SWERY's The Good Life nam me mee op een heel vreemd avontuur met gedaanteverwisseling, schapenrijden en veel mysterie

Krediet: witte uilen

Rainy Woods is de gelukkigste stad ter wereld. Tenminste, dat is wat Elizabeth Dickens, inwoner van Londen, je zo graag wil vertellen wanneer je voor het eerst aankomt op het schilderachtige stukje Engelse platteland dat Playism's levenssim-RPG, The Good Life, is. Het ziet er zeker idyllisch uit met pittoreske huizen, huiselijke pubs en gastvrije winkels gerund door de lokale bevolking, maar ik geloof niet in deze nogal gewaagde bewering. Het kan niet allemaal zonneschijn en regenbogen zijn, en als mij plotseling wordt verteld om 's nachts niet naar buiten te gaan vanwege de volle maan, weet ik meteen dat er meer is op deze plek dan op het eerste gezicht lijkt.

Als New Yorkse journaliste Naomi Hayward arriveer je in Rainy Woods nadat je een opdracht hebt aangenomen om het geheim van de stad te onderzoeken. Wat begint als een onderzoek naar dit nogal vreemde geheim, verandert al snel in iets veel groters en veel verontrustender wanneer iemand in de stad wordt vermoord. Het duurt niet lang voordat je in Rainy Woods in een groter mysterie wordt verwikkeld, met gedaanteverwisselingen, op schapen rijdende shenanigans, fotografie en een kavel van eigenzinnige, bizarre karakters.

Viervoetige vrienden

Krediet: witte uilen

Natuurlijk, als je te horen krijgt dat je 's avonds niet naar buiten kunt, is dat precies wat je als eerste wilt doen. Je onderzoekt tenslotte de mysteries van de stad, en wat is een betere manier om te beginnen dan door tegen het advies in te gaan om te zien wat er gebeurt als de zon ondergaat. Mijn eerste zoektocht is om precies dat te doen; ga in het holst van de nacht naar het stadscentrum om te zien wat voor geks er aan de hand is. Als de avond valt en de maan aan de hemel hangt, veranderen alle bewoners van Rainy Woods in katten en honden en voor ik het weet, ben ik ook een kat. Gelukkigste stad? Vreemde, vormveranderende stad, meer zoals.

Nadat je voor het eerst in een kat bent veranderd, krijg je de kans om te zien hoe deze katachtige vorm kan worden gebruikt om je te helpen bij je avonturen. Als kat kun je in Rainy Woods op knaagdieren, vogels en andere dieren in het wild jagen om vlees te verzamelen om mee te koken of huiden om nieuwe kleding en items te maken. In wat Playism beschrijft als een 'middelgrote' open wereld, zijn de stad en de omliggende landschappen van The Good Life er voor jou om te verkennen, en je bent vrij om te gaan waar je maar wilt tussen de missies door. Omdat katten wendbaar zijn, kun je dit formulier gebruiken om de top van gebouwen te bereiken door je kattenvisie te gebruiken om beklimbare muren te lokaliseren en over hekken te springen om bepaalde gebieden te bereiken.

Krediet: witte uilen

Later krijg je ook de kracht om ook in een hond te veranderen, en met deze vorm kun je je scherpe reukvermogen gebruiken om de geuren van mensen, voorwerpen of dieren te volgen. Oh, en om je echt onder te dompelen in de vorm van een hond, is er de mogelijkheid om je territorium af te bakenen door op bepaalde plekken te plassen, wat zal fungeren als een soort van plas doordrenkte radar om nabijgelegen opgravingsplekken te vinden. Het kan onhandig zijn om te controleren als je met de staminabalk worstelt en over obstakels springt, maar er is absoluut iets heel nieuw aan rondrennen als een kat of hond met een zonnebril op hun hoofd.

Uiteindelijk krijg ik de kans om op de rug van schapen te rijden, wat de andere manier van reizen is die je in handen krijgt naarmate je verder komt in het verhaal. Hoewel je de hantering van je lieve ros kunt verbeteren, kan het nog steeds lastig zijn om te controleren terwijl je over paden racet en probeert te keren. Wanneer ik besluit om door de velden en de omliggende gebieden van Rainy Woods te reizen, merk ik ook dat ik voortdurend wens dat ik een markering op de kaart kan zetten om een ​​koers naar een bepaald gebied uit te stippelen. De wereld is behoorlijk groot en ik moet hem altijd constant controleren om er zeker van te zijn dat ik op de goede weg ben, wat de zaken vertraagt.

Pijntjes en kwaaltjes

Krediet: witte uilen

Het hoofdverhaal ontvouwt zich zoals verteld door een verteller, die extra humor toevoegt aan de vreemde gebeurtenissen die je als Naomi meemaakt. Overal zijn er tal van zelfbewuste, vierde-muur-brekende momenten die leuke RPG-elementen porren waar het van speelt. Terwijl je tal van nevenmissies in de stad tegenkomt, draait de centrale zoektocht om drie verschillende routes die je in willekeurige volgorde kunt doen in je onderzoek naar de moord, en elk zal je een bepaalde getimede hindernisbaan presenteren, lichte puzzel- soortgelijk element om op te lossen dat meestal op de een of andere manier de vorm van uw kat of hond vereist.

Gedurende de hoofdreeks van de missie ontmoet je meer eigenaardige individuen. Norlock Homeless is een goed voorbeeld, die, zoals Naomi het uitdrukt, een 'koopje Sherlock Holmes' is met een duif genaamd Watson op zijn hoofd die alleen maar 'fish and chips' kan zeggen. Bepaalde karakters spreken op verschillende manieren, en de tekst en het lettertype van de spraak veranderen afhankelijk van met wie je praat en hoe hard ze spreken. Helaas betekent dit dat de tekst vrij klein kan zijn of een golvend effect kan krijgen wanneer iemand gestrest is of een bepaalde emotie voelt. Vanaf nu op de Switch-versie die ik aan het spelen was, is er ook geen optie om de tekstgrootte in de game te wijzigen - ik had moeite om bepaalde regels op mijn Switch te lezen toen ik in de handheld-modus speelde.

Buiten het onderzoek of het rondrennen als trouwe viervoeter, besteed ik veel van mijn tijd aan het gebruik van mijn camera, een van de belangrijkste manieren om geld te verdienen. In je huis (dat je gratis krijgt), heb je een computer waar je foto's kunt uploaden op een site die bekend staat als Flamingo. Elke dag zal de site verschillende hete woorden hebben, zoals 'was op een zonnige dag' die je vertellen waar je foto's van zou moeten maken - in wezen zijn ze als het equivalent van The Good Life van trending hashtags die online een 'buzz' creëren en verdienen je meer geld.

Krediet: witte uilen

Als RPG met life sim-elementen besteed je ook tijd aan het zorgen voor Naomi's welzijn door verschillende meters te onderhouden, zoals honger en vermoeidheid. Met koken en tuinieren tot je beschikking, kun je je eigen maaltijden bereiden met ingrediënten die je zelf hebt verbouwd of gekocht in de winkels, of jezelf trakteren op een maaltijd in de pub. Veel van de gerechten en drankjes zullen je bekend voorkomen als je in het VK woont, met alles van Toad in the hole tot een klassieke Sunday Roast en een lekker kopje Engelse ontbijtthee. En hoewel dit spel The Good Life zou kunnen heten, betekent dat niet dat je immuun bent voor een aantal van de niet-zo-goede pijntjes en kwalen waarmee we in werkelijkheid te maken hebben. De ene keer trakteer ik mezelf bijvoorbeeld op een lekkere dure trifle en vertrek ik met kiespijn.

Boordevol bizarre gebeurtenissen, over-the-top Engelse referenties en grappen, en een heleboel off-beat avonturen, The Good Life kan het best worden omschreven als een drukke mengelmoes van ideeën die niet altijd lonend zijn, met ongemakkelijk manoeuvreren wanneer het gaat om de bedieningselementen en het weglaten van bepaalde functies die dingen een beetje frustrerend kunnen maken. de mix van RPG en life sim-elementen maakt dit een avontuur dat zeker bij je past als je op zoek bent naar iets ongewoons.

---

The Good Life komt op 15 oktober 2021 naar pc, Nintendo Switch, PS4 en Xbox One.