Waarom heeft niemand het over de officiële Ashes Cricket-game?

Er is geen groter evenement in cricket dan de Ashes-serie tussen Engeland en Australië. En een tijdje terug in de jaren '90 was er geen sportgame die meer universeel werd vereerd dan Brian Lara Cricket voor de eerste Mega Drive en vervolgens voor PlayStation. Twee decennia later zou je denken dat een eigentijdse digitale combinatie van die twee dingen onvoorwaardelijk zou worden gekoesterd; maar de officiële Ashes Cricket-game is al een maand uit op PS4 en Xbox One, en ... het lijkt niemand iets te kunnen schelen. Er is weinig buzz op sociale media. Het heeft slechts 21 beoordelingen gehad op Amazon . Zijn prestaties in de hitlijsten waren even slap als die van Engeland's Down Under.

Het merkwaardige aan dit alles is dat de game eigenlijk best goed is. Ontwikkeld door Melbourne studio Big Ant, het is in feite het derde uitje in de goed aangeschreven Don Bradman Cricket-serie — en het lijdt geen twijfel dat het, in termen van realisme, superieur is aan elke poging van Lara. De beste eigenschap is echt contextueel slaan, waarbij je met de rechter joystick de bal naar elk deel van het veld kunt leiden, maar het is ook sterk buiten het speelveld.

Je kunt bijvoorbeeld elk team in het spel onmiddellijk overschrijven met het meest populaire door fans gemaakte equivalent, zodat je echte tenues en bijgewerkte squadrons hebt met letterlijk een enkele druk op de X-knop. Stel je die functionaliteit eens voor in bepaalde andere sportgames. [Hoesten, PES 2018, hoesten.]

Het contrast van nog maar vijf jaar geleden kon niet groter zijn. Eind 2012 was ik redacteur van het officiële PlayStation-magazine van het VK, en we ontvingen veel, constante correspondentie van lezers rond de release - of beter gezegd, niet-release - van Ashes Cricket 2013. Maandenlang verdedigd door uitgever 505 Games als de wilgenzwaaiende titel die Lara uiteindelijk zou overtreffen, de veelgeprezen komst ervan werd het jaar daarop herhaaldelijk uitgesteld, totdat het uiteindelijk alleen voor Steam verscheen in november 2013. Het was zo erg dat de game vier dagen later uit de verkoop werd gehaald en nooit werd bereikt troosten.

Die non-game veroorzaakte 12 maanden van gerechtvaardigde fan-woede; op een wereldwijde schaal heeft de nieuwe, daadwerkelijk uitgebrachte versie amper 12 dagen van fanverrukking geregistreerd. Waarom? Misschien komt het gewoon omdat de echte cricket niet zoals vroeger contact maakt met de massa. De meeste leden van de Engelse ploeg genieten van het soort obscuriteit dat je zou verwachten van een van de betere getuigenbeschermingsprogramma's, schreef Marina Hyde in een recente Voogd stuk, en ze kan ook iets op het spoor zijn vanuit het perspectief van een gamer. Tien jaar geleden verlangden fans ernaar om als PS3-versie van Shane Warne of Andrew Flintoff te spelen. Zonder gebrek aan respect voor de leidende Engelse runscorer Dawid Malan of de Australische wicketnemer Mitchell Starc, zijn hun virtuele equivalenten gewoon niet zo aantrekkelijk.

Als verhandelbaarheid een factor is, is marketing dat ook. Toen ik voelsprieten op Twitter plaatste over wat Lara die-hards van het spel vonden, had bijna iedereen die reageerde er nog nooit van gehoord. Een, Rich Smith, zei dat hij was... zich niet bewust van het bestaan ​​ervan ondanks het feit dat hij een liefhebber is van voorganger Bradman 17. Zelfs een portemonnee-vriendelijke prijs van £ 19,99 heeft de fanatiek niet gewekt: het viel op # 39 op amazon.co.uk 's PS4-gaminggrafiek slechts vier weken na de release.

Andere fans kennen de game wel, maar zullen hem vanwege gebrek aan vertrouwen niet kopen: niet in Big Ant, maar van het genre als geheel. Het Ashes Cricket 2013-debacle, in combinatie met verschillende andere vermeende mislukkingen en het opgeven van de sport door EA na een succesvol PS2-gedoe, hebben al lang bestaande fans cynisch gemaakt over het vertrouwen van iemand om een ​​gelicentieerde, realistische bat-'n-ball-simulatie te maken.

[Recente] incarnaties, waaronder de Brian Lara-serie, hebben gespeeld met next-gen-mogelijkheden, maar nooit echt geleverd, schrijft Brett R, ook op Twitter . Na zo lang FUT te hebben gespeeld, is het frustrerend om 'gelicentieerde' cricketspellen op te pikken om geen gelijkenissen van spelers en generieke namen te vinden.

Ik ben me ervan bewust maat, mijn baas op het werk sprak er gisteren pas over, heb het niet gekocht, ik vind de nieuwere spellen een stuk ingewikkelder om te spelen Ik geef de voorkeur aan hoe het vroeger was, ik denk dat je de graphics kunt verbeteren en gameplay zonder het moeilijker te maken om te spelen 20 december 2017

Bekijk meer

Zelfs als hij weet dat Ashes echte - zij het eenvoudige - gelijkenissen heeft, is Brett aarzelend om het op te pikken. Het laatste cricketspel dat ik kocht en waar ik van genoten heb, was EA Cricket 2007. Ik heb het later gekocht, maar ik had altijd het gevoel dat ik mijn geld had verspild en ze nauwelijks had gespeeld. Studio's en uitgevers zullen iets moeten doen om me weer voor me te winnen. Het krijgen van demo's zou een begin zijn.

Ik heb begrepen dat er geen demo voor Ashes Cricket zal komen, hoewel ik contact heb opgenomen met Big Ant voor opheldering. Dat is jammer, want het verdient op zijn minst een testmatch, zo je wilt, van degenen die zich verbrand voelen door historische tijdgenoten. Zoals Smith zegt, is de Bradman-serie als geheel in vergelijking met Lara meer diepgaand, [heeft] meer maatwerk, is minder pick-up-and-play en minder arcadeachtig. DBC voelt heel erg als een sim vergeleken met BLC's iets meer aanvallende georiënteerde gameplay.

Als vader van twee meisjes zou ik mijn eigen persoonlijke stempel van goedkeuring geven met betrekking tot de vorderingen van Ashes Cricket in het damesspel. Het beschikt over 70 vrouwelijke squadrons en een vrouwelijke commentator in Mel Jones. Mijn oudste dochter is al gek op sport, en als ze ergens later interesse in gamen ontwikkelt, zou ik graag willen dat ze de mogelijkheid heeft om te spelen als personages en professionals van haar eigen geslacht.

De vrouwen zijn niet alleen een toevoeging - dit is de Ashes voor mannen en de Ashes voor vrouwen, en de vrouwenteams zijn ook voorzien van een mo-cap, vertelde Ross Symons, CEO van Big Ant druk op start . We zijn de wereld rondgegaan en hebben ze gefotografeerd; we gingen naar de Women's World Cup, gingen helemaal naar Bristol, fotografeerden de vrouwen daar, hadden een aantal sessies in Australië. Dus alle damesteams zijn opgenomen met dezelfde getrouwheid als de heren.

Zelfs als de damesteams niets voor je doen, is er hier veel om van te houden. Een veelgehoorde slogan die ik hecht aan de briljante honkbalserie MLB The Show is de beste game die je nog nooit hebt gespeeld. Ashes Cricket is niet perfect, en sommige hoogdravende animaties en koude presentatie-opties voorkomen dat het in de buurt komt van de schittering van MLB. Maar binnen de cricketwereld verdient het een vergelijkbare beschrijving, en het terugwinnen van de kleine grote urn door Australië is niet het enige succesverhaal dat deze winter uit het land van de buren tevoorschijn komt.

Ashes Cricket is nu uit voor PS4 en Xbox One. Als je op zoek bent naar meer nichesportaanbiedingen, bekijk dan zeker de 11 beste huidige voetbalgames die niet FIFA of PES heten .