om in de buurt te hebben, dus wanneer Yui aarzelt wanneer hij tegen haar schreeuwt om meer vet voor hem te gaan kopen, klapt hij uit en, eh, barst al zijn pukkels erin haar richting (barf x2). Om te voorkomen dat hij de bejesus uit zijn zus slaat, slaat Yui's vader hem dood met een koekenpan. Daarna serveert hij Goro's vette, malse vlees aan de barbecuegasten beneden. Als jij doet.

Het nieuwe gerecht blijkt populair, maar naarmate de voorraad opraakt, moeten ook de patronage en papa's links een nieuwe vleesvoorraad kopen. Cue terugkerende dromen van vettige vulkaanuitbarstingen, ouders die kinderen dwangvoeding geven met ingeblikt vet en vervolgens hun verdriet verdrinken met - yup, je raadt het al - vet. Weet je wat? Ik kan er niet eens meer over schrijven. Ga het lezen. Het spijt me.

7. Tom

Tomie, algemeen beschouwd als Ito's grootste werk, is een serie die het verhaal vertelt van een gezegend - vervloekt? - met de onverklaarbare gave om iedereen waanzinnig verliefd op haar te laten worden. Net als Rapunzel neemt het mooie haar van Tomies een eigen rol aan. In tegenstelling tot Rapunzel is Tomies-barnet zo griezelig als ballen, wat betekent dat dit niet helemaal het Disney-achtige verhaal is dat het op het eerste gezicht lijkt.

Naast intens verlangen zijn de mannen die voor haar vallen in staat tot brute daden van woedende jaloezie. Maar het zijn niet alleen de jongens; gedreven tot afleiding door hun afgunst en verlangen, zijn ook vrouwen geneigd om een ​​beetje chagrijnig te worden als het schoolmeisje in de buurt is. Zelfs Tomie zelf. Raar. Maar je kunt een braaf meisje niet onderdrukken. Blijkbaar keer op keer vermoord, blijft Tomie - of in ieder geval kopieën van Tomie - terugkeren, een schrijnend probleem voor haar leraar Takagi, die - samen met het grootste deel van de klas - haar de eerste keer vermoordde. Pas op voor de Tomie-fied nier die probeert het op te lossen met de dokter. Nu is er een zin waarvan ik nooit had gedacht dat ik die zou schrijven.

8. Leger van één

Na een reeks gruwelijke moorden waarbij lichamen naakt worden ontdekt en op onverklaarbare wijze aan elkaar zijn genaaid met visdraad (denk aan The Human Centipede, maar gewelddadiger en op een veel grotere, angstaanjagende schaal), worden mensen gewaarschuwd om niet in grote groepen samen te komen uit angst voor een terrorist cel, plaatselijk Army of One genaamd, zal ze vangen en doden. Vreemd genoeg lijkt geen van de vele, vele slachtoffers tegen hun wil te zijn aangevallen, mishandeld, uitgekleed of dichtgenaaid.

Agoraphobe Michio stopte op 13-jarige leeftijd met school, maar rond de tijd van zijn 20e verjaardag komt er een oude schoolvriend langs met het nieuws over een schoolreünie. Verontrust door de recente aanvallen stelt hij voor het evenement te annuleren - vooral wanneer een vriend dichtgenaaid opduikt - maar nee, het gaat toch door omdat mensen in strips net zo dom zijn als mensen in het echte leven. Werp een verleidelijke blik in de kracht van paranoia en isolement, en het terugkerende Ito-thema dat je soms het verschil moet weten tussen vechten of vluchten. Het was een slechte tijd voor Michio om te proberen zijn agrafobie te overwinnen.

9. Dissectie meisje

Wanneer het lijk van de medische student Tatsuro naar hem opkijkt, moet hij zijn aanvankelijke veronderstelling dat het dode lichaam voor hem echt dood is, opnieuw beoordelen en zijn scalpel neerleggen. Dat is echter niet wat het lijk wil. Blijkt dat de erg mooie en totaal niet-gekke Ruriko een beetje een fetisj heeft om levend in stukken te worden gesneden, en heeft hij de dode-in-een-body-bag-stunt verschillende keren over verschillende medische scholen uitgehaald om mensen te misleiden haar in stukken snijden.

Het blijkt dat Tatsuro een jeugdverleden van een psychopaat deelt met Ruriko. Ze brachten hun saladedagen door met het hakken van dieren en knaagdieren, Tatsuro chanteerde om Ruriko's amateurchirurgie te assisteren na een kleine diefstal waarvoor hij geen huisarrest wilde krijgen. Oh, wat een verward web weven we als we oefenen om te misleiden, hè? Wanneer Tatsuro weigert deel te nemen aan haar vrijwillige slachting, begint Ruriko aan een kruistocht om in stukken te hakken. Vernietigend sociaal commentaar op onze behoefte om onszelf te blijven verbeteren met plastische chirurgie, of gewoon een griezelig verhaal over een heel gekke meid? Jij beslist, mijn vriend.

10. Het ding dat aan wal dreef

Je zou denken dat een wezen uit de dode hel beter zou zijn dan een levend wezen, maar zoals The Thing That Drifted Ashore met huiveringwekkende duidelijkheid illustreert, is dat eigenlijk niet altijd het geval. Vooral als het ding in kwestie uit Ito's prachtig angstaanjagende hoofd wordt getrokken.

Wanneer de overblijfselen van een enorm, rottend, prehistorisch wezen aanspoelen op de kust, zijn wetenschappers niet alleen verbijsterd door wat het is, maar ook door wat er onder zijn vreemde, doorschijnende huid ligt. Een menigte toeschouwers zwermt over de site om de gigantische levensvorm voor zichzelf te bekijken. Het wordt al snel duidelijk dat sommige bezoekers dezelfde terugkerende, verontrustende droom delen om vast te zitten onder de oceaan, doodsbang maar schijnbaar beschermd door een onzichtbare muur. Dan, door de doorzichtige huid van de lijken, realiseert de menigte zich dat het lichaam gevuld is met honderden en honderden mensen. En ze leven. Soort van. Het is net als de walvis aan het einde van Pinocchio - je weet wel, als Pinocchio was geschreven en getekend door een gek.