Wie zijn de Eternals en wat kunnen de Marvel-stripboeken ons vertellen over de Phase 4-film?

(Afbeelding tegoed: Marvel)





Marvel Fase 4 maakt zich op om iets heel bijzonders te worden. We zien niet alleen een paar van onze favoriete helden terugkeren naar het grote scherm, maar er zullen ook enkele nieuwe gezichten worden geïntroduceerd. Misschien wel het meest opwindende is The Eternals, dat in 2021 zal verschijnen na een vertraging als gevolg van de coronaviruspandemie.

Waar Guardians of the Galaxy ons kennis liet maken met een stelletje a-gaten, zal The Eternals een andere kleurrijke bende superhelden naar voren brengen. Ze zijn een groep die perfect geschikt is om op het grote scherm te verschijnen, en de basis voor hun MCU-aankomst is al gelegd in eerdere films.

Meer weten over The Eternals? Nou, we hebben je gedekt, want hieronder gaan we in op hun stripboekoorsprong en hoe ze mogelijk verband kunnen houden met Thanos. Dit is wat je moet weten over The Eternals.



Wie zijn de Eeuwigen?

(Afbeelding tegoed: Getty Images)

De Eeuwigen zijn een krachtig kosmisch ras dat al millennia bestaat. Ze lijken precies op mensen, maar ze bezitten bovenmenselijke vermogens, die hun zijn verleend door de Celestials — een naam die je moet herkennen omdat ze eerder in de MCU zijn genoemd, terug in Guardians of the Galaxy (daarover later meer).



Kortom, de Celestials zijn de 'ruimtegoden' van het Marvel-universum die vijf miljoen jaar geleden de aarde bezochten en experimenten uitvoerden met de vroegste voorouders van de mensheid, bekend als proto-mensen. Daarbij creëerden ze twee rassen: de Eternals en de Deviants. Eeuwigen zijn onsterfelijk, immuun voor extreme temperaturen, ziekten en gif, en zijn buitengewoon moeilijk te doden.

Elke Eeuwige bezit een reeks superkrachten dankzij de kosmische energie waarmee ze doordrenkt waren. Bovenmenselijke kracht, duurzaamheid, vlucht, teleportatie, versnelde genezing en het afvuren van kosmische stralen uit hun ogen of handen zijn vermogens die alle Eeuwigen bezitten, maar de kracht van hun krachten varieert.

Dus wat maakt ze anders dan bijvoorbeeld de verschillende mutanten van de X-Men? Of zelfs The Inhumans? Welnu, Eternals kunnen combineren om krachten te gebruiken die ze anders niet kunnen; ze kunnen hun fysieke en mentale toestanden samenbrengen in een Gestalt die bekend staat als de Uni-Mind. Slechts drie Eeuwigen kunnen transformeren in de Uni-Mind, en dit krachtige psionische wezen kan elk van de Eeuwige vermogens gebruiken waarvan het gemaakt is.



Er is een uitgebreide lijst van Eternals in de strips, dus we houden het bij degenen die zijn bevestigd voor de film. Tot nu toe weten we dat Ikaris (Richard Madden), Thena (Angelina Jolie), Ajak (Salma Hayak), Kingo (Kumail Nanjiani), Makkari (Lauren Ridloff), Phastos (Bryan Tyree Henry), The Forgotten One (Don Lee), en Sprite (Lia McHugh) zal verschijnen. Ikaris is de meest bekende, en hij heeft paranormale gaven die hem onder andere in staat stellen gedachten in de hoofden van mensen te planten en illusies te creëren om zijn ware identiteit te beschermen.

Ikaris is niet de enige Eeuwige met unieke vaardigheden of wapens. Thena draagt ​​een speer en boog die respectievelijk warme en koude energie uitstralen. Ajak kan communiceren met elke nabije Celestial, terwijl Sprite - die nooit uit hun pre-adolescente lichaam is gegroeid - geheugenverlies bij mensen kan veroorzaken. Makkari is de speedster van de Eeuwigen, en zijn obsessie met bovenmenselijke snelheid betekent dat hij elk grammetje energie in deze ene vaardigheid kanaliseert. Als gevolg hiervan heeft hij het vermogen om te vliegen verloren en zijn andere krachten verzwakt.

Phastos en The Forgotten One beschikken niet over krachten buiten de eeuwige kernvaardigheden, maar gebruiken fysieke wapens zoals knuppels en hamers doordrenkt met kosmische energie. Kingo gebruikt ook praktische wapens in de vorm van een door Phastos gesmeed zwaard. In tegenstelling tot zijn mede-Eternals, weigert Kingo echter zijn krachten te gebruiken in de strijd en gebruikt hij in plaats daarvan zijn Samurai-vechtvaardigheden.



Ondertussen zijn de Deviants genetisch onstabiele, onaantrekkelijke mutanten die een millenniumlange oorlog tegen de Eeuwigen hebben gevoerd. Onder hun aantal is Thanos, wat geen schok zou moeten zijn gezien zijn niet-aangename uiterlijk en gekke ideologieën. Superkrachtige wezens die wraakzuchtig zijn en graag moedwillige vernietiging veroorzaken, de Deviants zijn waarschijnlijk de belangrijkste antagonisten in de film, maar we weten nog niet wie er zal verschijnen.

De stripgeschiedenis van de Eternals

(Afbeelding tegoed: Marvel)

Hoe vreemd het ook lijkt, de Eternals begonnen eigenlijk bij Marvel's grootste komische rivaal. Jack Kirby, de iconische striptekenaar en illustrator van Marvel, creëerde de New Gods-franchise tijdens zijn verblijf bij D.C. Comics. De serie kwam niet van de grond en, na de snelle annulering, voegde Kirby zich weer bij Marvel en herwerkte zijn ideeën in wat de Eternals werd.

De Eternals maakten hun debuut in 1976 en deden het niet veel beter bij Marvel en de saga werd gesloopt voordat deze was voltooid. In het laatste nummer zag Ikaris zijn kwaadaardige neef Druig stoppen met het afvuren van een Celestial-dodend wapen, maar het ontbrak een definitief einde vanwege de abrupte annulering van de serie.

The Eternals werden een tijdje nieuw leven ingeblazen in de 'Thor: The Eternals Saga' die liep van mei 1979 tot november 1980. In de serie van 18 nummers streden Thor tegen, en vervolgens naast, de Eternals terwijl ze probeerden Odin te stoppen de aanval op de hemelingen. In tegenstelling tot Kirby's run, die hen gescheiden hield van de andere superhelden van Marvel, maakte Thor: The Eternals Saga de Eternals-canon in het Marvel-universum. Ze keerden terug in een andere beperkte serie tussen oktober 1985 en september 1986 om Ghaur, leider van het priesterschap van de Deviants, te verslaan, maar deze run slaagde er ook niet in om de aandacht van stripfans te trekken en schijnbaar stuurde de Eternals naar de geschiedenisboeken.

Het was pas in hun revival van de miniserie uit 2006 - geschreven door Neil Gaiman en geïllustreerd door John Romita Jr. - dat The Eternals mainstream werden. De reeks van zeven nummers bood deze personages een nieuw leven door hun personages uit te werken en meer context te bieden aan hun oorsprong en motivaties. Eeuwigen Vol. 3 onderzocht ook hoe oud de Eternals zijn. Kirby bedacht ze oorspronkelijk als tienduizenden jaren oud, maar de beperkte serie van Gaiman plaatst ze op bijna een miljoen jaar oud.

Gezien zijn status als het meest bekende Eternals-stripverhaal, zou het niet verwonderlijk zijn als deze opknapbeurt wordt aangepast voor de MCU-film. De plot van Eternals Vol. 3 is een lastige om te volgen, dus we hebben ons best gedaan om het voor u te vereenvoudigen.

Het begint met elke op aarde gebaseerde Eeuwige – afgezien van Ikaris – die zich niet kan herinneren wie ze werkelijk zijn. Makkari, Thena en anderen leiden gewone mensenlevens, zich niet bewust van het feit dat ze onsterfelijke superkrachtige wezens zijn. Wat volgt is een lang en ingewikkeld verhaal over verraad, het vervullen van je bestemming en wat het betekent om mens te zijn.

The Eternals, wiens geheugenverlies en vervormde realiteitszin werden veroorzaakt door een van hen - de wraakzuchtige kinderlijke Sprite - herwinnen uiteindelijk hun herinneringen en capaciteiten dankzij de interventies van Ikaris en het ontdekken van het plan van de Deviants om Tiamut the Dreaming Celestial te wekken. De Deviants geloven dat Tiamut hun redder is en hen in staat zal stellen de mensheid tot slaaf te maken. De Eeuwigen slagen er niet in om hen ervan te weerhouden hem te reactiveren, maar verhinderen Tiamuts onmiddellijke oordeel over de mensheid dankzij Makkari's last-minute tussenkomst. Ten slotte vertrokken Ikaris en Makkari door het universum op zoek naar andere Eeuwigen.

Gezien hoe moeilijk het te begrijpen is — we zouden hier de hele dag zijn als we Gaiman's serie tot in detail zouden bespreken — zullen er ongetwijfeld aanpassingen aan het verhaal zijn, indien gebruikt door regisseur Chloe Zhao. We weten niet of Marvel Studios het zal gebruiken, maar we kennen al een aantal formulewijzigingen. Volgens Kevin Feige, president van Marvel Studios, arriveerden de Eternals van de MCU 35.000 jaar geleden op aarde, wat indruist tegen hun komische oorsprong van honderdduizenden jaren onder mensen hebben geleefd.

Zhao heeft ook verklaard dat het onderzoeken van wat het betekent om mens te zijn een prominente rol zal spelen. Gaiman onderzocht dit thema met behulp van de menselijke alter ego's van de Eeuwige, maar dankzij de cast van de film zijn subtiele veranderingen nodig. Sprite en Makkari zullen vrouwen in de film zijn in plaats van mannen, terwijl Makkari — die in de strips te horen is — zal worden gespeeld door de dove acteur Lauren Ridloff en de eerste dove superheld van de MCU wordt.

Hebben The Eternals The Avengers ontmoet?

Marvel Phase 4 Eternals

Krediet: Marvel Studios/Disney

We kunnen aankomende MCU-projecten niet bespreken zonder de relatie van de Avengers met de Eternals te onderzoeken. Er zijn stripboekontmoetingen tussen hen geweest, die plaatsvinden wanneer de supergroepen allianties smeden om de aarde te redden van kosmische bedreigingen. De superhelden hebben zich verenigd om op verschillende punten de Deviants te zien, evenals de Deviant-Inhuman hybride genaamd Maelstrom.

We hebben Thor's geschiedenis met de Eternals al genoemd, maar hij heeft ook samen met Thena, Makkari en de West Coast Avengers tegen Ghaur gevochten sinds The Eternals-saga. Iron Man, Ant-Man, Wasp en Doctor Strange hebben ook de Eternals ontmoet. Iedereen behalve de Sorcerer Supreme verscheen in Gaiman's beperkte serie, terwijl Tony Stark en Doctor Strange antwoorden zochten van de Eternals over de Dark Celestials tijdens de Final Host-stripsage.

Er zijn gevallen geweest waarin Eternals zich ook bij de Avengers hebben aangesloten. Halverwege de jaren tachtig voegde The Forgotten One zich bij Earth's Mightiest Heroes voor een spreuk en hernoemde hij zichzelf Gilgamesh. Sersi had ook een korte periode in de jaren negentig, maar beide vertrokken vanwege fysieke en mentale verwondingen opgelopen in gevechten tegen de Lava Men en de Watcher, bekend als Proctor.

Zijn The Eternals eerder in de MCU verschenen?

Krediet: Marvel/Disney

De Eternals zijn niet fysiek in de MCU verschenen, maar Marvel hint al een tijdje naar hun komst. De Celestials werden genoemd in Guardians of the Galaxy toen de Collector Star Lord en de bende vertelde over de creatie van de Infinity Stones. Je kunt een Celestial zien, bekend als Eson the Searcher, die de Power Stone hanteert tijdens deze reeks, terwijl een van de locaties van de film - Knowhere - zich in het afgehakte hoofd van een lang overleden Celestial bevindt.

Thanos is de andere belangrijke link naar de Eternals die we in de MCU hebben gezien. Gezien de Deviant-genen van The Mad Titan en zijn succesvolle zoektocht om de helft van het universum weg te vagen in Avengers: Infinity War, zou het geen grote schok zijn om de film van The Eternals te zien aansluiten bij de Phase 3-films van de MCU en de gevolgen van het masterplan van Thanos.

Avengers: Infinity War biedt ook een paar paaseieren die aansluiten bij de stripgeschiedenis van de Eternals. Wanneer Thanos en Gamora Vormir bezoeken om de Soul Stone te bemachtigen, begroet Red Skull Thanos als de zoon van A'lars. A'lars is de leider van de Titan Eternals, wat toevallig de thuiswereld van Thanos is en de locatie waar Iron Man, Doctor Strange en anderen tevergeefs proberen het vileine plan van Thanos te stoppen. We konden A'lars zien verschijnen in een flashback tijdens de Eternals-film, en dit zou de meerdere plotthreads van de MCU mooi met elkaar verbinden.

Hoe passen The Eternals in de MCU?

Marvel Phase 4-films

Krediet: Marvel Studios/Disney

Marvel heeft misschien wat uit te leggen als de Eternals sinds het begin in de MCU hebben bestaan. Waar waren ze tijdens de Slag om New York? Of wanneer Ultron bijna de aarde van mensen verlost? Of toen Thanos met succes de helft van het universum vernietigde?

Dit is waar de beperkte serie van Gaiman de antwoorden zou kunnen bieden. Als de herinneringen van de Eternals werden gewist door Sprite pre-Iron Man, zouden ze geen idee hebben dat ze een etherische race met superkrachten zijn. Als zodanig zouden ze niet in staat zijn geweest om in te grijpen en de Avengers te helpen.

Nu Thanos uiteindelijk wordt verslagen in Avengers: Endgame, kunnen zijn optredens op aarde sluimerende herinneringen oproepen bij Eternals zoals Ikaris en Ajak. Dit zou de kloof tussen Endgame en hun MCU-opkomst overbruggen en een geloofwaardige reden zijn om fans te filmen over waarom ze tot nu toe niet zijn verschenen. Als Marvel deze verhaallijn zou volgen, zouden ze ook delen van het achtergrondverhaal van de Eternals in flackbacks kunnen introduceren. Deze kunnen hun creatie door de Celestials omvatten of hoe de Eeuwigen hun thuis op aarde hebben gemaakt.

Als Marvel ervoor kiest het verhaal van Gaiman niet te volgen, wat kunnen ze dan nog meer aanpassen? Feige heeft in het verleden gesproken over het maken van een ensemblefilm vanaf het begin, die Kirkby's originele 1976-78-run zou kunnen verkennen. Eén zo'n verhaallijn zou kunnen kijken naar de Stad van de Ruimtegoden, een netwerk van oude tempels gebouwd door de Inca's om de Hemelingen te aanbidden en waar Ajak woont.

In de strips reist Ikaris naar deze verloren stad, vermomd als cameraman voor archeoloog Dr. Daniel Damian, om het Kosmische Beacon te vinden dat hem zou waarschuwen voor de aankomst van de Vierde Gastheer van de Celestials. De Deviants, die ook op zoek waren naar het baken, konden daar als eerste komen, het in de film gebruiken om de aankomst van de Celestials op aarde te versnellen, en het zou aan de Eternals zijn om ze te stoppen. Door dit verhaal aan te passen, zou Salma Hayak een prominente rol kunnen spelen als Ajak en, afgaande op de setfoto's die zogenaamd zijn genomen in Pinewood Studios waar de film wordt opgenomen, lijkt het erop dat er juist voor dit doel een Inca-tempel wordt gebouwd.

Als Marvel Angelina Jolie de hoogste factuur geeft, kunnen ze kijken naar het stripboekconflict van Thena en Ikaris over hun positie als Prime Eternal. Het duo botste vaak in de strips en hun afkeer van elkaar kwam tot een hoogtepunt toen Thena werd benoemd tot Prime Eternal na de dood van haar vader Zuras. Deze stripreeks zag Thena uiteindelijk afstand doen van haar positie aan Ikaris nadat ze was gehersenspoeld om de pogingen van de Eeuwigen om de superschurk genaamd Kro te bestrijden, te dwarsbomen. Dit zou toekomstige Eternals-films kunnen opzetten, omdat Thena hierdoor kan worden ingewisseld voor een mogelijk tweede of derde MCU-uitje, op voorwaarde dat de eerste film succesvol is (wat met zo'n verbluffende cast onvermijdelijk zal zijn).

Wil je meer over de MCU? Waarom niet uitchecken? hoe de stripboeken de komende Thor: Love and Thunder zullen beïnvloeden.