Survival horror Summer Camp is nu Friday the 13th: The Game

Gun Media's Slasher Vol. 1: Zomerkamp was vrijdag de 13e in alles behalve naam. Een survivalhorror die zich afspeelt in een door tieners begeleid zomerkamp genaamd Camp Forrest Green (een knipoog naar Friday the 13th Part VI) gestalkt door een psychotische moordenaar, het kon Voorhees niet harder schreeuwen, en dat is precies hoe de makers het zich hadden voorgesteld. 'We zijn opgegroeid met het aanbidden van vrijdag de 13e', vertelde Ronnie Hobbs, medeoprichter en producent bij Gun, in een recent interview aan GameMe+. 'Je kunt maar zo lang wachten tot de videogame-industrie iets maakt dat je altijd al hebt willen spelen... dus dat was zeker een interne drijfveer.'

Dat deel van het verhaal van Summer Camp is bekend: fans van een geliefd werk steken hun hart en geld in het creëren van een spirituele opvolger ervan, ontdaan van namen en alles met een hard copyright, om een ​​leemte op te vullen die ze in het origineel zien. Meestal eindigt het verhaal daar. Maar het verhaal van Summer Camp heeft een wending die, voor de makers, zowel verbazingwekkend als angstaanjagend is.

'We hadden nooit durven dromen dat het F13-team lucht van het project zou krijgen en contact met ons zou opnemen', zegt Hobbs. 'Maar dat is precies wat er is gebeurd.' Nadat Summer Camp eind 2014 voor het eerst werd aangekondigd, benaderde Sean Cunningham, maker van Friday the 13th en fan van het jonge project, het Gun-team met een deal om voor te sterven. 'Cunningham hield van wat we deden, en na tientallen telefoontjes in de loop van twee maanden bood hij ons verrassend genoeg de F13-videogamelicentie aan', zegt Hobbs. 'Sean is een briljante man, dus hij wilde ons absoluut leren kennen en geen snel oordeel vellen voordat hij ons deze licentie gaf. Gelukkig voor ons, hij hield van wat we deden.' En zo is Summer Camp geworden wat het altijd al wilde zijn: Vrijdag de 13e: Het spel .

Over het algemeen is het basisconcept van de game niet veranderd: het zal nog steeds een asymmetrische horrortitel zijn, waarin een groep door spelers gecontroleerde counselors probeert te ontsnappen aan een psychopathische moordenaar. Wat echter is veranderd, is dat de druk om alles goed te krijgen, hoog is. 'Vrijdag de 13e is echt overal, en er zijn miljoenen fans die het allemaal leuk vinden', zegt Randy Greenback, uitvoerend producent van de nieuwe titel. 'Die liefde voor de franchise die de fans hebben, die weegt bij ons zwaar.'

Natuurlijk, ervoor zorgen dat alles aan de game vrijdag authentiek aanvoelt, betekent veel extra tijd en focus op details, waardoor de reikwijdte van het project (en de werklast voor ontwikkelaars) meerdere keren vrijwel van de ene op de andere dag toeneemt. 'De uitbreiding van de reikwijdte komt eigenlijk neer op alle extra inhoud die we nodig hebben uit de geschiedenis van de hele franchise op meerdere media, en die we allemaal op de meest nauwkeurige manieren moeten weergeven', zei Greenback. 'We bladeren de films frame voor frame door, bestuderen de indeling van het kamp en de hutten, en we kijken de hele tijd naar beelden van achter de schermen om de details vast te leggen die fans verwachten.'

Niet alleen voegt het worden van een officieel gelicentieerd product meerdere keren zoveel controle toe aan het project en heeft het veel grotere gevolgen als het faalt (zoals Greenback het stelt, de mogelijkheid om het te 'vleugelen' op zaken als locatieontwerp en karakterconstructie zijn uit het raam ), maar deze specifieke interpretatie brengt ook zijn eigen unieke reeks uitdagingen met zich mee. Hier hebben we een game waarin spelers echt de kans hebben om een ​​archetypische gemaskerde seriemoordenaar te slim af te zijn (die volledig menselijk is en daarom niet mentaal wordt gehinderd door de beperkingen van codering), zoals de meeste slasher-fans verwachten na een groot aantal filmweergaven. Dat deel van het spel moet perfect zijn, anders valt alles aan de ervaring uit elkaar. Bovendien, gezien de problemen waarmee asymmetrische games worden geconfronteerd als het gaat om de balans van spelers (zoals de tragisch noodlottige Evolve), laten de mensen bij Gun zichzelf niet veel ruimte voor fouten.

Dat is een grote last om alleen voor een naamsverandering op je te nemen, en uiteindelijk zou het waarschijnlijk gemakkelijker zijn om vast te houden aan het oorspronkelijke, lossere zomerkamp-idee. Maar de mensen bij Gun Media zoeken niet gemakkelijk - toen een kans om aan de serie te werken die hen inspireerde aan hun deur klopte (hoe onheilspellend ook), en zeiden dat ze nooit in hun gedachten waren gekomen. 'Je moet niet vergeten dat zowel ikzelf als [mede-maker] Wes Keltner zijn opgegroeid met het aanbidden van vrijdag de 13e', zegt Hobbs. 'Voor Sean Cunningham om persoonlijk contact met ons op te nemen en ons werk aan Summer Camp te valideren, was voor ons de hoogste eer... Vrijdag de 13e is absoluut uniek, en geen enkele game tot nu toe heeft echt de basisessentie van de films vastgelegd - één moordenaar versus meerdere slachtoffers. Ik weet dat Sean Cunningham persoonlijk altijd al een nieuwe Friday the 13th-game wilde maken, maar het gebrek aan een uniek idee en technologische tekortkomingen vertraagden dat uiteindelijk... Ik denk dat het een perfecte timing was.' Hoe beangstigend de mogelijkheid van mislukking ook zou zijn voor iedereen in de positie van het Gun-team, en voor zover de daling ook mag zijn, hun passie voor het product betekent dat er echt geen keuze is. Net als in elke goede horrorfilm, moeten ze er op zijn minst voor rennen.

Nu lijkt het erop dat de grootste uitdaging van het team is om het geld te krijgen dat het project nodig heeft. 'Helaas, alleen omdat we de vergunning hebben, wil nog niet zeggen dat er zakken met geld bij komen', zei Hobbs. 'De licentie voor videogames staat los van de filmrechten, wat verklaart waarom we sinds 1989 geen F13-videogame hebben gezien. Dus daar komt Kickstarter om de hoek kijken.' Die Kickstarter is nu officieel geopend en loopt tot 13 november.

Hoewel de inzamelingsactie die bepalend kan zijn voor Friday the 13th: The Game's toekomst nog maar net van start gaat, weet deze groep Voorhees-fanaten dat je nooit langzamer gaat of achterom kijkt, en volgens Greenbeck 'op alle cilinders schiet'. Bovendien kennen ze de belangrijkste regel van alle horror: blijf bij elkaar. 'Met Kickstarter zitten we hier nu allemaal samen in. De fans, de ontwikkelaars en het talent uit de films. Geloof ons... het is een eer om dit spel te maken. We zijn bang het te verpesten omdat we de IP, de oorspronkelijke makers en de fans respecteren. Het is een gezonde angst en het drijft ons om elke dag alles te geven. Jason is nu losgelaten, we hebben allemaal veel plezier in de playtests en we kunnen niet wachten om onderweg te pronken met de gameplay.' Ik denk dat ik misschien net zo opgewonden als doodsbang ben.