The Nice Guys review: 'De samenwerking tussen Crowe en Gosling drijft Black's lugubere komedie op topsnelheid'

Ons oordeel

Zou 'The Funny Guys' moeten heten. De samenwerking tussen Crowe en Gosling stuwt Blacks lugubere komedie op topsnelheid. Enorm vermakelijk.

GameMe+ oordeel

Zou 'The Funny Guys' moeten heten. De samenwerking tussen Crowe en Gosling stuwt Blacks lugubere komedie op topsnelheid. Enorm vermakelijk.

Laurel en Hardy. Abbott en Costello. Crowe en Gosling? Entertainment is misschien bezaaid met stijlvolle dubbele acts, maar alleen de wijste wijze had kunnen voorzien dat de Gladiator-ster en Drive's komkommer-coole Gosling samen zouden aansluiten om onze grappige botten te kietelen. Maar het is hun partnerschap dat het kloppende hart vormt van Shane Black's jaren 70-set caper-komedie - een buddy-film waarin de ene de ander de arm breekt in de eerste vijf minuten, waardoor hij gilt als een vastzittend varken.

The Nice Guys speelt zich af in 1977 in een louche, smoggy L.A. van pornosterren, huurmoordenaars en visdodende low-lifes. Het is een luguber verhaal dat begint zoals het wil doorgaan. Een auto, bestuurd door filmster Misty Mountains, crasht door een huis in een buitenwijk. Een jongen, die toevallig een naaktfoto van genoemde volwassen actrice aan het bewonderen was, krijgt haar dan languit in dezelfde pose op de motorkap te zien, haar laatste adem uitblazend en sputterend: Wat vind je van mijn auto?

Dit, zoals we al snel ontdekken, was geen toeval. Wie Misty heeft vermoord, is slechts een van de mysteries in het verhaal van Black, geschreven in samenwerking met zijn oude vriend Anthony Bagarozzi, die tijdens zijn 116 politiek incorrecte minuten zelden stopt om op adem te komen. Gosling schittert als Holland March, een privé-detective die is ingehuurd om Misty te vinden door haar grootmoedige tante, die ervan overtuigd is dat het meisje nog leeft. Jackson Healy van Crowe is een stoere schlub die March ontmoet wanneer hij wordt ingehuurd om hem weg te leiden van de zaak.

Nadat hij Hollands arm heeft gebroken, gaat Jackson al snel met hem samenwerken. De onwillige partners worden gedwongen op zoek te gaan naar Amelia (Margaret Qualley), een anti-smogactiviste die banden heeft met Misty, wiens vriend Dean al dood is aangetroffen, verbrand tot een kern. Het lijkt erop dat iedereen achter Amelia aan zit, en de 'experimentele' film die zij en Dean hebben gemaakt, en dat geldt ook voor Judith Kutner van het ministerie van Justitie (Kim Basinger, vreemd niet-indrukwekkend).

Dochters komen ook veel voor, met Goslings nakomeling Holly (Angourie Rice) die meegaat voor de rit, terwijl ze dat eigenlijk niet zou moeten doen. Zoals Crowe in zijn inleidende voice-over zegt: Er is iets mis met kinderen tegenwoordig - ze weten te veel. Inderdaad, onschuld is een kostbaar (lees: niet-bestaand) goed in The Nice Guys — niet in het minst wanneer Matt Bomer's automatische wapen-zwaaiende huurmoordenaar John Boy (nee, niet de jongen uit The Waltons, zo wordt ons verteld) een huisbezoek betaalt .

Black, die praktisch de buddy-komedie uitvond toen hij Lethal Weapon uit 1987 schreef, weet wat er nodig is om zulke luchtige zaken te ondersteunen, en de Crowe-Gosling-chemie is perzikkleurig. Vooral Gosling toont een echt talent voor fysieke komedie. Van geklungel met een pistool, sigaret en een tijdschrift op het toilet tot vallen over een balkon terwijl hij indruk probeert te maken op een feestmeisje, hij is een clownesk, komisch genot.

Een griezelige en nogal gezette Crowe is nooit zo kwikzilver als zijn partner, maar zijn verliezer-bruiser act wordt mooi beoordeeld. Hij vindt zelfs een aangrijpende toon in een scène waarin Holly (bijna) getuige is van het permanent het zwijgen opleggen van een schurk, en hij wordt gedwongen te liegen over zijn moorddadige activiteiten. Misschien is dit zijn vertrouwelijke agent Bud White uit L.A. Als hij verhalen vertelt over een eenmalige heroïsche daad in een restaurant, straalt hij een neerslachtige, nietsontziende kwaliteit uit.

Terwijl de dialoog doodlopend wordt afgeleverd (je hebt een pornofilm gemaakt waarbij de plot het punt was, is een keuzeregel), vindt Black een keurige balans met de actie en het noir-achtige plot dat erin slaagt onze twee aardige jongens te verwikkelen in corporate/legal corruptie. Wat betreft de setting uit de jaren 70, er is soms een bijna surrealistisch, hallucinogeen gevoel, met name op een pornofeest vol slangenmensen, kleur en gekte.

Muzikaal gezien zou Black voor de hand liggend kunnen zijn - van The Bee Gees' 'Jive Talkin'' tot 'Get Down On It' van Kool & The Gang, maar het is een teen-tikkende soundtrack die de funky ziel van de film helpt oproepen. Je verwacht half dat Shaft elk moment binnen kan komen. Er zijn andere knipper-en-je-zal-ze-aanwijzingen naar het tijdperk (een Jaws 2-reclamebord), maar Black overdrijft nooit het decennium dat stijl vergat.

Of Black's jongensachtige gevoel voor humor over de hele linie zal aanspreken, valt nog te bezien. Je kunt ook genoeg krijgen van Goslings een-te-veel-pratfalls en een verhaal dat eerder in chaos dan in samenhang zwelgt. Maar voor een rake klucht scoort The Nice Guys hoog in de hitlijsten. Toegegeven, zichzelf voorbereiden op een vervolg is misschien overdreven optimistisch: deze jongens zijn niet zo aardig...

Het vonnis 4

4 van de 5

De aardige jongens

Zou 'The Funny Guys' moeten heten. De samenwerking tussen Crowe en Gosling stuwt Blacks lugubere komedie op topsnelheid. Enorm vermakelijk.

Meer informatie

regisseur	Shane Zwart
Met in de hoofdrol	Ryan Gosling, Russell Crowe, Matt Bomer, Margaret Qualley, Kim Basinger
theatrale release	3 juni 2016
Beschikbare platforms	Film

Minder