Waarom klimaatwetenschappers denken dat de PS5 en Xbox Series X nog steeds te veel energie kosten

(Afbeelding tegoed: toekomst)

Heb je ooit naar je energierekening gekeken en je afgevraagd waar die pijnlijke prijsstijgingen vandaan komen? Het antwoord ligt misschien bij die gameconsole die onder je tv zit. Deze machines hebben een vrij slechte staat van dienst als het gaat om energieverbruik, met jaarlijkse emissies die die van kleine landen overschaduwen, en het lijkt erop dat de volgende generatie consoles het niet veel beter zal doen.

een nieuwe rapport van de Natural Resources Defense Council vond dat de PS5 en Xbox-serie X verbruiken tussen de 160 en 200 watt elektriciteit per uur bij het spelen van huidige games, wat een aanzienlijke stijging van het energieverbruik van hun voorgangers betekent. Dit klinkt misschien vreemd, gezien de veel gepubliceerde toezeggingen van Microsoft en Sony om hun nieuwe consoles duurzamer te maken, maar Noah Horowitz, directeur van NRDC's Center for Energy Efficiency Standards, is van mening dat beide bedrijven meer kunnen en moeten doen om die beloften waar te maken.

'Gameconsoles over de hele wereld verbruiken meer dan een miljard dollar aan elektriciteit en veroorzaken jaarlijks miljoenen tonnen CO2-uitstoot', vertelt hij aan GameMe. 'Gezien alle miljoenen geïnstalleerde gameconsoles, kunnen alle energiebesparende maatregelen die ze nemen flink oplopen.'

Brandstof om over na te denken

(Afbeelding tegoed: Sony)

Lees verder

(Afbeelding tegoed: Sony)

De recyclebare PS5-verpakking is de eerste kleine stap voor een consolegeneratie die rekening moet houden met de ecologische voetafdruk van gaming

Een punt van zorg en hoop voor Horowitz, en inderdaad het klimaat, zijn de nieuwe energiebesparende modi van de next-gen console. Dankzij deze instellingen kunnen de PS5 en Series X in stand-by veel minder energie verbruiken, en de tests van de NRDC bewijzen het: de rustmodus van elke console verbruikt minder dan één watt energie met deze functies ingeschakeld.

De Xbox Series X wordt echter geleverd met de 'Instant On'-modus als standaardinstelling, waardoor het systeem in minder dan vijf seconden kan opstarten, maar tien keer zoveel stroom verbruikt in stand-by dan het 'Energy Saving'-alternatief. Horowitz legt uit dat als Microsoft die standaard zou omdraaien, het alleen al op de Amerikaanse markt 'het equivalent van de elektriciteit van een grote kolencentrale zou kunnen besparen'.

De PS5 zou ook aanpassingen kunnen doen om het stroomverbruik op dit gebied verder te beperken. In de geoptimaliseerde energiestand gaat de console pas automatisch naar de rustmodus na een uur inactiviteit in een game, of vier uur inactiviteit bij het afspelen van media, tenzij er in het instellingenmenu aan wordt gesleuteld.

(Afbeelding tegoed: Microsoft)

Dat laatste is bijzonder flagrant, aangezien Horowitz zegt dat het streamen van video's op de consoles ongeveer 10 tot 25 keer meer stroom kan verbruiken dan hetzelfde kijken op een apparaat dat meer geschikt is voor het formaat, zoals een tablet of slimme televisie. 'Gameconsoles zijn geweldig voor het spelen van videogames, maar echte energievreters als het gaat om het streamen van video's', zegt Horowitz.

'Gezien de soepele integratie van apps in de gebruikersinterface van de nieuwe consoles, verwachten we dat veel gamers video's streamen vanaf hun consoles in plaats van veel minder stroomverbruikende opties zoals via een streamingapparaat zoals Roku, Apple TV of Kindle Fire, of beter nog direct via hun relatief nieuwe Smart TV waar eventueel de gewenste app in zit, zoals Netflix of Amazon Prime bijvoorbeeld.'

Het is misschien handiger om direct na het spelen over te gaan Assassin's Creed Valhalla Vikings kijken op Amazon Prime met een paar keer drukken op DualSense, maar het kleine gedoe om van HDMI te wisselen of naar de tv-controller te reiken, zou een grote impact kunnen hebben op de ecologische voetafdruk van de game-industrie.

Wat nu?

(Afbeelding tegoed: Sony)

Ondanks alle voordelen die zijn behaald met hun nieuwe stand-bymodi, is de volgende generatie nog steeds een grotere belasting voor het milieu dan de vorige, dankzij die krachtige SSD's die tijdens het spelen een veel grotere hoeveelheid energie per uur verbruiken . Tel daarbij de eisen van productie, verzending en cloudstreaming op, en de emissieprognose van de volgende generatie is niet geweldig. Het goede nieuws is dat, volgens dr. Ben Abraham van de Technische Universiteit van Sydney, Microsoft en Sony 'in de unieke positie verkeren dat ze relatief veel controle hebben over het energieprofiel van de apparaten die ze maken en verkopen aan consumenten'.

'Gameconsoles hebben al een soort proces dat ze doorlopen tijdens hun levensduur, waarbij technische verbeteringen worden aangebracht aan de onderliggende hardware', vervolgt hij, 'dus tegen het einde van de consolegeneratie gebruiken ze minder stroom om dezelfde dingen te doen als zij stonden aan het begin.'

Dat gold voor de PS4 en Xbox One, en het zal ook gelden voor de PS5 en Xbox Series X, al valt nog te bezien hoe nieuwe, nog ambitieuzere next-gen software de energiebehoefte van de systemen zou kunnen verhogen, zoals het rapport van de NRDC stelt dat het spelen van achterwaarts compatibele games op de machines veel minder energie verbruikt dan de huidige titels. Maar systeemupdates zullen niet genoeg zijn in het tijdperk van het Antropoceen, waar de mensheid haar emissie-output tegen 2030 moet halveren om de risico's van het broeikaseffect aanzienlijk te verminderen.

(Afbeelding tegoed: Microsoft)

'Ik wil toezeggingen van Microsoft en Sony zien om dit de laatste consolegeneratie te maken'

dr. Ben Abraham

Abraham doet aan het begin van deze nieuwe generatie twee radicale suggesties voor de industrie: 'Om deze consoles duurzamer te maken, zou ik graag zien dat zowel Microsoft als Sony toezeggingen doen om dit de laatste consolegeneratie te maken, althans voor een lange tijd, of totdat er een volledig CO2-neutraal, milieuverantwoord productieproces is.'

'Ofwel dat, ofwel oude hardwareplatforms openstellen zodat ze opnieuw kunnen worden gebruikt en hergebruikt. Anders wordt er de komende jaren veel perfect goede hardware weggegooid, en het meeste zal niet worden gerecycled, en het zal zeker niet voor iets anders worden hergebruikt.'

Als dat klinkt als een grote vraag, is het slechts een weerspiegeling van een nog grotere crisis. De game-industrie heeft de verantwoordelijkheid om haar uitstoot drastisch te verminderen, samen met alle andere delen van de samenleving, en hoewel haar huidige inspanningen nobel en welkom zijn, is het gewoon niet genoeg.

We kunnen als consumenten doen wat we kunnen – er een gewoonte van maken om onze consoles uit te zetten wanneer ze niet in gebruik zijn, die nieuwe energiebesparende functies goed te gebruiken en waar mogelijk media- en cloudstreaming te vermijden – maar het is uiteindelijk aan de briljante geesten achter de volgende generatie om hun rol te spelen bij het verzachten van de grootste crisis van onze tijd.

Bekijk voor meer informatie de beste manieren om recycle je oude videogameconsole , of bekijk de video hieronder voor onze volledige recensie van Cyberpunk 2077 .