Top 100: Super Mario Galaxy 2 geeft niets om het verhaal (en daar hou ik van)

Ik vind het geweldig hoe games zijn geëvolueerd als medium voor het vertellen van verhalen. Titels als Mass Effect, Gone Home, BioShock en nog veel meer laten zien dat het schrijven voor games steeds volwassener wordt. Het is een geweldige transformatie om getuige te zijn, en toch verwerpt mijn favoriete game van het afgelopen decennium uniform massieve scripts en complexe moraliteit. Super Mario Galaxy 2 draait helemaal om gameplay, en het doet het beter dan al zijn concurrenten.

De Mario-spellen hebben traditioneel plichtmatige verhalen en Galaxy 2 is niet anders, maar Bowser najagen om Princess Peach te bevrijden is het enige excuus dat nodig is om een ​​universum van perfecte platformactie te verkennen. Super Mario 64 definieerde 3D-verkenning, maar in de loop der jaren raakte dat genre verstikt met uitgestrekte werelden en willekeurige verzamel-a-thons (naar jou kijken, Donkey Kong 64). Nadat zelfs Super Mario Sunshine me in de steek had gelaten, was ik bijna klaar om polygonale platforming op te geven. Toen kwam er een Wii-game die niet alleen mijn gedachten veranderde, maar mijn begrip van moderne platformgames deed exploderen.

De originele Super Mario Galaxy vervangt uitgestrekte open landschappen door een uitgestrekt universum van kleinere planetoïden, waardoor het concept van 3D-beweging opnieuw wordt gefocust. Het zorgt voor zoveel meer persoonlijkheid in de lay-out en art direction, en biedt een veel diversere reeks doelen. Super Mario Galaxy 2 verfijnt dat concept nog meer, met een van de meest creatieve levelontwerpen in de geschiedenis van Nintendo - en dat wil wat zeggen.

In mei 2010 dook ik halsoverkop in het spel en speelde Galaxy 2 veel langer dan ik zou doen voor een normale recensie. Terwijl mijn collega's de indrukwekkende plotwendingen en karakteriseringen van Red Dead Redemption en Alan Wake bespraken, omhelsde ik in plaats daarvan duizelig de deugden van die tijd. Ik veranderde in een rots, sloeg tegen kegels en vocht toen tegen een gigantische draak genaamd Gobbleguts. Ik werd nog steeds gegrepen door de verhalen in die andere games, maar ze vervulden me gewoon niet met dezelfde grenzeloze vreugde als de onvervalste gameplay van Galaxy 2.

De game bevindt zich op de grens tussen plezier voor alle leeftijden en serieuze catering voor de hardcore. Aan de oppervlakte zijn levels gebaseerd op eenvoudige concepten, zoals het balanceren van Mario op een bal. Kleurrijke visuele pops, zoals Yoshi die van koel groen naar verschroeiend rood overschakelt wanneer hij een chilipeper eet, bieden eenvoudige, onmiddellijke voldoening. Maar die schijnbaar basale geneugten zijn respectievelijk een dekmantel voor complexe, op fysica gebaseerde puzzels en enkele van de meest zenuwachtige sprongen aan deze kant van Bit.Trip.Runner. Galaxy 2 levert met gemak aan beide doelgroepen.

Ik vind het geweldig hoe de campagne in elk nieuw concept graaft en er vervolgens alles mee doet. De rode en blauwe flipping platforms zijn uitdagend genoeg bij hun eerste verschijning, maar groeien in complexiteit elke keer dat ze verschijnen. Concepten zoals die, of glijden met een vogel, of je weg vinden in het donker met een gloeiende Light Yoshi, worden bij elke nieuwe bezoeken verbeterd. In plaats van ze tegen de grond aan te lopen, kwam ik bij elk terugkerend idee met de gedachte: Wow, hoe gaan ze de laatste keer overtreffen? Dan zou ik het top vinden.

Net als de sterrenhemel is Galaxy 2 bezaaid met mooie momenten die te talrijk lijken om te tellen. Er is de ongelooflijke orkestpartituur. De oogverblindende graphics die er veel te goed uitzien voor de Wii. De warm nostalgische terugkeer naar een van de beste levels van Super Mario 64. Vlieg door de ruimte op een schip in de vorm van Mario's hoofd. Mijn persoonlijke favoriet — de constante strijd van Shiverburn Galaxy tussen vuur en ijs — zou zijn eigen spel kunnen maken, maar het is slechts een pitstop op Mario's tour door de kosmos.

Super Mario Galaxy en zijn vervolg beide verdienen een zeer hoge plaatsing in onze Beste spellen ooit functie, maar we moesten ons bij het maken van de lijst beperken tot slechts één 3D-Mario. Waarom was ik een van de luidste stemmen die aandrong op Super Mario Galaxy 2? Omdat het een manier vond om het beetje vet dat op de filet mignon achterbleef, af te knippen, dat is het Galaxy-concept. De hubwereld, de bazen, de dialoog, het werd allemaal afgeslankt om plaats te maken voor nog meer actie. Galaxy 2 verfrist concepten van het origineel en stapelt zich ook op een berg nieuwe ideeën. Toegegeven, Lubba is niet zo'n interessante gids als Rosalina, maar je hoeft toch nauwelijks met hem te praten terwijl je elke nieuwe ster op je pad zoekt.

Niet zo lang geleden heb ik Super Mario Galaxy 2 gedownload voor mijn Wii U om te zien of het echt zo goed standhield als ik me herinner uit 2010. De game omhulde me als een warme deken en ik was weer op weg om Bowser en zijn trawanten weer helemaal opnieuw. Hoe geweldig Super Mario 3D World ook is, de ontwikkelaars van Nintendo bij EAD Tokyo hebben het nog nooit zo goed gedaan als deze game. Sterker nog, ik vind het moeilijk om aan iemand anders te denken die dat wel heeft.