WWE '12 preview: hands-on met Road to WrestleMania en WWE Universe

WWE SmackDown vs Raw is niet meer, en in plaats daarvan is de nieuwe en gemakkelijk te onthouden titel WWE '12. Na jarenlang de wereld van worstelgames te hebben gedomineerd, wil THQ een nieuwe start maken, hoewel de uitgever en het ontwikkelingsteam van Yuke niet vergeten wat SmackDown zo groot maakte. Niet zo lang geleden zagen we de gameplay-tweaks en creatiesuite-updates, en nu hebben we het aanbod voor één speler gezien. Fan-favoriete modes Road to WrestleMania en WWE Universe zijn terug, maar hoeveel zijn ze veranderd voor dit nieuwe tijdperk?

Sinds Road to WrestleMania werd geïntroduceerd in SmackDown vs. Raw 2009 zijn we grote fans van de speciale campagnemodus en zijn verhalen die het waard zijn om in echte afleveringen van Raw te verschijnen. Door de jaren heen heeft RtWM zich gericht op sterren zo divers als CM Punk, Shawn Michaels en zelfs de Diva's, maar de grootste verandering dit jaar is hoe compleet een verhaal het is. Er zijn drie afzonderlijke campagnes waarvan de ene rechtstreeks naar de andere leidt, het algemene verhaal beslaat een veel langere periode dan de loutere maanden tussen Royal Rumble en WrestleMania.

De modus begint met John Cena die zich klaarmaakt voor een wedstrijd tegen The Undertaker terwijl je met de onverslaanbare held naar de ring loopt. Dan wordt Cena uit het niets besprongen door Sheamus en je realiseert je dat Cena niet de ster van deze modus is, maar de Great White Irishman van de WWE die in de schijnwerpers staat. Het was een aangename verrassing om te zien hoe de ontwikkelaars een pauze namen van Cena en een kans gaven op de grootste Ginger in de WWE-geschiedenis.

Naarmate zijn verhaal vordert, speelt de plot tegen de achtergrond van Sheamus, terwijl hij een stal vormt met andere sterren van over de vijver. Sheamus vormt een team met William Regal, Drew McIntyre en Wade Barret om een ​​Verenigd Koninkrijk van schurken te vormen. Al snel domineren ze de hele WWE en pakken ze alle titels van de promotie. Tijdens het demo-evenement voor deze preview hebben we Sheamus persoonlijk ontmoet en hij zei dat het plot vergelijkbaar is met het plot dat hij en de Britten probeerden te starten in de echte promotie, maar het is nooit op gang gekomen, dus het is leuk om te zien dat het verhaal wordt gevonden een plaats in WWE '12.

Uiteindelijk verstoort groepsberoering de stal als Wade Barret Sheamus uitdaagt voor dominantie en ze uiteindelijk strijden in een wedstrijd voor al het goud. Zoals je kunt zien aan het bovenstaande schot, eindigt Sheamus het op een dramatische manier door Barret in de schijnwerpers te gooien en de Engelsman schijnbaar te doden. Toen kwamen we erachter hoe de tweede van de drie Road to WrestleMania-modi begint, aangezien de Villain-campagne van Sheamus onmiddellijk leidt naar de Outsider-campagne met Triple H.

Hunter's plot draait om hem om nog een keer voor het kampioenschap te spelen, in een poging het record van Ric Flair voor de meeste overwinningen op de wereldtitel te overtreffen. HHH is erop uit om te domineren als nooit tevoren, maar hij heeft deze keer ook geen vrienden die hem steunen, wat het verhaal naar een aantal vreemde plaatsen leidt. Op een gegeven moment vecht hij tegen Rated-R Superstar Edge, wat laat zien hoe WWE-games soms het echte werk kunnen verslaan, aangezien Edge eerder dit jaar heel plotseling en permanent stopte vanwege gezondheidsproblemen, iets wat fans (tijdelijk) kunnen negeren in WWE '12.

Zodra het verhaal van Triple H voorbij is, verschuift de focus vrij plotseling naar het laatste derde deel van Road to WrestleMania, de heldencampagne. Hoewel we ons afvroegen wie de held zou zijn (Daniel Bryan? Coverster Randy Orton?), In plaats daarvan geeft THQ ons de allereerste volledige Road to WrestleMania-verhaallijn met een gecreëerde worstelaar. Je maakt het personage aan het begin van de modus, en in de tussenfilmpjes draagt ​​hij de bijnaam Cass (afkorting van Create-A-Superstar-modus), terwijl je zijn reis naar de top volgt.

Je gecreëerde worstelaar begint zijn carrière op Raw als de winnaar van WWE's opkomende talentenjacht NXT en krijgt meteen ruzie met mede-NXT-ster Husky Harris. Later gaat het om de toevoeging van Kevin Nash, aangezien Big Sexy de General Manager van Raw in de verhaallijn is geworden. Ondanks dat het hoofdpersonage van deze sectie verzonnen is, benadrukt het laatste derde deel van Road to WrestleMania nog steeds de meer filmische kwaliteiten van de modus.

Al met al zag Road to WrestleMania er niet helemaal opnieuw uit, maar verder verfijnd. We klagen niet, want de modus is een voortdurende favoriet van ons sinds de oprichting jaren geleden. De ontwikkelaars beloven 10 tot 12 uur gameplay in die RtWM alleen, wat in de meeste games op zich al een behoorlijk stuk tijd zou zijn, maar WWE-titels zijn niets anders dan overvol met inhoud.

Een ander voorbeeld van de enorme hoeveelheid games die WWE '12 biedt, is de verbeterde WWE Universe-modus, ook wel de carrièremodus genoemd, omdat je jarenlang gesimuleerde WWE-evenementen kunt spelen. Universe 2.0, zoals ze het noemen, wil meer open zijn dan de afgelopen jaren, met meer opties en variabelen dan ooit tevoren.

Ten eerste ben je niet beperkt tot WWE-showschema's, omdat je je eigen shows kunt maken om op te treden. Je kunt op elk moment wisselen tussen welke worstelaars je speelt, samen met de vrienden en rivalen van een superster, en een winst-/verliesrecord van worstelaars is belangrijker dan ooit voor hun voortgang bij het uitdagen van een titelhouder. Ook wilden de ontwikkelaars een meer gerichte ervaring met minder willekeurige dingen die opduiken in verhaallijnen, hopelijk betekent dit dat het logischer zal zijn als je het speelt. Maar dat betekent niet dat er geen onvoorspelbare momenten plaatsvinden, want Brock Lesnar maakte zijn schokkende in-game terugkeer naar WWE in de Universe-modus die aan ons werd gedemonstreerd.

Al met al ziet het aanbod voor één speler in WWE '12 er groter uit dan ooit, wat geweldig nieuws is voor degenen die niet zo geïnteresseerd zijn in het brede scala aan online en offline multiplayer van de titel. We zijn er nog steeds niet helemaal van overtuigd dat dit de volledige herstart is die de naamswijziging voor sommigen betekent, maar we houden van wat we zien in de verbeteringen aan klassieke modi. De game ligt op 22 november in de winkels, dus houd nieuwe informatie in de gaten die we tussen nu en de recensie over de titel krijgen. Vooral fans van lange tijd worstelen zullen aangenaam verrast zijn om te zien wat THQ in petto heeft voor de titel.

19 okt 2011