The Witcher seizoen 2: Inside Geralts volgende hoofdstuk — met Henry Cavill, de cast en showrunner

(Afbeelding tegoed: Netflix)

The Witcher gaat een nieuwe richting in. Waar Geralt (Henry Cavill) ooit solo reed, heeft hij dankzij de Law of Surprise nu een nieuwe lading: Ciri, de Lion Cub of Cintra (Freya Allan). Hun bestemming? De thuisbasis van de heksen van Kaer Morhen - en van Geralts mede-broers.

Waar het eerste seizoen zich over meerdere decennia afspeelde en meerdere gezichtspunten en hoofdpersonen omvatte, is The Witcher seizoen 2 in plaats daarvan gericht op de ontluikende dynamiek van Geralt en Ciri.

'Je krijgt nu meer van zijn vaderlijke kant te zien [met Ciri] en je ziet ook zijn broederlijk kant omdat je hem met zijn heksende collega's ziet. Je ziet hoe hij met hen omgaat en je ziet een contrast in hoe hij zich gedraagt ​​met de buitenwereld', vertelt Cavill aan GameMe+ terwijl hij de ontwikkeling van Geralt dit seizoen bespreekt. 'We zien dat Geralt – om het helemaal het verkeerde woord te gebruiken – menselijke interactie heeft.'

Een nieuwe kant van Ciri

(Afbeelding tegoed: Netflix)

Voor Allan – die ooit grapte dat haar personage Ciri de helft van het eerste seizoen door het bos rende – was het ook een kans om een ​​veel meer introspectieve en diepere versie van de prinses te presenteren die wordt geplaagd door mysterieuze krachten.

'Dit seizoen onderzoeken we echt wat er in [Ciri] aan de hand is in termen van de demonen die ze onder ogen moet zien met de kracht die ze bezit - en het feit dat ze daar erg bang voor is. Daardoor is ze op haar hoede voor iedereen', zegt ze. 'We zien ook dat ze vastbesloten is een geweldige vechter te worden en een hekser te worden. Ze is in opleiding en is erg gedreven. In haar gedachten is dat het ding dat haar verleden zal oplossen, omdat het dat doel geeft. Je krijgt een grote verandering te zien vanaf seizoen één; je duikt veel meer in haar karakter.'

Het is het f-woord - jager - dat de oren van veel fans kan spitsen, vooral als ze weten wat er op de weg staat. Geralt is begrijpelijkerwijs terughoudend bij de gedachte dat Ciri met een zwaard zwaait, maar het is een kans die zij, en Allan zelf, hebben aangegrepen.

'Het was heel erg leuk. Het duurde een maand voordat de opnames begonnen. Ik zou naar de stuntafdeling gaan en de basisvaardigheden en -techniek van zwaardvechten leren, waarmee je [dan] complexere choreografieën kunt doen', herinnert Allan zich over haar voorbereiding op een meer fysieke rol in het tweede seizoen. 'Ik vond het allemaal geweldig. Ik zou daar uren blijven oefenen. Net als Ciri ben ik er helemaal door geobsedeerd. De stuntcoördinator zei: 'Ga je hier ooit weg? Je kunt letterlijk net zo goed blijven overnachten.'

De relatie tussen Geralt en Ciri is echter soms rafelig en inspannend. Allan wijst op het feit dat het komende seizoen 'glimpen van momenten zullen zien waarop ze dat vertrouwen opbouwen, maar er zijn ook momenten waarop ze een soort van stoten op het gebied van twijfels... Het is een soort van dynamiek van duwen en trekken .'

'Ze hebben van die momenten die hun relatie uiteindelijk sterker en reëler maken. Ze bouwen uiteindelijk een heel, heel mooi vertrouwen op, wat leuk is', plaagt ze over een opkomende band tussen Geralt en Ciri.

Over de ontwikkeling van de sleutelcombinatie van het seizoen, voegt showrunner Lauren Schmidt Hissrich toe: '[Geralt] begint voor [Ciri] te zorgen, niet omdat hij moet, maar omdat hij dat wil. Het kijken naar die karakterprogressie tussen de twee is een van de meest impactvolle delen van het seizoen', terwijl hij ook opmerkt dat Geralt meer spreekt in het tweede seizoen, deels omdat 'deze relatie hem die kans gaf'.

Thuiscomfort

(Afbeelding tegoed: Netflix)

Maar het zijn echter niet alleen Geralt en Ciri die samen opgesloten zaten bij Kaer Morhen met mensen als collega-heksen Lambert, Eskel en Coen. Over alles waken te midden van de achtergrondmuziek van sterke verhalen en onstuimig gedrag op de hoeve is Geralts vaderfiguur Vesemir, gespeeld door Kim Bodnia.

Terwijl de boeken en games Geralt en Vesemir vaak op gespannen voet zagen staan, wilde Cavill graag enkele van de randen van het duo in de Netflix-serie afzwakken.

'Kim en ik wilden de relatie echt zachter maken dan hoe het was geschreven', zegt de Man of Steel-acteur. 'Het is met nogal wat strijd geschreven.'

'We dachten dat we dichtbij wilden zijn... we willen iets van onszelf naar deze personages brengen, ook vertrouwen doen aan de personages uit de boeken en, inderdaad, de games - en vooral de kanten van mannen laten zien, wat niet vaak wordt getoond in TV-programma's en media. Er is een zachtheid en een zachtheid, evenals deze heksen die ongelooflijk getalenteerd zijn in de kunst van de dood.'

The Witcher ziet dit seizoen verschillende andere nieuwkomers, van brandstichter Rience tot de monsterlijke Nivellen en de duivels vindingrijke spionnenmeester Dijkstra. Hissrich denkt echter dat Bodnia's hekser het meest zal resoneren met fans.

'Vesemir is waarschijnlijk degene waar ik het meest naar uitkijk, want we hebben de tijd op het scherm om zijn karakter echt te ontwikkelen', legt Hissrich uit. 'Hij is niet zomaar een cameo die tussenbeide komt en een verhaaldoel heeft. Hij komt binnen en we beseffen dat hij rouwt dat het continent verandert en de heksen veranderen.'

Als het Kind van de Verrassing door de deuren van Kaer Morhen stapt, komt er een verandering over hem: 'Als Geralt en Ciri zijn verhaal binnenkomen, vraagt ​​hij zich af wat de toekomst biedt, zegt Hissrich. We geven hem dit potentieel om te groeien en te zien hoe zijn wereld zou veranderen tijdens deze afleveringen.'

The Witcher seizoen 2 bevat ook de twee belangrijkste mensen in het leven van Geralt, Yennefer en Ciri — sorry, Triss — die elkaar kruisen. Voor Allan markeert dit moment een belangrijke ommekeer voor haar karakter.

'Yennefer geeft een voorbeeld van een felle vrouw die haar angsten onder ogen ziet. Dat is heel belangrijk voor Ciri in de positie waar ze dit seizoen in zit', merkt Allan op. 'Ze heeft deze kracht die ze niet wil; het is niet iets dat ze op een positieve manier ziet. Yennefer maakt deel uit van haar reis en realiseert zich dat het misschien niet iets is om bang voor te zijn en dat het iets heel moois kan zijn. Daar speelt Yennefer een belangrijke rol in haar reis.'

Vanuit het oogpunt van Yennefer ziet Anya Chalotra hun relatie (die ze beschrijft als een van de 'moeilijkste' dingen die ze in de show tot leven heeft moeten brengen) zo dicht bij die van moeder en dochter. Net als bij Ciri is het een band die de Aretuza-afgestudeerde aanzienlijk verandert, vooral met betrekking tot Yennefers eigen interne worstelingen in de serie tot nu toe.

'Het is een soort moeder-kindrelatie, waar veel moeders volgens mij mee te maken hebben: je kind verandert je', merkt Chalotra op. 'Dat is de eerste echte verandering in haar leven die Yennefer voelt met Ciri. Ze doet iets onbaatzuchtigs, en dat is bij Yennefer nooit het geval.'

Geralt versus Reddit

(Afbeelding tegoed: Netflix)

Naast het samenbrengen van favorieten van fans, heeft The Witcher nog een andere, meer unieke uitdaging om mee om te gaan: seizoen 2 combineert een publiek met fans van de boeken, de games en nu degenen die de serie alleen op Netflix hebben meegemaakt.

Elke subsectie komt steevast met hun eigen meningen, hoop en kritiek. Om het duidelijk te stellen, sommige dingen in het eerste seizoen werkten, en andere niet. Vanaf daar de show voortzetten, rekening houdend met de vocale fanbases van de franchise, is een niet benijdenswaardige koorddans - een act die Hissrich heeft durven lopen. Om te beginnen baanden Hissrich - en Cavill - zich op hun tenen een weg door sociale media voor wat meedogenloos eerlijke feedback.

'Ik hou ervan om met fans om te gaan', zegt Hissrich. 'Na de seizoensstart bracht ik veel tijd op Twitter door, ik ging zelfs naar Reddit, wat me eerst doodsbang maakte, gewoon om te horen wat fans zeiden', eraan toevoegend dat ze 'luid en duidelijk' hoorde dat de controversiële tijdlijnen waren 'te verwarrend.'

Maar voor Hissrich moet er een delicaat evenwicht zijn: 'Ik wil feedback horen, maar ik moet het altijd met een korreltje zout nemen, want er is een punt waarop je niet iedereen blij kunt maken', zegt ze. 'Ik probeerde me daarin te verdiepen en te kijken of er iets was dat de meeste fans voelden, in plaats van een stukje feedback te nemen en ermee aan de slag te gaan. Want dan, denk ik, begint de show zijn stem en kompas te verliezen.'

(Afbeelding tegoed: Netflix)

Cavill, van zijn kant, deed zijn eigen onderzoek - inclusief springen op Reddit en werven de de meeste diehard Witcher-fans in aanloop naar het tweede seizoen. 'Veel reacties van fans zijn een goede maatstaf, zeker als het om diehard boekenfans gaat', zegt hij. 'Ik ben ook [een boekenfan], maar er zijn fans die de boeken 10 keer hebben gelezen, de serie 10 keer hebben bekeken en er dagelijks over discussiëren.'

'Luisteren naar hen is heel belangrijk voor mij, en ook om te luisteren naar de mensen die niet per se boekenfans zijn, want er zijn fans van de show die geweldige inzichten bieden over prachtige dingen. Ik weet dat dit een klein deel van het kijkerspubliek is, maar het is een deel dat – zeker op de Wiedzmin [sub-reddit] – enorme kennis heeft. Ik vind het heel interessant om te lezen wat die jongens en meisjes te zeggen hebben.'

Ondanks het jongleren met nieuwkomers, de The Witcher-gemeenschap en verschillende nieuwe dynamieken dit seizoen, is de doorgaande lijn bij het spreken met de cast van The Witcher en zijn leidende creatievelingen ongetwijfeld het feit dat ze deze keer allemaal veel meer vertrouwen uitstralen.

'Seizoen één had zo'n grote taak om het schaakbord voor de wereld te maken ... Als we het tweede seizoen ingaan, is het een opluchting om je daar niet zoveel zorgen over te maken', zegt Hissrich. Terwijl Cavill eraan toevoegt dat hij nu 'een beter begrip van Geralt heeft en ook het vertrouwen heeft om gewoon meer mijn best te doen om het te doen'.

Ook Chalotra weerspiegelt dat bevrijdende gevoel. Vergeleken met vorig seizoen komt ze naar de rol met 'ervaring [en] vertrouwen'.

'Ik ben nu minder perfectionistisch omdat het allemaal op het scherm te zien is, zodat iedereen het kan zien. De hele emotionele reis is er voor iedereen om te zien en om hun mening over te hebben. Dat heeft me geholpen om er minder om te geven, op een goede manier', legt Chalotra uit.

Uiteindelijk heeft die mentaliteit een show gebeeldhouwd die nu comfortabeler in zijn vel zit - zelfs als de wind van verandering huilt tijdens het komende verhaal. Hissirch hoopt dat tegen het einde van het seizoen, de zorg en aandacht die aan de hoofdpersonages van de show wordt besteed, betekent dat iedereen er des te beter uit zal komen.

'Voor mij is dat' de grootste verschuiving in dit seizoen: je kunt alle acht afleveringen bekijken en tegen het einde ken je Geralt, Yen en Ciri op totaal verschillende manieren.'

---

The Witcher seizoen 2 gaat op 17 december wereldwijd in première op Netflix.