The Invisible Man-regisseur praat over het opnieuw uitvinden van het personage voor 2020: onzichtbaarheid is een geweldige metafoor voor gaslighting

(Afbeelding tegoed: universeel)

Het donkere universum is dood.

Universal's noodlottige poging om een ​​met monster gevuld filmisch universum te lanceren, kwam in een stroomversnelling toen: De mummie spectaculair ontrafeld in 2017. Maar er is geen tijd om te rouwen om het verlies van Johnny Depp's Invisible Man, Russell Crowe's Henry Jekyll of, eh, wie Tom Cruise ook speelde, aangezien een angstaanjagende nieuwe kijk op een klassiek Universal Monster onze kant op komt in februari, met dank van horror maestro's Blumhouse en Upgrade schrijver/regisseur Leigh Whannell.

Ik heb nooit echt geweten wat ze van plan waren met het Dark Universe, of eerdere versies van The Invisible Man, vertelt Whannell aan GameMe+ en Total Film. In wezen werd de titel naar me gegooid alsof hij gewoon rondslingerde en niemand hem had aangeraakt. Ze vertelden me niet welke kant ze op wilden, ik kreeg veel vrijheid. Dus het voelt voor mij als een echte op zichzelf staande film. Het is gebaseerd op dit personage dat al zo lang bestaat, maar ik nam het in mijn eigen richting.

Om te beginnen is de hoofdpersoon van Whannell's Invisible Man niet de titulaire transparante kerel, maar Cecilia Kass van Elizabeth Moss, die we zien vluchten voor haar gewelddadige echtgenoot Adrian (Olivier Jackson-Cohen) in de openingsmomenten van de trailer. Kort daarna pleegt Adrian zelfmoord, waardoor Cecilia $ 5 miljoen achterlaat op de zeer verdachte voorwaarde dat ze niet als mentaal incompetent kan worden beschouwd. Maar als je ex een briljante wetenschapper is die schijnbaar zijn eigen dood in scène kan zetten en onzichtbaar kan worden, is Cecilia's gezond verstand het minste van haar zorgen.

We sprongen aan de telefoon met Whannell om The Invisible Man te bespreken, net op het moment dat de nieuwe trailer, die je hieronder kunt bekijken, online wordt gelanceerd. Onderwerpen die aan bod komen zijn onder meer waarom de film meer is weg meisje dan Dracula, de onwaarschijnlijke parallellen met Waterman en hoe ze de onzichtbaarheidseffecten bereiken. Lees onze Q&A met de regisseur hieronder (bewerkt voor de duidelijkheid).

The Invisible Man (1933) was een redelijk getrouwe bewerking van de roman van H.G. Wells, maar je bent in een andere richting gegaan. Heb je een kans gezien om dit Victoriaanse personage relevant te maken in 2019?

Ik zag een echte kans. Het was iets dat naar mij werd gegooid; Ik verlangde er niet naar om een ​​Invisible Man-film te maken. Hoewel ik natuurlijk een grote fan ben van de klassieke Universal Monsters en de originele literaire personages. Ik was net klaar met Upgraden, waar ik erg blij mee was, en Universal belde me voor een gesprek. Ik dacht dat ze daar een uur zouden gaan zitten en me prijzen, want er is niemand die beter kan prijzen dan een studiomanager in Hollywood. Maar ze praatten 30 seconden over Upgrade en gingen toen verder met The Invisible Man. Ik zat daar verbijsterd, zoals: Waarom hebben we het over The Invisible Man? [ lacht ] En toen zei een van de jongens in de vergadering terloops: Deze films zijn moeilijk te schrijven. Als The Invisible Man de goede man is, wat maakt The Invisible Man dan bang? Wie is de slechterik? En ik zei: Nou, hij is niet de goede vent. Hij is de slechterik, dat is duidelijk. En ze zeiden allemaal: Ooh, dat is interessant.

Traditioneel is The Invisible Man een wetenschapper die gek wordt door zijn experiment. Maar Adrian is een veel meer geaard monster: een wraakzuchtige, gewelddadige echtgenoot.

Ja precies. Daarom denk ik dat onzichtbaarheid een geweldige metafoor is voor gaslighting en psychologische marteling. Weet je, wanneer je ontsnapt uit een slechte situatie, wat het scenario ook is - of het nu van een ouder is of van een geliefde of wat dan ook - je stoft niet zomaar je handen op en gaat door met leven. Je draagt ​​deze littekens met je mee. Het duurt lang om ze kwijt te raken. Dus ik dacht dat onzichtbaarheid daar een goede metafoor voor was.

Cecilia is degene die deze littekens bij zich draagt. Wat maakt haar tot een meeslepende hoofdrolspeler?

Cecilia is een heel intelligente jonge vrouw die al dit potentieel had, maar het werd afgebroken door vast te komen te zitten in een giftige relatie waarin ze in feite gevangen werd gehouden. Dit is iets dat elke dag vrouwen over de hele wereld overkomt, waar ze vastzitten in een relatie met iemand die hen controleert. Ik heb veel onderzoek gedaan en verhalen gelezen van vrouwen die proberen te ontsnappen, en hoeveel ze moeten plannen om een ​​nieuw leven te beginnen. En zelfs als ze eruit komen, kijken ze altijd over hun schouder mee en wachten ze tot hun partner komt opdagen. Dus voor mij vertegenwoordigde Cecilia die vrouw die de brokstukken van haar leven wilde oppakken en ermee door wilde gaan. Ze is geen zielig persoon, of een slachtoffer dat zichzelf in deze slechte situatie heeft gebracht door hun eigen domheid. Ze is een slimme persoon met veel potentieel die uiteindelijk verliefd werd op de verkeerde persoon.

Je films hebben zelden een gebrek aan humor, maar het lijkt erop dat je het hier behoorlijk rechtlijnig speelt...

Ja. Ik wilde iets maken dat als een laars op de keel van het publiek zat. Ik wilde een meedogenloze horrorfilm met een R-rating maken, iets dat stressvol was voor het publiek om naar te kijken. Dus het is niet parmantig van toon, laten we het zo zeggen [ lacht ]. De onstuimige horror-actiekomedies die je misschien uit studio's ziet komen - dat was precies het tegenovergestelde van wat ik wilde doen. Ik wilde iets dichter bij een film als Hereditary maken, waar je het gevoel hebt dat je wordt gestikt.

(Afbeelding tegoed: universeel)

The Invisible Man heeft niet dezelfde culturele voetafdruk als een Dracula of een Frankenstein. Heeft dat je het vertrouwen gegeven dat een meer radicale heruitvinding als deze zou worden geaccepteerd?

Helemaal. Dracula en Frankenstein zitten in het publieke bewustzijn, en er zijn veel vampierfilms geweest die zich voeden met die originele Dracula-roman. Zo is The Invisible Man niet. Ik herinner me dat ik met James Wan, een goede vriend van mij, sprak toen hij Aquaman deed, en ik vroeg hem: waarom wil je deze film maken? En hij zei: Nou, Superman en Batman, dat zijn de rocksterren. Maar Aquaman is meer een achtergrondspeler. Mensen beschouwen hem als een grap. En dat is voor mij de perfecte gelegenheid om dat weg te vegen. Je maakt een geweldige film, en ineens wordt Aquaman niet meer gezien als een ook-renner. Er was een beetje van datzelfde gevoel met The Invisible Man. Ik had het gevoel dat hij zijn moment in de zon al lang niet meer had gehad. En dat er een enorme kans was om het echt eng te maken.

Een deel van die angst komt uit de hedendaagse setting. Heb je ooit overwogen om een ​​periodehorror te maken?

Nee. Dat was zeker iets dat me opwond en hem in een moderne context bracht. Ik wilde niets gothics maken. Sommige mensen die films maken op basis van personages die al zo lang bestaan ​​en zo'n literaire en filmische afkomst hebben, brengen misschien stilistisch eerbetoon aan de films van weleer: de mist rond het kerkhof, de bliksem die over het gesticht knettert, dat soort dingen van spullen. Ik wilde dat niet doen. Wat ik wilde doen was dit echt grimmig en gegrond en echt maken, als een zeer moderne klinische film. Ik wilde iets dichter bij Gone Girl maken dan Dracula van Bram Stoker. Dus dat was mijn weg naar binnen.

We zien een kort shot van een man in verband tegen het einde van de trailer. Breng je met die foto een eerbetoon aan de iconische Claude Rains-look?

Ja, dat zou ik zeggen. Voor mij is dat echt een eerbetoon aan dat originele personage. Er zijn een paar van dat soort dingen in de film. Het is leuk om dat te doen. Ik denk dat dat mijn manier is om mijn petje af te sluiten voor die originele mythologie en, weet je, de eerbied te tonen die ik heb voor deze personages.

De korte golf van geweld doet denken aan de manier waarop je de actie in Upgrade...

Definitief. Dat is een stijl waar ik echt van hou, en die wilde ik zeker in stand houden. Het stuntteam zou ze Whannells noemen. Ze zouden zijn als, We hebben een 'Whannell' op komst!, Waar er een moment in de opname is waar de camera zich op de acteur vergrendelt. Stefan Duscio, de cameraman van Upgrade, is hier ook de cameraman van. Elke film moet zijn eigen stijl hebben. Je moet de film je laten vertellen wat hij wil zijn. Maar ik wilde absoluut de upgrade-stijl van schieten die we ontwikkelden behouden.

Moest u rekening houden met de praktische aspecten van onzichtbaarheid?

Dat is iets waar ik veel over heb nagedacht. Het was een van de leuke onderdelen ervan. Ik zei: ik wil dat deze film heel realistisch aanvoelt voor het publiek. Ik wilde niets doen dat bizar of gothic was of het publiek naar een andere tijd en een andere plaats bracht. Ik wilde dat ze het gevoel kregen dat dit nu gebeurt, en dat dit in hun buurt ook zou kunnen gebeuren. Dat was dus zeker een uitdaging, want onzichtbaarheid is natuurlijk nog steeds een bizar begrip.

Hoe bereik je de onzichtbaarheidseffecten? Is het voornamelijk CGI, of zijn er ouderwetse praktische trucs aan de hand?

Het is eigenlijk een mengelmoes van alles. Er zijn veel ouderwetse praktische dingen, waar ik van hou. En natuurlijk is CG zo'n geschenk voor mij. Er zijn zoveel dingen die CGI kan doen om je film te verbeteren. En ik ga niet liegen, er was een klein beetje van het oude groene pak aan de hand. De oude unitard. Is dat hoe ze het noemen? Het is een stuk. Hopelijk voelt het heel echt en naadloos aan als je de film ziet.

The Invisible Man bereikt de Britse bioscopen 28 februari 2020.