Watchmen aflevering 1 review: Levert het onmogelijke: het begin van een essentieel vervolg

(Afbeelding: HBO)

Ons oordeel

Niet tevreden met slechts een vervolg op Watchmen, baant de HBO-serie zijn eigen weg met een uiterst meeslepende première vol mysterie en intriges.

GameMe+ oordeel

Niet tevreden met slechts een vervolg op Watchmen, baant de HBO-serie zijn eigen weg met een uiterst meeslepende première vol mysterie en intriges.

Showrunner Damon Lindelof heeft het bijna onmogelijke afgeleverd: het begin van een essentieel vervolg op het baanbrekende werk van Alan Moore en Dave Gibbons, Watchmen.

De eerste aflevering van de Watchmen HBO-serie markeert een van de beste televisie-uren die je dit jaar zult kijken. Aangekomen volledig gevormd en met een zelfverzekerde branie, presenteert de première een openingssalvo dat even waanzinnig stomp, compact en boeiend is als de eerste pagina's van het bronmateriaal. En, zoals met al het beste werk van Lindelof (Lost, The Leftovers), begint de aflevering op een echt onvoorspelbare manier.

Een jonge jongen kijkt naar een zwart-witfilm. We zijn in Tulsa, Oklahoma, en het is 1921. Niet bepaald het begin dat Watchmen-fans wilden zien die Minutemen en Doctor Manhattan verwachtten. Als de jongen de bioscoop verlaat, breekt er chaos uit. Dit zijn de Tulsa Race Riots, bekend als 'het ergste incident van racistisch geweld in de Amerikaanse geschiedenis', en ze worden levendig geregisseerd door Nicole Kassell; stofwolken vermengen zich met kogels en lichamen worden met paard en wagen door de straten weggesleept. Dingen komen tot een hoogtepunt als de jongen merkt dat hij in een donker veld staat terwijl een baby naast hem huilt - een mysterie opgevouwen in een ander mysterie en, als je bekend bent met Lindelofs eerdere werken, is het er een die je wilt behouden in de voorhoede van je geest.

Ondanks dat het huidige bijna 100 jaar later is, biedt de diepgewortelde eerste scène een venster op een wereld vol racisme - een onderwerp dat door de rest van de aflevering echoot als politieagenten vechten tegen een nieuwe clan van blanke supremacisten die bekend staat als de zevende cavalerie; een door Rorschach geïnspireerde groep die het bekende gevlekte masker van de antiheld siert. Regina King's Angela Abar vecht tegen de terroristen, die in het geheim samenwerkt met de politie van Oklahoma als de gekostumeerde held Sister Night. Nadat een lid van de voorheen slapende Seventh Cavalry een officier neerschiet – in een intense, ademloze scène – gaat Sister Night op jacht naar iedereen die informatie heeft.

(Afbeelding tegoed: HBO)

Het is intrigerend dat dingen al snel uitmonden in een origineel verhaal dat zowel los staat van de Watchmen-strips als volledig aan hen verplicht is. Dit is een vervolg, vergis je niet, maar een die ook op zichzelf kan staan. Er zijn knikken en verwijzingen in overvloed, die elk uitnodigen om opnieuw te kijken om een ​​​​verborgen, onontgonnen betekenis te achterhalen die aan de randen van de meesterlijk geconstrueerde wereld is gevonden. In een bijzonder surrealistisch tafereel regenen reuzeninktvissen op Angela's auto. In plaats van in paniek te raken, veegt ze nuchter het druipende slijm van haar voorruit.

Dit zijn, zoals striplezers zullen weten, de overgebleven effecten van het duivelse, maar wereldbesparende plan van Ozymandias — een plan waarbij de schurk een gigantische inktvis creëerde die de bevolking halveerde die ervoor zorgde dat de wereld zich verenigde om te verslaan. In de show van Lindlof is er echter geen oorsprongsverhaal; geen dialoog die uitlegt waarom de hemel calamares regent. Het is een gedurfde creatieve keuze en zelfs als je geen Watchmen-liefhebber bent, zul je even gehypnotiseerd en verbijsterd zijn. Enige lectuur kan in een later stadium echter nodig zijn, omdat er geen tekenen zijn dat de serie je verwent met details over wat er met Doctor Manhattan is gebeurd of hoe Robert Redford president werd.

Over de strips gesproken, Ozymandias is terug, met Jeremy Irons als personage. Toch is Adrian Veidt, de echte naam van de zoon van de horlogemaker, dood verklaard. Deze misleiding doordringt zijn beetje schermtijd, die de première doorprikt met een handvol verbijsterende scènes die op de een of andere manier Downton Abbey met Twin Peaks verbinden. Irons geniet duidelijk van het spelen van het excentrieke personage, een man die terug is geslopen in een landgoed vol toegewijde bedienden, honingraatjubileumtaarten en muffe typemachines. Samen met King's uitzonderlijk gegronde en intense optreden als Angela, zijn de twee acteurs hoogtepunten in een aflevering doorspekt met onmiddellijk iconische scènes en rijk getekende personages (en dat is alles zonder de beklemmende soundtrack gecomponeerd door Trent Reznor en Atticus Ross te noemen).

Natuurlijk zijn het de laatste scènes die ervoor zorgen dat je de uren doorbrengt tot aanstaande zondag. Na heen-en-weer met de verdacht lastige politiechef Judd Crawford (huid-jeukend goed gespeeld door Don Johnson), trekt Angela zich uiteindelijk terug voor een nachtelijke verbinding met haar man. Dan beginnen de verschrikkingen: een mysterieuze beller, de dreiging dat iemand mogelijk het huis binnenkomt en een blanke die uit een boom wordt gelyncht. In de strips vroegen we 'Wie heeft The Comedian vermoord?' Hier is het 'Wie heeft Judd Crawford vermoord?' Ongetwijfeld zal zijn vroegtijdige ondergang voelbaar zijn in de volgende acht afleveringen.

De reikwijdte van de Watchmen-opener is dan ook duizelingwekkend in zijn pure ambitie. De aflevering gaat van een historisch drama naar een superheldenshow, naar een reeks mysterieuze dozen die worden geopend, allemaal voordat ze eindigen met een huiveringwekkende afsluiter. Zelfs Alan Moore zou het moeilijk hebben om Lindleofs visie niet met tegenzin toe te juichen.

Het vonnis 5

5 van de 5

wachters

Niet tevreden met slechts een vervolg op Watchmen, baant de HBO-serie zijn eigen weg met een uiterst meeslepende première vol mysterie en intriges.

Meer informatie

Beschikbare platforms

TV

Minder