Waarom de Netflix-versie van Puss In Boots de toekomst van tv zou kunnen zijn. Echt bont.

Ik heb net mijn allereerste aflevering van Puss in Boots gezien. Niet omdat ik werd aangetrokken door die grote glanzende ogen tijdens het browsen op mijn Netflix-startpagina, maar omdat het de serie is die de streamingdienst heeft gebruikt om zijn eerste interactieve tv-programma uit te proberen. Je kunt kiezen tussen twee paden op verschillende punten in het verhaal, waardoor de plot op deze of die manier naar twee verschillende eindes wordt gestuurd.

Je kunt bijvoorbeeld beslissen of de drie beren (die Puss ontmoet terwijl ze doen alsof ze Goudlokje zijn) hem willen opeten of gewoon bij kommen warme pap willen gaan zitten voor een goed gesprek. Het geheel is heel schattig en grappig. Het is niet zo boeiend voor volwassenen, maar ik ben blij dat Netflix met het concept experimenteert. In een blogpost waarin de show werd aangekondigd, zei directeur productinnovatie Carla Engelbrecht Fisher dat kindershows slechts een natuurlijke plek voor ons zijn om te beginnen. Ze gaat verder: het gaat er echt om de juiste verhalen - en verhalenvertellers - te vinden die deze complexe verhalen kunnen vertellen en op een boeiende manier tot leven kunnen brengen.

Ik kan het niet helpen, maar laat mijn fantasie de vrije loop met het idee. Hoe zit het met een procedureel drama van de Netflix-politie, waarin je samen met de rechercheurs de aanwijzingen samenvoegt en beslist welke onderzoekskanalen je moet volgen? Of een epische fantasieserie waarin je beslist of je een rivaal op de troon in de gevangenis gooit of zijn hoofd eraf hakt? We zijn ver verwijderd van die realiteit, maar wat kan het simpele verhaal van Puss' strijd om zichzelf te bevrijden uit een sprookjesboek ons ​​vertellen over de toekomst van interactieve tv?

We beginnen met de basisprincipes van hoe het nieuwe, kies-je-eigen-avontuur van Netflix mechanisch werkt. Elke drie tot vijf minuten van het verhaal wordt je naar een apart scherm geleid met een cartoon Gelaarsde kat voor twee pagina's van een boek, elk met afbeeldingen die een bepaalde keuze vertegenwoordigen. De vierde muurbrekende, hooghartige verteller presenteert ze op vrij abstracte manieren - 'Bezoek een reus of wees Goudlokje' - en je hebt dan tien seconden om er een te selecteren voordat hij voor jou kiest.

Dan zie je je keuze tot leven komen. De actie is aanzienlijk anders, afhankelijk van je beslissing, wat leuk is om te zien: je zit ofwel vast in een geestlamp nadat je de vorige bewoner hebt bevrijd of zweeft door de ruimte naast je vriend met tulband nadat je vrijheid hebt gewenst.

Vertel ons een verhaal. Nog een keer.

Er zijn twee eindes, hoewel de verhalen pas halverwege goed uiteenlopen om je langs twee afzonderlijke paden te leiden. Verder bieden de opties die u krijgt u alleen routes naar hetzelfde eindpunt. Wanneer gestrand in 'The Jungle of Terrible Things That Happen to You' kan Puss vechten tegen een paar bandieten of een ongemakkelijk theekransje met hen houden - maar hoe dan ook, hij wordt aan het einde weggevoerd om de geest in een dessert te zien.

Je kunt ook ‘verkeerde’ keuzes maken. Kies 'tegenover een reus' in plaats van 'Goldilocks zijn' en Puss wordt tot pulp gestampt, wat een automatische sprong naar de Three Bears veroorzaakt.

Het systeem biedt enkele interessante beperkingen voor terugspoelen en vooruitspoelen. U kunt vooruit of achteruit springen tussen keuzes, maar niet binnen afzonderlijke scènes. Dus als je wilt, kun je een keuze maken, kijken hoe de scène zich afspeelt en dan teruggaan voor een opknapbeurt. Al met al kostte het me ongeveer een half uur om de aflevering de eerste keer door te komen, en ongeveer anderhalf uur om volledig door de verschillende opties te springen om alles te zien wat het te bieden heeft.

Lees verder!

De 25 beste tv-programma's op Netflix

Denk ik dat dit, na dat te hebben gedaan, zou kunnen werken in een meer volwassen omgeving? Nou ja, maar er zijn duidelijk veel lessen te leren.

Het systeem is vrij primitief. De aflevering is in feite een verzameling ongelijksoortige scènes die door beslissingspunten aan elkaar zijn genaaid. In een meer geavanceerde setting zou ik hopen dat je keuzes een echte impact zouden hebben op het verhaal en dat het maken van een andere keuze zou leiden tot een ander resultaat, niet alleen in de komende scène, maar ook in de actie die erop volgt.

'Kinderen inspraak geven in de actie is een perfecte afleiding, maar voor volwassenen kan het een geheel nieuwe manier van tv-kijken zijn'

De schrijvers hebben de keuzes hier eenvoudig gehouden, maar het verbreden ervan heeft enorme gevolgen voor de werkdruk die gepaard gaat met het maken van een show. Zodra je kijkers de keuze geeft uit twee opties, creëer je twee verhaalpaden die direct verband houden met die keuze. Als je ze vervolgens een andere keuze geeft op elk van die paden, creëer je vier verhaalpaden. En zo verder, totdat je een uitgestrekt, onderling verbonden plotweb hebt - en dat gaat er alleen maar van uit dat je in een bepaald scenario een binaire keuze biedt.

De schrijvers van Puss in Boots hebben daar een afgeslankte versie van, en natuurlijk zou je de keuzes moeten beperken tot sleutelmomenten in een meer geavanceerde show, maar zelfs dan zou je minstens twee keer de lengte van het beeldmateriaal moeten filmen van een gewone aflevering, en laat een groter team van schrijvers het uitwerken. Dat is natuurlijk heel goed mogelijk, maar het is ver verwijderd van wat hier te zien is.

Er moet ook veel meer gepolijst worden op wat Netflix voor volwassenen doet. Je kunt de naden hier zien: de overgangen tussen scènes zijn schokkerig, soms met het scherm ertussen zwart of ondertitels die van het ene scherm naar het andere hangen. Idealiter word je ook niet uit de actie getrokken naar een apart scherm om een ​​keuze te maken. Ik zou willen voorstellen dat het gewoon goed genoeg zou zijn om de actie te pauzeren en de keuze te presenteren.

Wat de aflevering ook laat zien, is dat de schrijvers van een vertakkende show glashelder moeten zijn over de opties die ze presenteren. Het feit dat ze hier obscuur zijn, doet er niet zoveel toe, want er zijn geen echte gevolgen, en je kiest eigenlijk tussen dom en slapstick. Maar wanneer de beslissingen iets betekenen (wat zeker het punt zou zijn), zou het van vitaal belang zijn dat het publiek precies weet waaruit ze moeten kiezen.

Dat gezegd hebbende, het potentieel is duidelijk. Kinderen inspraak geven in de actie is een perfecte afleiding, maar voor volwassenen kan het een geheel nieuwe manier van tv-kijken zijn. Natuurlijk doen games dit al jaren, maar de kwaliteit van de beelden en die 'geloofwaardigheid' moeten nog niet tippen aan alles wat tv biedt. Bovendien zijn games in theorie veel duurder om te maken, als je hetzelfde kwaliteitsniveau wilt bereiken. Als Netflix de tijd neemt om na te denken over de veranderingen die nodig zijn om de schaal op te voeren, kan het echt een winnaar zijn. Hoewel het nieuwste avontuur van Puss in Boots op zichzelf niet zo indrukwekkend is vanuit technisch oogpunt, zijn de ambitie die het laat zien en de reisrichting die het belooft, inderdaad erg opwindend.

Bekijk de meest verwachte tv-programma's van 2017 en 8 Netflix-tips, trucs en hacks je zou moeten gebruiken.