Tropic Thunder recensie

Stiller, Downey Jr en Jack Black gaan ten strijde

Volgens zakenbijbel Forbes verdiende Ben Stiller vorig jaar 40 miljoen dollar. En hoewel Night At The Museum agenten en de industrie opgetogen moet hebben, kan het geen acteur/regisseur tevreden hebben gesteld die vaak op zijn best is geweest door reizen naar de donkere kant te maken.

Stiller heeft een voordeel dat hij maar zelden uitbuit en de vroege buzz over zijn eerste regie-inspanning sinds 2001 cult-klassieker mode-farce Zoolander koppelde het als een genadeloze uitzending van clichés over oorlogsfilms en Hollywood-excess; een op precisie gerichte komediebom.

Nou, het raakt, het mist, het laat doelen bebloed maar ongebogen achter. Tropic Thunder is erg leuk, maar niet helemaal de Apocalypse Wow die wordt gesuggereerd door de online promoclips van acuut waargenomen nep-Making Of Rain Of Madness.

Er zit een puurheid in dat idee — een glimp van de absurde werking van de filmmachine — dat Tropic Thunder als een functie niet deelt, eindigend met een mengelmoes van genreparodie en Hollywood-satire, lijdend aan scheve interne logica en geen besef van de regels van zijn eigen werkelijkheid.

Dit lijkt misschien een grootse kritiek op een film die is ontworpen om je aan het lachen te maken, maar zelfs de bescheiden Apatow-uitzending Walk Hard: The Dewey Cox Story kende zijn grenzen en werkte daarbinnen, waardoor een emotionele investering in het verhaal van John C Reilly's idiote , OTT-rockster...

Hier is een groot aantal idioten om van te genieten, zo niet om zich mee te identificeren: Stiller is Tugg Speedman, een vervagende actiester wiens poging om Oscar-snoepkende geloofwaardigheid te winnen in Simple Jack is mislukt. Jack Black is Jeff Portnoy, een kritisch beschimpte maar commercieel succesvolle komiek die op dezelfde manier graag een complimentje wil voor de enorme hoeveelheden drugs die hij gebruikt.

Dan is er Robert Downey Jr als Kirk Lazarus, een Australische Oscar-winnaar wiens Method toewijding zo ver reikt dat hij zijn huid operatief laat verven om een ​​Afro-Amerikaanse sergeant te spelen in Tropic Thunder - het magnum opus van de Britse regisseur Damien Cockburn (Steve Coogan).

Nu de schietpartij rampzalig over het schema en het budget gaat, laat Cockburn zijn roedel prima donna's in de jungle vallen, met de bedoeling ze te terroriseren met stuntexplosies, maar ze worden al snel geconfronteerd met een zeer reële vijand in de vorm van wapenstokende drugs -lopers Vlammende Draak.

Als de opzet - nepsoldaten die de echte dood tegemoet gaan - bekend klinkt, is dat omdat het zo is: dit is Southern Comfort op Southern Comfort, een wazig, propvol feest voor alle betrokkenen, losbrekend en lachend. Het is niet zonder een paar bijna-de-knokkel ideeën, de belangrijkste is de make-over van Downey Jr.

Het is gedurfd, gek en potentieel oncomfortabel, maar omzeilt alle zorgen - is dit slechts een 21e-eeuwse Minstrel Show? - door 'echte' Afro-Amerikaanse acteur Alpa Chino (Brandon T Jackson) bij de hand te hebben om te wijzen op de grove aard van Lazarus' Method-gekte.

En natuurlijk is er de uitvoering van Downey Jr op zich — die zich bewust is van zijn eigen schandaligheid maar even zo verdomd sympathiek, ondersteund door enkele van de slimste observaties van de film, zoals wanneer hij Speedman adviseert dat zijn Oscar-poging mislukte omdat hij volledig achterlijk werd. Ga nooit volledig achterlijk.

Het is in beats als deze dat Tropic Thunder op zijn best is, hoewel het duidelijk iets te danken heeft aan Stiller's verschijning als een machtsgekke regisseur van Extra's. Hoezeer hij ook zegt dat de kern van het script - het bespotten van filmsterren die doen alsof het opnemen van een oorlogsfilm net zo traumatisch is als het echte werk - ontkiemde toen hij een beetje-speler was op Empire Of The Sun, het kan geen toeval zijn dat het idee eindelijk op het scherm kwam nadat hij te gast was in de insider-sitcom van Ricky Gervais.

Tropic Thunder is misschien niet zo meedogenloos, maar het heeft wel een andere geweldige wending van een vriend van Stiller: een zekere meneer Cruise. Zwaar verzonnen en net zo vloekend als in Magnolia, is hij een hard-pratende studio-exec wiens volledige telefonische tirade tegen Speedman's uiteindelijke ontvoerders ongetwijfeld een van de grappigste dingen is die Total Film de afgelopen jaren heeft gezien.

Ga voorbereid op Zoolander-niveaus van beleefde domheid — in plaats van de verscheurende satire van The Player — en je zult merken dat Tropic Thunder geen vochtige squib is, zelfs als het niet helemaal stormt.

Blijkbaar zijn acteurs narcistisch en is Hollywood meedogenloos... Stiller zegt niets wat we niet weten, maar opvallende wendingen van Downey Jr en Cruise maken Tropic Thunder erg grappig ondanks al zijn gebreken.

Meer informatie

Beschikbare platforms

Film

Minder