Spider-Man: The Clone Saga - samen met de makers de oorsprong en het erfgoed verkennen

afbeelding van Web of Spider-Man #117 - herinner je je aan een bepaalde meme? Krediet: Marvel Comics

In januari onthulde Marvel Comics dat het weer terug zou gaan naar de nostalgische bron door het eens zo controversiële en in sommige hoeken verguisde 'Clone Saga' aan te passen in een nieuw verhaal met in de hoofdrol Miles Morales.

Details van die aanstaande verhaallijn moeten nog komen, maar ongeveer een jaar geleden had Newsarama de kans om de oorsprong en de erfenis van zijn inspiratiebron, de originele 'Clone Saga', te bespreken met de makers en redacteuren die verantwoordelijk waren voor het tot leven brengen ervan.

Dat gesprek volgt.

Origineel verhaal gepubliceerd op 24 december 2019

cover van Web of Spider-Man #117 uit 1994 Krediet: Marvel Comics

Voordat ' Nog een dag ,' voordat Superieure Spider-Man - daar was de ' Kloon Saga ', en in oktober was het de 25e verjaardag van het stripboekepos. De verhaallijn besloeg maar liefst drie jaar, werd voor het eerst gelanceerd in 1994 en eindigde toen in december 1996. De marketingafdeling van Marvel Comics uit die tijd zag de verkoop stijgen en wilde verder rekenen op het succes van het evenement. Ik zal het lezen, veranderd van een verhaal in een 'saga'.

De nu beruchte verhaallijn introduceerde Ben Reilly, die werd onthuld als de echte Peter Parker en dat Peter Parker een kloon was — wat fans boos maakte en leidde tot de controversiële erfenis van de boog.

Hoewel het verhaal veel fans polariseerde, zoals bijna alle dingen, heeft het verstrijken van de tijd de originele randen afgestompt en geniet de 'Clone Saga' nu iets van een nostalgische klassieke status.

Newsarama had de kans om te praten met enkele van de creatieve geesten achter de 'Clone Saga, waaronder hoofdredacteur Tom DeFalco, en schrijvers Terry Kavanagh en Howard Mackie.

Kavanagh presenteerde het verhaal oorspronkelijk aan Marvel en Mackie werkte aan veel van de kleinere cross-overs die bij de verhaallijn betrokken waren. We bespreken de algehele impact van de serie op Spider-Man als personage en Marvel als bedrijf, hun indrukken van de daaropvolgende follow-ups van Marvel en hoe ze denken dat mensen vandaag op het verhaal zouden reageren.

Newsarama: Heren, als u 25 jaar later terugkijkt, hoe heeft de 'Clone Saga' volgens u niet alleen de Spider-Man-franchise maar het komische medium als geheel beïnvloed?

Terry Kavanagh: Moeilijke vraag om mee te beginnen. Maar ook veel gemakkelijker te beantwoorden met 25 jaar perspectief en respons.

Het heeft zeker invloed gehad op de Spider-franchise. Qua verkoop was het destijds een enorm succes, maar een kritisch minder succes. Historisch gezien lijkt het een winnaar te zijn vanwege de vele, vele fans die zijn opgegroeid met Ben Reilly, en de terugkeer naar de verhaallijn in strips en andere media.

Howard Mackie: Ik heb er allemaal lol in. Onze 'Clone'-verhaallijn - het begon niet als een 'saga' - zorgde destijds zeker voor veel controverse. Het was geliefd bij velen en aan de schandpaal genageld in de fanpers van die tijd. De makers probeerden gewoon een verhaal te vertellen waardoor de avonturen van Spider-Man en het leven van Peter Parker een andere richting konden uitgaan. Een richting die het mogelijk zou maken om voorwaarts te gaan, onbelast door een paar decennia continuïteit.

Een stap terug doend van de controversiële elementen van die tijd, denk ik dat we daarin zijn geslaagd.

Tom De Falco: Ik denk dat de 'Clone Saga' een spannend verhaal was dat de passies van onze lezers aanwakkerde, wat het doel van elk verhaal is. Ik ben blij om te zien dat het een paar nieuwe elementen heeft toegevoegd aan de Spider-Man-franchise, maar ik ben er niet van overtuigd dat het langetermijneffecten had op het stripmedium.

cover van Web of Spider-Man #118 uit 1994 Krediet: Marvel Comics

Nrama: Waarom denk je dat het zo'n gedenkwaardig verhaal is?

Kavanagh: Het originele Gerry Conway-intro van de kloon was me memorabel omdat het twee-goede-jongens-in-een-slechte-situatie was. Een kloon van Peter Parker, totdat de ervaring hem anders vormt, is per definitie een goede kerel. Dat was fascinerend en interessant voor mij persoonlijk. Als we het goed hebben gedaan. Daarom werkte het ook voor onze Ben Reilly-lezers.

Mackie: Had ik al controverse genoemd? Het was bedoeld als een groot, controversieel verhaal dat de continuïteit van Spider-Man zou verstoren.

Nogmaals, ik denk dat het verhaal — zoals oorspronkelijk bedacht door de makers — dat zou hebben gedaan en een nieuwe wind zou hebben geblazen in het leven en de avonturen van Peter en Spider-Man. Helaas werd het slachtoffer van zijn eigen succes.

We waren belast met het maken van een Spider-Man-verhaal dat de verkoop zou verhogen en dat deed het ook toen de stripboekenindustrie een ernstige neergang doormaakte. Het 'marketinggenie' van die tijd besloot dat de verhaallijn niet mocht eindigen. 'Marketinggenie' hebben geen idee wat een verhaal is. Begin. Midden. Einde. Zij besloten dat we ons moesten concentreren op de midden- . Het resultaat was een verhaallijn die bedoeld was om drie maanden lang duurde meer dan twee jaar en werd een 'saga'.

De Falco: Ik denk dat het zo memorabel is omdat het allemaal om persoonlijke identiteit gaat. Elke lezer kan zich in dit verhaal met Peter Parker identificeren. Ben ik wie ik echt geloof dat ik ben? Of hou ik mezelf alleen voor de gek? Het raakt de kern van hoe we onszelf zien en hoe anderen ons zien.

Nrama: Terry, hoe is het idee voor de 'Clone Saga' ontstaan?

Kavanagh: Zie hierboven. En voeg dan het feit toe dat ik, in ieder geval – en ik vermoed de andere makers – me verlamd voelde door het feit dat Peter getrouwd was met de erkend mooiste vrouw/model in de stad, en zich zorgen moest maken over zijn hypotheek op hun spectaculaire appartement, enzovoort.

Naarmate de makers volwassen werden, hebben wij (denk ik) Peter ten onrechte volwassener gemaakt. Opeens had hij ons problemen – huwelijk, hypotheek, enz. – in plaats van zijn problemen. Lastig voor jongere lezers om zich mee te identificeren. Dat is mijn mening, tenminste.

Ik wilde er echt, echt, op de een of andere manier uit komen (zonder nog meer bagage toe te voegen door MJ te vermoorden en Peter een weduwnaar te maken.)

En serieus, Dolly, het gekloonde schaap op de cover van Time Magazine, maakte het allemaal goed.

Nrama: Hoe reageerden je collega's op het verhaal?

Kavanagh: Hmmm... goede vraag. Howard Mackie en ik praatten de hele tijd, en hij was aan boord vanaf het moment dat ik het hem voor het eerst vertelde. De andere makers op de conferentie waren aanvankelijk resistent en citeerden - begrijpelijkerwijs - de zojuist voltooide Spider-verhaallijn waarin Peter's ouders terugkeerden (voordat ze werden onthuld als LMD's, geloof ik).

Op het moment dat we de bedoeling onthulden dat Ben Reilly de echte Spider-Man zou blijken te zijn - ongehuwd, zonder een universitaire graad - was bijna iedereen in de kamer aan boord. Schrijvers, kunstenaars, assistent-editors - met één enkele uitzondering - de editor. We hebben hem uiteindelijk verkocht, hoewel hij nog steeds reserveringen had.

De volgende dag nam hij de hoofdredacteur mee naar de conferentie. De E-i-C was aanvankelijk ook resistent, daarbij verwijzend naar de 'Bobby-in-the-shower'-scène in de tv-show, Dallas, die de kijkers vertelde dat alles wat ze in de vorige scène hadden gezien slechts een droom was. Dat vond niemand leuk. Maar toen we hem erop wezen dat dat hier niet het geval zou zijn - alles wat er de afgelopen jaren was gebeurd, was echte geschiedenis voor onze personages - was hij ook aan boord.

afbeelding uit de originele Clone Saga-verhaallijn Krediet: Marvel Comics

Nrama: Wat was de beslissing achter het maken van zo'n grote verandering in het personage van Spider-Man?

De Falco: Ik herinner me dat de schrijvers en kunstenaars van Spider-Man het verhaal aan mij presenteerden. Ze waren allemaal zo gepassioneerd en toegewijd. Ik dacht dat de lezers dat ook zouden zijn. Het lijkt erop dat ik gelijk had.

Nrama: Denk je dat je dit verhaal net zo lang had kunnen naspelen als in het huidige stripboeklandschap? Hoe denk je dat mensen zouden hebben gereageerd in het tijdperk van sociale media?

Kavanagh : Vanaf het begin hebben wij allemaal overeengekomen dat het vier maanden zou zijn over vijf titels. Het verkoop- en marketingteam kwam naar de redactie en maakte duidelijk dat de superstijging van de verkoop betekende dat we het niet zo snel konden beëindigen als we hadden gepland. Dingen sneeuwbalden vanaf daar.

Ik ben op Web of Spider-Man niet de hele verhaallijn doorgegaan. Ik dacht dat het toen te lang was, en ik denk dat het nu te lang zou zijn.

Geen idee wat de reactie op sociale media zou zijn geweest.

Mackie: Doet iets zo lang spelen in de huidige markt? Nu je het zegt... de makers hadden waarschijnlijk de verhaallijn mogen vertellen die ze wilden doen. Het stripboeklandschap van vandaag zou ons hebben gedwongen het strak te houden. Nu ben ik verdrietig.

De Falco: Waarschijnlijk niet. Ik denk dat het verhaal iets te ver werd uitgerekt. De verkoopafdeling was in die tijd de baas en ze wilden dat het verhaal doorging omdat het zo goed verkocht - zowel in de kiosk als in de stripwinkels.

Ik denk dat het hele verkooplandschap zo veranderd is. Marvel heeft niet langer een sterk kioskbedrijf op de massamarkt en de stripboekwinkels zijn erg meedogenloos. Als de winkeleigenaar een bepaalde titel of verhaallijn niet leuk vindt, bestelt hij het niet en krijgen zijn klanten zelfs nooit de kans om het te kopen.

Ik denk dat de 'Clone Saga' nu nog meer controverse zou hebben veroorzaakt dan in het verleden. Mensen zouden berichten schrijven - pro en contra - lang voordat ze zelfs maar de moeite namen om de eigenlijke strips te lezen. Het zou heel interessant zijn geweest om al die berichten te lezen voordat het verhaal zelfs maar gedrukt was.

Nrama: Tom en Howard, jullie hebben allebei aan Spider-Man: The Real Clone Saga gewerkt. Wat maakte dat je terug wilde naar het verhaal?

Mackie: Ik vond het notitieboekje met de originele aantekeningen van onze eerste Clone-verhaalbijeenkomst. Ik liet ze de Marvel-kantoren zien, sprak met Ralph Macchio en Tom DeFalco... plotseling waren we het aan het schrijven.

Ik geloof echt dat de herinneringen aan de oorspronkelijke schrijvers overal aanwezig zijn. Het is het Rashomon-effect... als je een, twee of drie van de oorspronkelijke schrijvers zou vragen om je te vertellen wat er in het 'Clone Story' moest gebeuren, zou je een doorlopende 'Clone Saga'-serie hebben.

De Falco: Howard Mackie wilde het doen en ik was hem geld schuldig.

Nrama: Wat vond je van de terugkeer van Ben Reilly in 2017? Heb je het verhaal kunnen lezen?

Kavanagh: Ik heb gelezen en ik heb er echt van genoten. Zoals ik al het werk van Dan Slott doe. Ik denk dat hij een heel goede benadering van de terugkeer van Ben Reilly bedacht, en een verhaallijn die een frisse blik wierp op de originele 'Clone Saga'.

Mackie: Ik heb het beleid om nooit de avonturen van een stripfiguur te lezen nadat ik klaar ben met schrijven. Ik wil nooit onbedoeld kritiek lijken te leveren op het schrijven van degenen die na mij komen.

Dat gezegd hebbende, bleef Terry Kavanagh proberen me het te laten lezen omdat hij vond dat Dan Slott het geweldig deed. Ik vind Dan een geweldige schrijver, en ik weet zeker dat Terry gelijk heeft, maar ik blijf bij mijn beleid.

Nrama: Tom, in je Spider-Girl-serie had je veel hommages aan Ben Reilly en de Clone Saga, van May's kostuum tot May met haar eigen kloon. Waarom wilde je deze verhaallijnen aan je run toevoegen?

De Falco: Mayday kwam uit de 'Clone Saga' en ik vond het alleen maar passend om dat te behouden als onderdeel van haar achtergrondverhaal en reguliere verhaallijnen.

Amazing Spider-Man # 149 uit 1975, waar het allemaal begon Krediet: Marvel Comics

Nrama: Wat vind je ervan dat Marvel de Clone Saga voor andere verhaallijnen herwerkt?

Kavanagh: Ga ervoor. Heb er net zoveel plezier mee als ik had met het terugkeren naar het originele, originele Clone-verhaal. En maak het relevant.

Mackie: Nogmaals heb ze niet gelezen, maar het is te verwachten.

DeFalco : Dat is de zaak! Ik ben bang dat ik geen van de andere verhaallijnen heb gelezen, dus ik heb er geen mening over.

Nrama: Hoe was je samenwerking met de andere Spidey-schrijvers voor het evenement?

Kavanagh: Zie hierboven. Ik heb destijds enorm genoten van het werken met alle makers. En iedereen droeg op zijn eigen unieke manier bij aan het verhaal.

Mackie: Ik tel alle betrokkenen als vrienden - toen en nu. We hadden veel lol... als we niet huilden.

Nrama: Heb je een favoriet nummer van de Clone Saga?

Kavanagh: Kan daar geen antwoord op geven.

Mackie: Makkelijker voor mij om mijn . te onthouden minst favoriete onderwerpen – die ik niet verklap.

De Falco: Ik moest de hele saga een paar jaar geleden herlezen toen Howard Mackie en ik die gelimiteerde serie Real Clone Saga maakten. Ik denk dat er genoeg tijd was verstreken dat ik eigenlijk verbaasd was over hoe goed sommige van die verhalen waren. Ik heb niet echt een favoriet, maar Howard, Marc DeMatteis, Todd DeZago en Terry Kavanagh hebben allemaal heel goed werk geleverd.

Nrama: Wil je de boog zien aangepast voor het Marvel Cinematic Universe of Into the Spider-Verse-films?

Kavanagh: Natuurlijk. Dat zou zo cool zijn.

Mackie: Verdorie ja!

De Falco: Spider-Man heeft door de jaren heen zoveel geweldige verhaallijnen gehad. Ik denk niet dat de MCU of het Spider-Verse de 'Clone Saga' nodig heeft.

Denk je dat de 'Clone Saga' een van de beste Spider-Man-verhalen aller tijden is? Vergelijk uw lijst met die van Newsarama beste Spider-Man-verhalen aller tijden .