211service.com
Waarom Nier: Replicant moest worden gemaakt, en waarom het 'zo veel meer is dan een simpele versie omhoog'
Krediet: Square Enix
Meer dan tien jaar na de oorspronkelijke release wordt de cultklassieker JRPG Nier Replicant herbouwd voor moderne hardware. Nier debuteerde op PS3 en volgde oorspronkelijk de zoektocht van een vader om zijn zieke jonge dochter Yonah te genezen. Nu keert Nier terug in een nieuwe versie van een tienerhoofdpersoon die voorheen exclusief voor Japan was, en zijn reis om Yonah te genezen - nu zijn zus - is uitgebreid herzien.
Nier Replicant-producer, Yosuke Saito, vertelt ons: 'De basis van het verhaal is hetzelfde, maar de verschillen in setting veranderen de stijl en inhoud van de dialoog, dus ik denk dat de grootste aantrekkingskracht het verschil in emotionele ervaringen is.'
Wat de andere veranderingen betreft, zegt Saito: 'Ik geloof dat [oorspronkelijke regisseur] Yoko Taro bescheiden was toen hij besloot het een Version Up te noemen.' Hij legt uit: 'Karakter- en achtergrondontwerpen zijn allemaal vernieuwd. […] Er zijn enkele uit het origineel gesneden scenario's toegevoegd. Karakterdialoog is nu volledig ingesproken, en de populaire muziek heeft allemaal nieuwe arrangementen gekregen en opnieuw opgenomen... Eerlijk gezegd denk ik dat het is geëvolueerd tot zoveel meer dan een simpele Version Up.'
De beeldschone krijger Kainé met een onbenullige mond geeft Nier een aanwijzing in zijn zoektocht naar genezing. De heerser van het woestijnkoninkrijk Façade is getroffen door dezelfde kwaal als Yonah, met vreemde zwarte runen die over de huid van beide patiënten kruipen. Wanneer Nier en zijn gezelschap echter in Façade aankomen, is het eerste obstakel dat ze tegenkomen een taalbarrière. Terwijl ze proberen in de gunst te komen bij de lokale bevolking en audiëntie te krijgen bij hun vorst, struikelt de bende over hun tweede barrière - de duizenden en duizenden regels van het koninkrijk. Deze decreten hebben het volk van het land tot passiviteit gedreven ondanks een laatste derde obstakel: hun koning is dood en de prins is vermist. Op zoek naar het koninklijke masker om de troon op te eisen, is de jonge prins verdwenen in de ingewikkelde en raadselachtige gangen van de onvruchtbare tempel.
In de nieuwste in-game demo scheurt de met het zwaard zwaaiende Nier rond een verlaten slagveld en laat hij scherpe ringen rond vijanden rennen. Naast Kainé wordt Nier in de strijd vergezeld door een wrang spraakzaam boek, Grimoire Weiss, die een vuistslag maakt van zijn pagina's door magische projectielen af te vuren. Omdat verschillende bazen ook magische projectielen slingeren, kan Weiss treffers krijgen terwijl je wegduikt en uit de buurt weeft. Als de eb en vloed van gevechten je bekend in de oren klinken, dan zal het je niet verbazen dat Replicant en Automata zich in hetzelfde universum afspelen.
Familie gelijkenis
Krediet: Square Enix
'We hebben [het vechtsysteem] volledig opnieuw ontworpen, gebaseerd op de stijlvolle actie die populair was in Nier: Automata'
Yosuke Saito
'We hebben [het vechtsysteem] volledig opnieuw ontworpen, gebaseerd op de stijlvolle actie die populair was in Nier: Automata', vertelt Saito. Elke game, die honderden jaren van elkaar is gescheiden, vertelt zijn eigen verhaal, maar de twee delen dezelfde eeuwige thema's. Saito probeert het in één woord samen te vatten, mijmerend: 'Liefde, misschien? Het komt natuurlijk op een andere manier tot uiting.'
Meer in het algemeen zegt hij: 'We hebben zoveel wijzigingen en verfijningen aangebracht als we konden bedenken [aan Replicant], zodat zowel spelers die Nier hebben ontdekt via Nier: Automata als degenen die de [originele game op PlayStation 3 hebben gespeeld] ] kan er met een frisse blik van genieten.'
Replicant was oorspronkelijk bedoeld om op tijd uit te komen om het tienjarig jubileum van het origineel te vieren, maar het team overschreed deze belangrijke datum om er het allerbeste van te maken.
Saito zegt: 'Het is tegenwoordig moeilijk om het originele spel te spelen, dus zijn we begonnen met de ontwikkeling omdat we wilden dat mensen het zouden spelen. Persoonlijk juich ik de ontwikkeling van titels met dit soort concept toe,' voegt hij eraan toe, 'ik keur de overproductie van [remakes en remasters] echter niet goed, alleen omdat ze niet de moeite nemen om nieuwe ideeën te bedenken.'
Net als de thema's die door Replicant en Automata lopen, is het duidelijk dat er veel liefde is gestoken in deze uitgebreide heruitgave - nou ja, 'Version Up' ... sorry, we bedoelen 'meer dan alleen Version Up'. (Oef, ik ben er uiteindelijk gekomen.) Eind april van dit jaar worden we verliefd op Replicant.