The Dark Pictures Anthology: Little Hope's Hollywood-ster Will Poulter over hekserij, geschreeuw en zijn drie personages

Krediet: Supermassive Games

Will Poulter heeft misschien een game-ontwikkelaar gespeeld in Black Mirror: Bandersnatch, maar The Dark Pictures Anthology: Little Hope zal de eerste keer zijn dat hij een van die aantrekkelijke motion capture-pakken aantrekt en er zelfs in schittert. Zijn laatste rol is als drie van de hoofdpersonen in het nieuwste Dark Pictures-verhaal, met de nieuwste aflevering gericht op heksenprocessen, het occulte en studenten die in de studiezaal hadden moeten blijven.

'Het was een behoorlijk intense uitdaging', zegt hij. 'Weet je, het tempo waarin je moet bewegen als je een game opneemt, is behoorlijk intens en anders dan alles wat ik gewend ben, zelfs op tv — wat een soort van een stap hoger is dan film in termen van tempo — maar ik vond het geweldig. En weet je, zonder bepaalde rekwisieten, is daar een beetje een uitdaging. Maar het spreekt tot de verbeelding en ik heb er veel plezier aan beleefd.'

Will Poulter als game-ontwikkelaar Colin Ritman in Black Mirror: Bandersnatch (Afbeelding tegoed: Netflix)

Waar een wil is

'Ik ben verantwoordelijk voor Andrew, Anthony en Abraham, en ze bestaan ​​in drie verschillende tijdsperioden in dit verhaal. Dat vond ik spannend', legt hij uit. 'Ze hebben ook andere accenten en kenmerken, dus dat zorgde voor een soort meer gediversifieerde uitdaging.'

Poulter speelde onlangs de rol van boomontheiliger Mark in Midsommar, maar zijn bereik gaat veel verder dan horror. De acteur heeft zijn hand uitgeprobeerd in komedie met We're the Millers, sciencefiction in de Maze Runner-serie en brutaal, waargebeurd drama in Detroit, waarin de rellen van 1967 werden verkend. Poulter wil graag nieuwe kansen in zijn carrière blijven verkennen, zoals werken met Supermassive Games, hoewel er bepaalde criteria zijn waaraan hij moet voldoen voordat hij zich aanmeldt voor een project. 'Voor mij is het belangrijkste waar ik naar op zoek ben - of het nu in sciencefiction is of, weet je, welk genre dan ook - geloof ik de personages? Heb ik het gevoel dat ze in ieder geval authentiek worden weergegeven in het script, en kan ik daar met mijn optreden aan bijdragen?'

Krediet: Supermassive Games

'Ik denk ook, meer dan ooit, dat ik ook aan het soort sociaal-politieke boodschap van de film denk. En, weet je, is er een adequaat niveau van representatie over de cast en de serie – als het tot een serie behoort – of in het geval van Little Hope, de bloemlezing. Er zijn in de loop van de tijd een aantal dingen ontwikkeld in termen van waar ik naar kijk en waar ik naar op zoek ben, voordat ik me aanmeld voor een project', legt hij uit.

Little Hope gaat diep in de geschiedenis van de heksenprocessen, leunt zwaar op echte gebeurtenissen en plaatsen en gebruikt meerdere tijdlijnen om de gruwelen vanuit verschillende perspectieven te verkennen. Dit historische dubbelganger-idee was wat Poulter naar het project trok, maar het is de toewijding van de studio om de anthologiereeks op authenticiteit te baseren die hem uiteindelijk overtuigde om zich aan te melden. 'Deel uitmaken van een project - of het nu film is, of het nu tv is, of het een podium is, of het een game is - wanneer de nadruk ligt op authenticiteit en iets realistischs creëert dat de kijker of de deelnemer de meest authentieke ervaring probeert te geven mogelijk, ik ben down. Het kan me eigenlijk niet schelen tot welk genre het behoort, het gaat meer om het materiaal.'

Krediet: Supermassive Games

Seizoen van de heks

Poulter leerde een beetje over de beruchte heksenprocessen in Salem op school, noemde het oneerlijk en 'geen beter voorbeeld van brutale vrouwenhaat', en door zijn werk aan Little Hope leerde hij meer over de naburige stad Andover, waar meer mensen als heksen werden beschuldigd dan in het beroemde Salem. Little Hope ontleent zijn titel aan Little Hope Meadow, dat tijdens de rechtszaken in Andover bestond. Ontwikkelaar Supermassive deed er alles aan om het verhaal op historische feiten te baseren, en ging zelfs zo ver dat hij een kostuumontwerper inschakelde om stoffen en outfits uit die tijd te onderzoeken, die vervolgens in het spel konden worden nagemaakt.

Als onderdeel van Poulter's triple threat casting werkte hij samen met dialectcoach Julia Leonard om zijn personages authentieke stemmen te geven, waarbij hij overstapte van zijn geboorteland Brits naar Amerikaans, en zelfs de oude New Englander.

'Dus een van de personages Anthony, hij bestaat in 1972. Het huidige personage waar ik verantwoordelijk voor ben, heet Andrew. En het andere personage waarvoor ik verantwoordelijk ben, is Abraham die in 1692 bestond', zegt hij.

'Abraham heeft een heel andere manier van spreken en zijn accent lijkt meer op dat soort Noord-Engels accent. Maar het was iets waar ik hulp bij kreeg en onze dialectcoach Julia Leonard, ze coachte ons door alle accenten en begon ons te helpen wanneer we struikelden.'

Bloedige moord schreeuwen

Een ding dat je moet kunnen doen als je de hoofdrol wilt spelen in een Supermassive-game, en vooral de Dark Pictures-serie, is voorbereid zijn om op verschillende manieren vreselijk te sterven. 'Het is een goede ijsbreker voor ons als cast, weet je, vroeg op de dag, weet je, tegen lunchtijd, hebben jullie elkaar allemaal meerdere keren zo hard horen schreeuwen. En de games van Supermassive staan ​​natuurlijk bekend om de behoorlijk epische en dramatische sterfscènes', zegt Poulter.

Hij voegt eraan toe dat, ondanks wat je zou verwachten, je het niet hoeft op te schorten voor mo-cap. 'De technologie, zoals die momenteel zo goed is, hoef je geen enkel prestatie-element te verhogen. En het zal, weet je, de details van je emotionele expressie oppikken die zo opwindend is. En natuurlijk, vanuit een acteerperspectief, is dat geweldig; het idee om het een soort van ham te moeten maken of zoiets zou zonde zijn.'

Al die keren dat hij zichzelf op het grote scherm heeft gezien, zal het voor Little Hope de eerste keer zijn dat Poulter zichzelf digitaal nagebouwd ziet. 'Het is echt zo vreemd. Elke keer dat je naar jezelf kijkt, zelfs in een soort van live-action context, is het moeilijk om niet terug te denken aan waar je het hebt geschoten, hoe je hebt geschoten, etcetera . Maar dat soort fenomeen wordt alleen maar verergerd door het feit dat er niets was. Ik bedoel, je was in een lege studio, en nu ben je in deze wereld in interactie met alle rekwisieten en het zegt gewoon dat wat je doet het topje van de ijsberg was.'

'Ik heb geprobeerd of ik mijn wenkbrauwen helemaal kon laten vervangen, maar dat gebeurde niet', grapt hij. 'Ze werkten blijkbaar heel goed voor horror.'

Dark Pictures Anthology: Little Hope verschijnt op 30 oktober voor PS4, Xbox One en pc. Kijk voor meer informatie over het spel op onze interview met Supermassive-topman Pete Samuels.