211service.com
The Witcher seizoen 2 review: 'Een onmiskenbare verbetering op een ingewikkeld eerste seizoen'
(Afbeelding: Netflix)Ons oordeel
The Witcher seizoen 2 is een definitieve stap omhoog vanaf het eerste seizoen en is een plezierige reis vol monsters, magie en chaos - maar moet meer naar zijn sterke punten spelen
GameMe+ oordeel
The Witcher seizoen 2 is een definitieve stap omhoog vanaf het eerste seizoen en is een plezierige reis vol monsters, magie en chaos - maar moet meer naar zijn sterke punten spelen
The Witcher wil het juweel zijn in de streamingkroon van Netflix. Het eerste seizoen kwam op het toneel met een deuntje dat munten opgooide en plaatste Henry Cavills boek en game-nauwkeurige Geralt knal in het midden van een continent vol monsters en huurlingen. Het kwam allemaal neer op een moordend uitgangspunt dat werd tegengehouden door een ingewikkeld verhaal, slappe CGI en rommelige tijdlijnen.
Het tweede seizoen heeft gelukkig geleerd van de grootste fouten van het eerste. Het is een pittig, vaak spannend deel van hoge fantasie, verankerd door een ster-makende wending van Ciri-acteur Freya Allan, en af en toe in de steek gelaten door ervoor te kiezen bepaalde verhalen te vertellen die meer aanvoelen als een decor voor toekomstige seizoenen dan iets dat het bekijken waard is op dit moment.
Ja, Ciri is deze keer de ster van de show. Vers van hun omhelzing aan het einde van het eerste seizoen, begint het nieuwe seizoen met Ciri en Geralt die reizen om Geralts oude vriend Nivellen te zien, gespeeld door Game of Thrones-acteur Kristofer Hivju, die een monsterlijk geheim verbergt. Hivju geeft een optreden dat vakkundig de sympathie en interne strijd van het bronmateriaal in evenwicht brengt in een sterk op zichzelf staand avontuur dat boekenfans in verrukking zal brengen met zijn herwerking van het korte verhaal A Grain of Truth. Daarna gaan ze verder met meer geserialiseerde gerechten terwijl ze richting Kaer Morhen gaan, het fort en oefenterrein waar de heksen zich thuis voelen voor de winter.
Ciri is niet langer een jonkvrouw in nood, die door bossen rent, in plaats daarvan groeit ze met aanzienlijk gemak in haar nieuw uitgewerkte rol als heks in opleiding. The Child of Surprise wordt verscheurd tussen het ingesloten lot van haar apocalyptische visioenen en haar verlangen om een hekser te worden - terwijl er een wereldbeëindigende dreiging op de loer ligt en verschillende partijen haar willen gebruiken als een hulpmiddel voor hun eigen doeleinden.
Allan is fantastisch en schenkt de Lion Cub van Cintra genoeg brutale persoonlijkheid en opschepperij om op te vallen in de door testosteron gevoede wereld van de heksen. Haar ontluikende relatie met Geralt (en mensen als Lambert, Vesemir en Eskel) gedurende het seizoen is ongetwijfeld een van de belangrijkste drijvende krachten achter de kwaliteit van deze afleveringen, ook al krijgt ze tegen het einde van het seizoen misschien te veel aandacht.
Tijd heelt alle wonden
(Afbeelding tegoed: Netflix)
Deze tweede poging wordt ook geholpen door The Witcher die zijn onnodige tijdlijnen afwerpt ten gunste van een meer gericht, lineair verhaal. In plaats van decennia doorkruisen, speelt het verhaal zich af in het hier-en-nu, wat een extra risicolaag aan de plot toevoegt. Door die switch-up is het lot van de personages belangrijker en zijn cliffhangers zwaar. Het is een eenvoudige oplossing, maar een noodzakelijke.
Elders zijn er tal van andere welkome toevoegingen. Kim Bodnia's Vesemir fungeert als Geralts mentor en is een paradoxaal baken van warmte en schroom. Fans van de derde Witcher-game, Wild Hunt, zullen genieten van de vertolking van de Deense acteur. Twee vijandige krachten - vuurmagiër Rience (Bridgerton's Chris Fulton) en spymaster Dijkstra (Graham McTavish) stuwen een redelijk doelloos middelste derde deel van het seizoen voort, hoewel ze tegen het einde van het seizoen een beetje uitsterven. Cahir (Eamon Farren), ondertussen, ondergaat een veel betekenisvollere boog dan de één-noot gloeiende kruisvaarder die hij was voorafgaand aan de Battle of Sodden en zijn heen-en-weer op het politieke toneel van Cintran met magiër Fringilla (Mimi Ndiweni) is een verrassing hoogtepunt van het seizoen. Toch zijn er aanwijzingen dat The Witcher niet weet wat te doen elders op The Continent of, heel af en toe, met zijn voorsprong.
Maak je geen zorgen, Henry Cavill is hier nog steeds The Man - evenveel charme als stoïcijnse kwetsbaarheid terwijl hij Ciri naar hekserij leidt. Maar de aanwezigheid van Geralt is op sommige plaatsen merkbaar aan het afnemen, ook in een finale die hem op sommige plaatsen degradeert tot slechts een toeschouwer. Dat is niet altijd een slechte zaak, want een goed afgeronde show is altijd beter dan een show die draait om zijn voorsprong. Naarmate het seizoen vordert, wil je echter meer van Geralt zien en minder van wat er elders gebeurt. Dat is nooit een goed teken.
Verschillende B-plots draaien om de terugtocht van Nilfgaard uit Sodden en de behandeling van Elfen door het koninkrijk. Het is hier waar de rotting begint. Deze meanderende zijverhalen ondermijnen vaak de energie van de vaak te lange looptijden van een bepaalde aflevering. Evenzo wegen scènes in het tovenaarsbolwerk Aretuza het hoofdverhaal zwaar. Ze werpen uiteindelijk hun vruchten af, maar alleen in dienst van de toekomst van de show. Pas tijdens de allerlaatste momenten van het seizoen, waar de Netflix-serie gelukkig snel vooruit gaat op een aantal meanderende subplots, voelen ze zich relevant voor de meer boeiende reis van Ciri en Geralt.
De goede, de bard en de Ciri
(Afbeelding tegoed: Netflix)
De vergelijkingen van Game of Thrones zijn versleten, maar The Witcher zou een blik moeten werpen op Westeros en de manier waarop het politieke intriges in het hoofdplot verweeft. Daar was het net zo meeslepend als elke strijd of verraad. Hier is het een semi-vrijstaande raambekleding die maar al te vaak aanvoelt als een bijzaak om af te leiden van wat de hoofdcast ook gaat doen. Erger nog, het tweede seizoen besteedt een zorgwekkende hoeveelheid tijd aan het vinden van excuses om de meest boeiende personages – Geralt, Ciri en Yennefer – uit elkaar te houden. Die angel wordt nog verergerd wanneer, tegen de tijd dat het trio bij elkaar komt, het net zo leuk is als je zou hopen dat het zou zijn.
De manier waarop de show Jaskier behandelt, is ook bizar; de aanwezigheid van de bard is minder een moeilijk tweede album en meer een zwakke toegift. Hij komt nauwelijks voor in de eerste zes afleveringen, op een paar scènes na, en is nauwelijks meer betrokken bij de laatste act van het seizoen. Het is indicatief voor een show die nog steeds de knikken op het gebied van balans uitwerkt. Er zijn manieren om fans te sussen en tegelijkertijd een rijke fantastische wereld van spelers te creëren die komen en gaan, maar The Witcher heeft die goede plek nog niet helemaal bereikt. Twee late toevoegingen aan het verhaal voelen op dezelfde manier niet gaar aan.
Geralt speelt in ieder geval naar zijn sterke punten en vindt tijd om te botsen met een aantal angstaanjagende monsters en beesten terwijl een angstaanjagende nieuwe dreiging opduikt op The Continent. De speciale effecten in deze vechtscènes zijn dit jaar ook een stapje hoger, net als de productiewaarden, sets en rekwisieten. Cruciaal is dat het veel verguisde pantser van het eerste seizoen ook niet meer is. De finale ziet zelfs dat de show eindelijk zijn CGI-spinnenwebben afblaast met een volvette reeks tegen basilisken die rechtstreeks uit de games hadden kunnen worden geript. Maar hoewel de basislijn overal consequent hoger is, bereikt niets de hoogten van Geralt en Renfri's balletische en brute botsing in de première van het eerste seizoen.
(Afbeelding tegoed: Netflix)
Tegen de tijd dat het seizoen zijn einde nadert, heeft The Witcher alle slepende vragen over zijn langetermijnpotentieel aan het zwaard voorgelegd. Dit is de bal Netflix moet oppakken en ermee aan de slag gaat, en heeft dit al gedaan door groen licht te geven voor een derde seizoen, meer films en een prequel-serie. De groeipijnen van het eerste seizoen zijn grotendeels verdwenen, ook al kan de serie een handvol nieuwe problemen die daarvoor in de plaats zijn ontstaan niet helemaal van zich afschudden.
Desondanks is The Witcher seizoen 2 een onmiskenbare verbetering ten opzichte van een onnodig ingewikkeld eerste seizoen. De acht afleveringen helpen die fantasie-jeuk op boeiende wijze te doorbreken, vooral met het helderste licht, Ciri, dat nu een prominentere rol speelt. Het herstelt zelfs veel van zijn eerdere fouten in plaats van er koppig mee door te gaan - maar zijn ongerichte, dwalende blik bewijst dat de show in de toekomst net iets meer moet worden ingeperkt. Gelukkig is het allemaal klaar voor een torenhoog derde seizoen dat, net als The Continent's Conjunction of the Spheres, eindelijk alles op een spannende manier in elkaar zal slaan.
The Witcher seizoen 2 staat nu op Netflix.
Het vonnis 3.53,5 van de 5
The Witcher (tv-programma)The Witcher seizoen 2 is een definitieve stap omhoog vanaf het eerste seizoen en is een plezierige reis vol monsters, magie en chaos - maar moet meer naar zijn sterke punten spelen
Meer informatie
| Beschikbare platforms | TV |
| Genre | Fantasie |