211service.com
West Side Story review: 'Spielberg's muzikale remake is meer toegeeflijk dan essentieel'
(Afbeelding: 20th Century Fox/Disney)Ons oordeel
Spielberg reconstrueert liefdevol de klassieke musical - maar hoewel de nummers nog steeds hoog op de agenda staan, voelt het meer toegeeflijk dan essentieel
GameMe+ oordeel
Spielberg reconstrueert liefdevol de klassieke musical - maar hoewel de nummers nog steeds hoog op de agenda staan, voelt het meer toegeeflijk dan essentieel
Steven Spielbergs West Side Story is dat merkwaardige soort remake: indrukwekkend in elkaar gezet, maar zo eerbiedig vergelijkbaar met het origineel dat het de moeite niet helemaal rechtvaardigt.
West Side Story '21, gepresenteerd als een heruitvinding van de toneelshow, maar echt in de ban van de film uit 1961 van Robert Wise en Jerome Robbins, heeft een aantal spectaculaire dansnummers en, natuurlijk, het voordeel van die ongelooflijke liedjes: duidelijk, deze ingrediënten het werk. Maar als update blijft het merkwaardig ouderwets, en de aanpassingen die zijn aangebracht zijn wisselvallig, waarbij een gelijk aantal stappen vooruit en achteruit wordt geschoven.
Als je niet bekend bent, het is eigenlijk een muzikale Romeo en Julia, die zich afspeelt tussen rivaliserende bendes in het New York van de jaren 50, met name de Upper West Side (deze versie plaatst het nadrukkelijk in het puin van een sloppenwijk die plaats maakt voor het Lincoln Center voor de uitvoerende kunsten). De witte, kansarme Jets zijn verwikkeld in een bendeoorlog met de Sharks, Puerto Ricaanse immigranten die een thuis hebben gevonden in New York. De Jets worden geleid door Riff (Mike Faist) terwijl Bernardo (David Alvarez) de Sharks leidt. De door sterren gekruiste liefhebbers van het stuk zijn Tony (Ansel Elgort), een Jet die direct achter een periode in de gevangenis aan wil gaan, en María (Rachel Zegler), de zus van Bernardo.
De geschiedenis herhaalt zich met Tony en María die enigszins worden overschaduwd door Bernardo en zijn partner Anita (Ariana DeBose): beide acteurs hebben zo'n magnetische intensiteit dat ze worden gemist wanneer ze niet in beeld zijn. Zegler – die sindsdien rollen heeft geboekt in Shazam! 2 en Disney's live-action Sneeuwwitje - is ook een behoorlijke vondst. Ze zorgt voor een buitengewoon aantrekkelijke María, allemaal bovennatuurlijk grote ogen en glimlach. De casting van Elgort is minder succesvol. Hoewel hij het zingen en dansen perfect aankan, snijdt hij het niet helemaal dramatisch. Tony's stoere verleden overtuigt niet, en hij tast ook een belangrijk emotioneel moment aan.
Het leidt tot een belangrijk probleem met de film, namelijk dat het moeilijk is om deel te nemen aan de benarde situatie van het centrale paar, waardoor de impact van al het politieke commentaar eromheen wordt verminderd. De nummers doen veel van het emotionele zware werk, maar het grote scherm is minder vergevingsgezind voor Tony en María's extreem gecondenseerde relatie dan het podium. Het helpt niet dat het opvallende nummer van het paar uit de film uit 1961, 'Somewhere', hier aan een andere artiest is geschonken.
Een eerbetoon aan het origineel dat zijn vruchten afwerpt, is de herschikking van Rita Moreno (voorheen Anita), als het Doc-equivalent van deze film: Tony's werkgever en vervangende ouderfiguur. Nogmaals, ze is een opvallende verschijning, ook al speelt ze in een ander register. Wees niet verbaasd als ze (weer) de Oscar voor beste vrouwelijke bijrol in de wacht sleept.
Een belangrijke update is meer authentieke Latinx-casting. Wat de ondersteunende cast betreft, hebben Spielberg en castingleider Cindy Tolan geweldig werk verricht door gezichten te vinden die authentiek aanvoelen in de jaren 50-setting. De grote onderliggende thema's – van ras, geslacht, gentrificatie – worden naar voren gebracht en onderstreept in het script van Tony Kushner, met wisselende resultaten. Hoewel sommigen ongetwijfeld zijn openhartige benadering zullen bewonderen, kan het vasthouden van de hand even opdringerig aanvoelen.
Met een van de geweldige liedboeken om mee te spelen, opgehangen aan de architectuur van een geweldige Shakespeare, kan West Side Story in veel opzichten niet te ver mis gaan. Gezien zijn recente overlijden, is er geen beter moment om de teksten van Stephen Sondheim te vieren (hier gecombineerd met de muziek van Leonard Bernstein), die variëren van slim speels tot pure poëzie. Als je de bioscoop kunt verlaten zonder in gezang uit te barsten, goed gedaan.
Tot de hoogtepunten van het decor behoren de mixer waar de twee gemeenschappen zich gedwongen zien te vermengen, en de uitvoering van 'America' die de straten overspoelt. Maar ondanks al zijn technische virtuositeit en heldere vrolijkheid bij het herschrijven van klassieke nummers, rechtvaardigt West Side Story '21 zijn bestaan nooit helemaal. Het echte liefdesverhaal hier is niet Tony en María, het is Spielberg en het materiaal.
Door elementen te moderniseren zonder het geheel drastisch op te schudden, vestigt het de aandacht op enkele van de opvallend ouderwetse elementen van de film. Zestig jaar geschiedenis laat de originele film wat speling toe voor enkele van zijn tekortkomingen, zoals de eerder genoemde niet-authentieke casting. Maar de tijd vergeeft ook de opgeschoonde kijk op bendecultuur en simplistische karaktermotivaties. Die elementen klinken gewoon niet zo waar in 2021. Ondanks alle vingerknipogen, klikt deze West Side Story niet helemaal.
West Side Story is vanaf 10 december in de bioscoop te zien. Bekijk voor meer informatie de spannendste aankomende films de komende maanden onze kant op komen.
Het vonnis 3
3 van de 5
West Side Story review: 'Spielberg's muzikale remake is meer toegeeflijk dan essentieel'Spielberg reconstrueert liefdevol de klassieke musical - maar hoewel de nummers nog steeds hoog op de agenda staan, voelt het meer toegeeflijk dan essentieel
Meer informatie
| Beschikbare platforms | Film |
| Genre | Drama |