Waarom het kleurgecodeerde multiplayersysteem van Dark Souls 3 het beste tot nu toe is

Er zijn veel mysteries over de multiplayer van Dark Souls 3, maar de manier waarop het wordt gepresenteerd, is zo duidelijk als je kunt. Iedereen die als kind politie en rovers speelde, ziet scharlakenrode indringers worden opgesteld tegen blauwe schildwachten en weet diep in hun hart voor wie ze moeten pleiten. Maar rood vs blauw is slechts het startpunt voor Lothric.

Een groot deel van de multiplayer van DS3 is hoe het is verweven met het 'hoofdspel'. Souls-multiplayer draaide altijd om het idee dat een host spelers kan oproepen voor coöp, en zich daardoor openstelt voor een invasie. Je doet niet mee aan matchmaking, maar zodra je ervoor kiest om op te treden als host, summon of indringer, begint het spel op briljante wijze spelers die willen helpen te mixen met spelers die willen jagen.

De online uitgaven van de originele Dark Souls kunnen PvE en PvP tot een eenzame ervaring maken. Maar DS3 bruist, elke locatie zit vol met dagvaardingen, indringers en verschillende andere soorten spelers, allemaal wachtend om een ​​deel van de actie te krijgen. Bovendien zijn er allerlei permutaties die te maken hebben met het verbondssysteem, waarvan de meeste een mechanisch en een traditioneel doel hebben - sluit je bijvoorbeeld aan bij Aldrich's Faithful en je bewaakt een enkel deel van het spel. Je wordt dan passief naar dat gebied geroepen, een blauw spook met een rode tint, naast andere Aldrich Faithfuls, en benader degenen die proberen die Lord of Cinder neer te halen. Deze spelers kiezen ervoor om op eigen terrein te spelen, met kans op een nummervoordeel, in ruil voor een stevige grens.

Dit is slechts het oppervlak van het convenantsysteem, maar wat ervoor zorgt dat alles in DS3 werkt, is dat elke speler op een zinvolle manier wordt gerealiseerd. Ontwerpers hebben de neiging zich te concentreren op de silhouetten van personages, maar in een game als deze, waarin een speler van alles kan dragen, van een halo tot een schatkist met tanden op zijn hoofd, heeft een felle kleurcodering de voorkeur als een manier om orde in de chaos te scheppen.

Je bent knalrood. De gastheer wordt als normaal gezien. Naast hen zijn twee glanzend witte fantomen. Een derde, schitterend in het goudgeel van een Warrior of Sunlight, rijst op uit de grond. Een andere scharlakenrode indringer verschijnt, vergezeld door een 'gek' paars fantoom. Een koningsblauwe Darkmoon arriveert om de gastheer te beschermen. In de komende strijd, zonder dat spraak- of tekstcommunicatie nodig is, weet iedereen meteen aan welke kant ze staan.

Het feit dat de gastheer zo saai is, is een ander geniaal tintje. De host is altijd het doelwit - dood de host en het is match over - en dus heeft de actie iets om hem verankerd te houden. Blanken en geel en blauw willen rood en oranje en paars doden, maar de indringers hoeven alleen de VIP neer te halen.

Dat op zich is al een aanwijzing voor hoe DS3 werkt – het heeft geen modi, maar bevat hoe dan ook hun ritmes, glijdend en glijdend van deathmatch naar koning van de heuvel naar VIP naar Benny Hill-achtervolgingen. Als indringer kun je beginnen in een duel, mano-a-mano. Een minuut later zit je in een 2 tegen 1, voordat een blauwe wordt opgeroepen om het 3 tegen 1 te maken en, net als alle hoop verloren is, komt er nog een rood om het 3 tegen 2 te maken. Het kan nog hectischer worden, maar , temidden van de storm, blijft die ene regel de enige belangrijke: dood de gastheer en je wint.

De kleurcodering van online spelers is niet nieuw voor DS3, maar het stelt deze inzending in staat om multiplayer verder te duwen dan Souls ooit eerder is gelukt. Het grote verschil zit hem in het aantal: vier of vijf spelers tegelijk zien in Dark Souls was bijna ongehoord, terwijl dit soort enorme vechtpartijen hier gebruikelijk zijn. Daarbovenop komt de omgeving, waar vijanden nog steeds de gastheer en fantomen zullen aanvallen, vallen zullen worden geactiveerd en er zijn allerlei doodlopende wegen en hinderlagen.

Het werkt omdat alles duidelijk blijft. Vergeet de verbondsgeschiedenis, de ongelooflijk gedetailleerde omgevingen en de menigte vijanden die van de ene kant naar binnen stormen. De blanken glanzen, de rode tinten schitteren en de blues gloeien ertussen, zodat je je hoofd erbij kunt houden terwijl ze overal om je heen hun hoofd verliezen. Een belangrijke PvP-tactiek is pareren, en nu laten de kleine gekleurde flitsen me dit instinctief doen.

Eén verbond is zelfs gewijd aan een soort bedriegerrol, de Mound Makers, die de wereld van de gastheer binnenkomen als paarse 'gekke fantomen'. Ze kunnen worden opgeroepen of binnenvallen - maar hoe dan ook, ze kunnen altijd voor iedereen gaan. Ze kunnen helpen om de gastheer te verslaan, hem te beschermen of midden in een gevecht plotseling van een wingman in je moordenaar te veranderen. Opnieuw is de visuele communicatie onmiddellijk.

Een eigenaardigheid die moet worden vermeld, is de ondeugende kant van FromSoftware, die spelers altijd de tools geeft om te misleiden. In DS3 zijn er een paar ringen waarmee hosts kunnen verschijnen met de witte gloed van een opgeroepen fantoom, en omgekeerd. De vermomming is niet onfeilbaar, omdat een alerte indringer de naam van de gastheer zal onthouden van hun aankomst (die nooit verandert), maar het is een manier om degenen die blindelings op de kleuren vertrouwen tegen te gaan en via list de overwinning te behalen.

In zekere zin spreekt dit tot de fundamentele principes van Dark Souls. De manier waarop fantomen worden gekleurd, is losjes verbonden met de overlevering, maar de echte reden daarvoor is hoe opvallend het eruitziet en, daaruit voortvloeit, het pure nut van de informatie voor een speler. Het is een puur game-achtige touch in deze Serious Fantasy World, maar zo mooi en praktisch dat het een onuitwisbaar onderdeel is geworden van de Souls-identiteit.

Het omvat het rollenspel dat door deze games heen loopt, maar is zo verweven met beslissingen van moment tot moment dat je het nauwelijks merkt. Wie geeft er om de bijzonderheden van de overlevering? Onze acties wierpen ons af als een karmozijnrode schurk, een stralende paladijn, een nobele blauwe verdediger van de zwakken, en nog veel meer. Wanneer de dingen beginnen, weet ieder van ons waar ons hart echt ligt, en speelt de rol volbloed. Geen wonder dat de epische vechtpartijen van DS3's PvP een van de grootste shows op aarde zijn.

Dit artikel verscheen oorspronkelijk in Xbox: The Official Magazine. Voor meer geweldige Xbox-dekking kunt u: abonneer je hier .