The Suicide Squad: alles wat we hebben geleerd van de set van de meest opwindende superheldenfilm van 2021

Krediet: Warner Bros.

James Gunn zegt dat de sets voor The Suicide Squad de grootste zijn die Warner Bros ooit heeft gebouwd - en op dit moment hebben we geen reden om aan hem te twijfelen. Het is november 2019 en we staan ​​op een vervallen dak in een Zuid-Amerikaanse stad, golfplaten, stapels stenen en overal tv-antennes. In feite is de enige weggeefactie die we daadwerkelijk in Pinewood Studios in Atlanta zijn het gigantische blauwe scherm dat de muren van dit enorme geluidsbeeld bedekt, en invult voor een stadsbeeld dat later zal worden toegevoegd via de magie van CG. Als om de schaal van de film verder te benadrukken, werd de productie zelfs in tonnen zand verscheept om een ​​overdekt strand te creëren.

Kortom, de schrijver/regisseur van Guardians of the Galaxy doet zijn best om de boel op de rails te houden nu hij de slechtste van de slechtste DC op een missie achter de vijandelijke linies stuurt — het soort caper waar iedereen vervangbaar is.

Ik vind het heerlijk om dingen op de set te zien zoals ze gebeuren, vertelt Gunn aan Total Film en GameMe+ tijdens een korte pauze tijdens het filmen. En ik vind het heerlijk om iets te kunnen geven voor de acteurs en de cameramensen om praktisch mee om te gaan. Door zoveel enorme praktische sets in deze film, denk ik dat het alleen maar zorgt voor een rijkere ervaring, een creatievere. The Suicide Squad heeft meer praktische effecten dan al mijn [vorige] films bij elkaar.

Ik doe altijd het liefst alles zo praktisch mogelijk, beaamt Margot Robbie, die - na de originele Suicide Squad en Birds of Prey - een derde uitje maakt als Harley Quinn.

Ik heb eerder films gemaakt waarvan ik niet wist hoe groot iets zou worden omdat het in CGI was gedaan, en dan zie je het op het scherm, en ik dacht: 'Oké, als ik wist dat het zou gaan kijken op die manier zou mijn reactie heel, heel anders zijn geweest.'[Als het praktisch is gedaan] krijg je een adrenalinestoot die je gewoon niet echt kunt repliceren, hoe hard je ook je verbeeldingskracht opdaagt. Een van onze eerste opnamescènes was op een strand en kwam eigenlijk uit het water dat door het zand liep. Ik had overal om me heen explosies alsof ik in een oorlogsgebied was, en je kunt je reacties echt niet op dezelfde manier repliceren als wanneer er iets in je gezicht ontploft!

Welkom in Corto Maltese

Krediet: Warner Bros

Dit onwaarschijnlijke stukje Zuid-Amerikaanse bodem in de Verenigde Staten is Corto Maltese, een (fictieve) eilandnatie voor de kust van Argentinië. We zijn hier omdat regeringsagent Amanda Waller (gespeeld door Viola Davis) de gevangenen van de Belle Reve-gevangenis heeft gestuurd op een andere uiterst geheime missie voor Task Force X.

Er is onlangs een militaire staatsgreep geweest, legt producer Peter Safran uit, en op Corto Maltese staat een gevangenis/medisch experimentgebouw genaamd Jotunheim. Amanda Waller stuurt de Suicide Squad naar Corto Maltese om Jotunheim te vernietigen voordat de leiders van de militaire staatsgreep de geheimen ontdekken die erin zitten. Dat is de missie.

Op dit punt in de operatie heeft een klein deel van de Suicide Squad zich gevestigd op ons Corto Maltese dak. Margot Robbie's Harley Quinn is natuurlijk bekend (hoewel haar rode jurk een nieuwe look is), terwijl Joel Kinnaman terug is van David Ayer's 2016 Suicide Squad om de groep te leiden als de Amerikaanse militaire officier Rick Flag. Buiten die twee is de line-up echter beslist onbekend – een herinnering dat Warner en DC Gunn carte blanche gaven om de ploeg naar eigen goeddunken opnieuw vorm te geven.

Het appèl van vandaag bevat agressief pacifistische Peacemaker (John Cena); topmoordenaar Bloodsport (Idris Elba); knaagdiervriend Ratcatcher 2 (Daniela Melchior); de 'ja, hij is echt een stripfiguur' Polka-Dot Man (David Dastmalchian); en een willekeurige kerel die afval in een emmer verzamelt (we weten niet zeker of dat een superkracht telt ...).

Krediet: Warner Bros

Acteur Steve Agee is ook aanwezig als stand-in op de set voor de aquatische Squad-man King Shark, terwijl voormalig Doctor Who-ster Peter Capaldi een radicale make-over heeft gekregen om Thinker te spelen - met zijn extra grote kale hoofd doorspekt met elektrische componenten, hij ziet eruit als een big-budget-versie van de aloude Time Lord-vijand Davros.

Het is een groep mensen – en vissen – die nooit samen in dezelfde kamer zouden mogen zijn, laat staan ​​dat ze moeten worden gerekruteerd voor een militaire opdracht met hoge prioriteit. Dat zou echter een groot deel van het plezier moeten zijn wanneer The Suicide Squad in augustus op het grote scherm verschijnt.

Iets wat me vanaf het begin opviel aan Harley, is dat ze altijd meer plezier zal hebben als ze in een groepsdynamiek zit, zegt Robbie. Ik heb altijd gezegd dat Harley alleen zetten zou zijn als een kind alleen op een speelplaats zetten. Het zal nooit zo leuk zijn als wanneer het bevolkt is met andere kinderen om mee te spelen. [Als ze] in een groep zit, zul je altijd het meeste uit haar persoonlijkheid zien komen, omdat ze mensen heeft om mee te spelen en uit elkaar te halen of verliefd op te worden of een rugsteek of wat dan ook. Ze heeft altijd besloten hoe ze over de mensen om haar heen denkt en handelt daarnaar, wat altijd onvoorspelbaar is.

In de scène van vandaag (geplaagd in de eerste volledige trailer van The Suicide Squad ), vormde Harley een onwaarschijnlijk ondervragingsteam met Flag en Bloodsport - goede agent, slechte agent, slechtere agent? – om informatie uit Denker te halen. De algemene kern? Als hij hen niet helpt, sterft hij. Als hij gepersonaliseerde nummerplaten krijgt, sterft hij. Als hij hoest zonder zijn mond te bedekken? Gebruikt u een apostrof verkeerd? Ja, je snapt het...

Hoewel het op papier lijkt op een eenvoudige scène, zorgen lijnvariaties - er zijn verschillende R-rated tussenwerpsels van Peacemaker - en het feit dat de acteurs hun woorden moeten passen rond snacken op het scherm, betekenen dat we meer dan twee dozijn interpretaties van de volgorde.

Dat is ongebruikelijk, zegt Gunn. We hebben net 27 takes gedaan of zoiets, en ik denk dat dit het meeste is dat we hebben gedaan in deze hele film!

Breng de ongebruikelijke verdachten naar voren

Krediet: Warner Bros

We laten het dak achter en worden begeleid naar een kamer die aanvoelt als het zenuwcentrum van de Suicide Squad-operatie (codenaam El Dorado). Het is een kans om meer te weten te komen over Corto Maltese, met de muren versierd met foto's van de goedgeklede president van het land (hij heeft blijkbaar iets met lori's), zijn vlag (ten behoeve van trivia-duivels, het heeft rood, geel en blauwe strepen, een zon en een ster als onderdeel van het ontwerp), en architectuur.

Zoals productieontwerper Beth Mickle uitlegt, wilde James dat alles buiten Corto Maltese een beetje grijs, saai en eentonig was, en zodra we bij Corto Maltese kwamen, wilde hij dat het zou exploderen met kleur, zoals Panama doet en Havana wel. Hij wilde gewoon dat alles wat zich in dat deel van de film afspeelt, echt levendig en echt levendig zou zijn. We namen veel van het kleurenpalet rechtstreeks uit Colón in Panama, van de straten, met levendige aquablauwen en felroze en gekke paars.

In dit feitelijke inlichtingencentrum kunnen we ook ontwerpen voor wapens bekijken - zwaarden, pijlschietende handschoenen, de toverstok van Ratcatcher 2, de, eh, boemerang van Captain Boomerang.

Ondertussen, in plaats van de mugshots die je normaal zou associëren met een groep misdadigers, zijn er levensgrote karakterstandees verspreid over de kamer. Het is alsof we naar onze eigen remake van The Usual Suspects staren die toevallig een wandelende grote witte haai in de line-up heeft - Keyzer Söze, eet je hart uit.

Krediet: Warner Bros.

Ik ben dol op de originele John Ostrander-run op Suicide Squad, waar het heel eenvoudige concept een stel B-klasse, C-klasse, Z-klasse superschurken is, die opeengepakt zijn omdat ze als vervangbaar worden beschouwd, zegt Gunn. Ik denk dat dat de kern is van wat deze film is. Het is een militaire caperfilm, een genre dat in de jaren ’60 erg populair was met films als The Dirty Dozen, Where Eagles Dare en Kelly’s Heroes, en dat tegenwoordig grotendeels van de schermen is verdwenen. Het was geweldig om dat soort verhaal te kunnen creëren met mensen die gekke kostuums droegen.

Ze worden niet gekker dan Polka-Dot Man (ook bekend als Abner Krill), een al lang bestaande slechterik uit DC die zijn stripboekdebuut maakte in de jaren '60, en het vermogen heeft om met energie gevulde stippen naar zijn vijanden te gooien . De vraag van miljoenen dollars is: hoe vindt een van de vreemdste superschurken in de geschiedenis zijn weg naar een Hollywood-film met een megabudget?

Polka-Dot Man is geweldig, maar ik dacht wel dat ik een personage nodig had dat als een van de domste ooit wordt beschouwd, geeft Gunn toe. Dus ik ging online en keek: 'Wie is het domste DC-personage aller tijden?' en het was Polka -Dot-man. We hebben dat personage, dat een triest, zielig personage is, veranderd in een personage dat depressief is omdat mensen denken dat hij dom is. Hij heeft een heel tragisch verhaal waar je in de hele film meer over leert – het is voor mij een leuke bezigheid om diepte toe te voegen aan personages die als de domste worden beschouwd.

Ik kan je vertellen dat mijn karakter Abner iemand is die een heel leven heeft geleefd met veel pijn, veel schaamte, veel eenzaamheid vanwege een aandoening die hij heeft, legt David Dastmalchian uit, de Ant-Man-ster die Polka- Dot Man op het scherm. Die toestand was iets waarvan hij op een bepaald moment besloot dat het het meest geschikt zou zijn om andere mensen pijn te doen of op zijn minst misdaden te plegen, zodat hij wraak kon nemen op een wrede en oneerlijke wereld. Sinds de eerste dag is het in Abners leven eigenlijk niet zo goed gegaan, dus als we merken dat hij dit verhaal binnenkomt, is hij iemand die nooit ergens deel van heeft uitgemaakt, dus zelfs in een stel echt gebroken buitenbeentjes en criminelen, heeft hij er misschien een gevonden van de eerste momenten in zijn leven waarop hij ergens deel van uitmaakt.

Terug naar de bioscoop!

Krediet: Disney/Warner Bros./Universal/Lionsgate)

Lees hier meer long-reads over de grootste films die naar de bioscopen komen

En Polka-Dot Man is iets meer dan alleen maar vlekken in een kamer. Op de set worden we getrakteerd op enkele testbeelden, waarop Abners hoofd gloeit en opzwelt tot verontrustende proporties. Het is een stukje lichaamshorror dat lijkt op Gunns regiedebuut, Slither, en suggereert dat Polka-Dot Man nooit meer als een grappig figuur zal worden behandeld.

Het is alles waar ik ooit van gedroomd heb om als acteur te doen! zegt Dastmalchian.Sinds ik een kleine jongen was die Boris Karloff en Lon Chaney aan het kijken was, droomde ik ervan om een ​​volledig gerealiseerde, daadwerkelijke uitvoering te doen met een intense praktische make-up... Natuurlijk zullen er verbazingwekkende digitale effecten zijn - en we hebben de beste team voor digitale effecten in de business over deze film - maar James wil zoveel gruizige, tastbare bruikbaarheid in wat het publiek gaat ervaren. Ik ben gewoon opgewonden dat mensen dat ervaren.

---

The Suicide Squad bereikt de Britse bioscopen op 30 juli en komt op 6 augustus naar de Amerikaanse theaters en HBO Max. interviews met James Gunn en de cast.