Spelunky 2 is zo ambitieus dat zelfs Derek Yu niet weet wat je in de donkerste diepten zult vinden

Krediet: Mossmouth

Lees verder

Krediet: Mossmouth

Met slimme algoritmen zijn de oneindige uitdagingen van Spelunky duivels genoeg om Nintendo te overtreffen

Op 21 december 2008 heeft Derek Yu een experimenteel stuk freeware op internet uitgebracht. 'Ik hoop dat je ervan geniet', schreef hij in de begeleidende post, 'ik wacht met spanning op je feedback, of het nu goed, slecht of verdomd mooi is.' De eerste spelers kregen spelunkin', en de rest, zoals ze zeggen, is geschiedenis.

12 jaar later wordt Spelunky beschouwd als een van de belangrijkste games van zijn tijd; een katalysator voor de indie-scene die het roguelite-genre populair maakte en talloze ontwikkelaars inspireerde om solo-games te maken. Nu keert Yu terug naar zijn ondergrondse zandbak met een officieel vervolg, Spelunky 2, en we spreken voorafgaand aan de lancering op 15 september en bespreken alles, van de State of Play-trailer tot de streamercultuur.

'De eerste Spelunky voelde voor mij nooit als het einde van de serie', vertelt hij over de oorsprong van het vervolg. 'Het voelde altijd alsof we veel meer konden doen met het kernconcept en de mechanica. Na de pc-release van de game heb ik er een boek over geschreven voor Boss Fight Books en heb ik veel tijd besteed aan het nadenken over de ontwikkeling ervan, waardoor ik een beter idee kreeg van hoe een vervolg eruit zou kunnen zien.'

Krediet: Mossmouth

'Wat het project echter echt voor mij maakte, was dat ik weer met BlitWorks en [Spelunky-componist] Eirik Suhrke kon samenwerken. Ik wist dat we het vervolg zouden kunnen uitbreiden zoals ik me had voorgesteld met dit team', voegt hij eraan toe.

Blitworks, een Spaanse studio die vooral bekend staat om het overzetten van indietitels naar nieuwe platforms, heeft met Yu samengewerkt aan de programmeerkant van Spelunky 2's ontwikkeling om zijn visie tot leven te brengen. Het vervolg, met zijn uitgebreide schaal en reeks nieuwe functies, was veel te ambitieus om te worden aangepakt als een andere eenmanstaak, en Yu zegt dat de betrokkenheid van de studio 'een absolute vereiste' was om aan de verwachtingen van de fans te voldoen.

'Ik moest weten dat ze aan boord waren voordat ik er te veel tijd aan besteedde om erover na te denken', zegt hij. 'Om een ​​groter spel te maken en mensen online te laten spelen... en dat allemaal binnen een redelijke tijdspanne... was er absoluut een groter, meer ervaren team nodig. Dit is ook het eerste Spelunky-spel waarbij ik een andere artiest heb gevraagd om me te helpen met illustraties. Justin Chan heeft geweldig werk geleverd door de personages, de wereld en het verhaal van Spelunky tot leven te brengen.'

Geluid van de underground

Krediet: Mossmouth

Net als zijn voorganger is Spelunky 2 een spel dat geniet van de onvoorspelbaarheid van zijn onderwereld. Yu grapt dat er geheimen in het spel zijn waar zelfs hij niets vanaf weet, aangezien de opkomende, procedureel gegenereerde activa zijn als een periodiek systeem van chemische elementen, voorbereid en klaar om op allerlei onverwachte manieren met elkaar te communiceren, met de speler is de meest onafhankelijke variabele van allemaal.

'We delen altijd gekke dingen die in-game gebeuren met het team, en ik kan me alleen maar voorstellen wat er gaat gebeuren als Spelunky 2 voor de rest van de wereld wordt uitgebracht', plaagt Yu. 'Bij een roguelike-geïnspireerde game is het belangrijk om niet te streng te zijn in je benadering van balans, omdat je onbedoeld veel leuke momenten kunt wegnemen.'

'Als ik naar een potentiële exploit kijk, moet ik nadenken over de impact ervan op vele runs', vervolgt hij. 'Is dit iets voor de hand liggend dat spelers elke run willen gebruiken, waardoor hun creativiteit wordt beperkt? Of is het iets dat je er maar één van de honderd runs kunt gebruiken, of alleen als je het spel heel goed kent?'

Naast de uitbreiding van het spel met tools, zones, vijanden, mechanica en functies, is het verhaal van Spelunky aanzienlijk verbreed, van wat ooit een eenvoudig concept was (graafmachine gaat speleologie) tot een sci-fi-avontuur verankerd in hartverscheurende thema's als familie en verwantschap. Door de toevoeging van lokale en online co-op zijn er nu meer speelbare personages dan ooit, van de dochter van OG Spelunker, Ana, tot een antropomorfe luiaard.

Krediet: Mossmouth

Een andere nieuwe toevoeging is je basiskamp, ​​waar je kunt chatten met andere personages die je hebt ontmoet, en over het algemeen even kunt uitrusten van de gevaren van de grotten eronder. Yu legt uit dat deze focus op het opbouwen van relaties met zowel de coöpvrienden waarmee je speelt als de personages die je in Spelunky 2 aantreft, geïnspireerd zijn door mijn familie, evenals de echte Spelunky-gemeenschap, en hoe belangrijk het is geweest voor de voortdurende leven van de serie.'

'In Spelunky 2 wilde ik echt de overlevering opbouwen en elk personage meer persoonlijkheid en achtergrondverhaal geven', zegt Yu. 'Geen van deze extra verhalen zal de basisstroom van het spel onderbreken, omdat veel ervan is gedegradeerd naar het journaal en Base Camp, wat in wezen een uitgebreide versie is van de entreeruimte in Spelunky 1 waar je een run zou kunnen starten of snelkoppelingen kunt gebruiken. .'

'Uiteindelijk zijn de verhalen die de speler maakt het belangrijkst voor Spelunky, maar het maakt hun verhalen rijker als de wereld van de game aanvoelt als een levende, ademende plek.'

Grot ramp

Krediet: Mossmouth

'Ik kan me alleen maar voorstellen wat er gaat gebeuren als Spelunky 2 voor de rest van de wereld wordt uitgebracht.'

Derek Yu

Toen Spelunky voor het eerst werd gelanceerd, stond streaming nog in de kinderschoenen, maar de opvolger ervan wordt vrijgegeven aan een wereld die net zo geïnteresseerd is in het kijken naar mensen die games spelen als om ze voor zichzelf te spelen. Voeg dat toe aan het feit dat er nu een gevestigde gemeenschap van Spelunkers is, klaar om vanaf dag één elke procedureel gegenereerde pixel te doorgronden, en Yu vraagt ​​zich af of Spelunky 2 in staat zal zijn om het mysterie en de magie te heroveren die de lancering van de eerste game omringden.

'Ik heb nooit veel hoop dat mijn opzettelijk verborgen geheimen lang zullen duren, vooral omdat Spelunky nu een gemeenschap van toegewijde spelers heeft', zegt hij. 'Ik zou blij zijn als die geheimen een paar maanden zouden duren. Ik kan het niet met zekerheid zeggen! Dat is het opwindende aan het uitbrengen van een game, vooral een door roguelike geïnspireerde game - het is moeilijk om te weten wat ermee gaat gebeuren als je het eenmaal niet meer in handen hebt.'

Wat betreft de toekomst van Spelunky 2, Mossmouth heeft al bevestigd dat de game een paar weken na de pc-release op pc zal verschijnen, en Yu zegt dat je waarschijnlijk ergens in de toekomst nog meer platformpoorten kunt verwachten. Hoop echter niet op grote DLC-uitbreidingen voor de Adventure-modus van de game, aangezien de maker zegt dat de release-build 'voor mij behoorlijk compleet aanvoelt'.

Krediet: Mossmouth

'De game zal na release zeker beter worden ondersteund dan Spelunky 1 wat betreft bugfixes en verbetering van de algehele ervaring. Dat is een ander gebied waar werken met een studio als BlitWorks van cruciaal belang is. En dit is de eerste game die ze helemaal opnieuw hebben ontwikkeld - ze zijn in de eerste plaats een porteringsbedrijf, en bovendien een geweldige game. We gaan dus kijken naar andere platforms na de release van Spelunky 2 op PS4 en pc.'

Het is een bewijs van de eeuwige geneugten van Spelunky dat spelers tot op de dag van vandaag nog steeds religieus van het spel genieten. Spelunky 2 dreigt die gemeenschap eindelijk iets anders te bieden om naar toe te gaan, maar het heeft meer dan een decennium geduurd om hier te komen. Net als die van de mascotte van het originele spel, zullen veel van Spelunky's fans in de tussentijd zijn opgegroeid, getrouwd en zelfs kinderen hebben gekregen, maar de roep van de underground wenkt hen nog steeds onder de oppervlakte voor nog een keer rennen.

Het vervolg zal dat ritueel niet veranderen, maar het alleen maar verrijken, terwijl het ook de geneugten van speleologie introduceert bij een geheel nieuwe generatie spelers. Geen wonder dat Yu het niet erg vindt dat zijn grootste geheimen waarschijnlijk binnen de eerste paar weken worden ontdekt.

Voor meer, bekijk de grootste aankomende games van 2020 en verder nog onderweg, of kijk hieronder voor onze nieuwste aflevering van Dialoogopties.