South Park seizoen 23 première recensie: 'Haalt niet van de gebruikelijke hoogten van de show'

Krediet: Comedy Central

South Park slaagt er op zijn best in om zelfs de zwaarste onderwerpen met voortreffelijke precisie te doorprikken, wat leidt tot hartelijke grinniken waar jij, de kijker, je voor schaamt om te maken. Neem bijvoorbeeld 'Night of the Living Homeless', een aflevering waarin de discriminatie van daklozen werd aangeklaagd in een parodie op de zombiefilms van George A. Romero. In het ergste geval neemt South Park echter een scatter-gun benadering van satire die geen doordringende schoten oplevert en, cruciaal, niet zo grappig is.

South Park seizoen 23, aflevering 1 komt ergens tussen de twee in, waarbij de ene verhaallijn het doel mist en de andere met veel gelach en scherpzinnige observaties.

De eerste verhaallijn begint bij Tegridy Farm, Randy's marihuanaboerderij die aanzienlijk is gegroeid sinds seizoen 22. Er is een probleem: Stan, die optreedt als de accountant van het bedrijf, heeft ontdekt dat ze geen enorme winsten meer maken. Waarom? Want de bewoners van South Park beginnen thuis hun eigen wiet te kweken. Randy neemt het heft in eigen handen en stapt naar de rechtbank. Uiteindelijk, na het verliezen van die strijd, werkt de stuntelige vader samen met een bedrijf genaamd Med Men, dat ook mensen wil verbieden om hun eigen drugs te kweken. Door samen te werken met de geldmannen verliest Randy zijn vriend: Towelie, de antropomorfe handdoek.

Afgezien van een paar grappen over baby's die in gevaar worden gebracht door zelfgekweekte wiet, is er heel weinig grappig aan deze specifieke verhaalboog. Ja, Randy geeft de integriteit van zijn Tegridy Farm op om de krachten te bundelen met dit grote farmaceutische bedrijf, wat een leuke woordspeling is, maar dat is alles. Vooral de handdoekgrappen komen niet aan.

Dan is er het ICE-verhaal, de sterkste van de twee. Het begint met Cartman die enkele bijzonder on-Cartman-achtige uitspraken doet. 'Wij zijn niet degenen die de wereld hebben verpest,' zegt hij, in een poging esoterisch te zijn, 'maar wij zijn degenen die de prijs moeten betalen.' Staat het luidruchtige kind op het punt een nieuw blad om te slaan en de volgende Greta Thunberg te worden, die zich verzet tegen klimaatverandering en de andere dingen die onze toekomst beïnvloeden? Natuurlijk niet. Nadat hij heeft gezien hoe een ICE-team een ​​El Salvadoraanse familie opsluit, concludeert Cartman dat de wereld eigenlijk in orde is, omdat iedereen kan worden opgesloten door een enkel telefoontje naar ICE - een kracht die hij onmiddellijk gebruikt door de wet in te roepen op Kyle's familie, die binnen enkele seconden wordt weggevoerd .

Kyle wordt uiteindelijk vastgehouden en achter de tralies gezet. De ICE-officieren merken echter al snel dat Kyle het enige blanke kind in hun kamp is en nemen hem mee voor verhoor, met de belofte dat er een fout is gemaakt. De officieren beseffen al snel dat Kyle Joods is en dat een Joods kind opgesloten zit in hun kamp zou kunnen slecht zijn. Deze analogie, dat deze door de regering van Trump goedgekeurde kampen vergelijkbaar zijn met concentratiekampen, werkt goed en wordt nooit prekerig. Kyle's interview met de ICE-officieren maakt ook plaats voor de grappigste grap van de aflevering: 'Mexican Joker'. Kyle vertelt zijn gevangenen dat, door kinderen achter de tralies te houden, de Amerikaanse regering wrevel veroorzaakt bij die kinderen, wat kan leiden tot superschurken - om het in termen te zeggen die de ICE-officieren zullen begrijpen.

Nu weten South Park-fans dat alle volwassenen in de show dom zijn, en hier begrijpen de ICE-agenten Kyle verkeerd en geloven ze dat er een 'Mexicaanse Joker' onder de kinderen is. Dit leidt tot een belachelijke bijeenkomst waar de gevangengenomen kinderen een marionet 'Mexican Joker' zien die een prinses verkracht. Het is haat-jezelf-om-te-lachen grappig en een herinnering aan hoe geweldig South Park kan zijn.

Uiteindelijk, aan het einde van de aflevering, ontmoeten de twee verhaallijnen elkaar. Randy blaast enkele marihuanatuinen op en het incident wordt toegeschreven aan de 'Mexicaanse Joker'. Het komt allemaal zo goed als samen, hoewel Randy's overwinningstoespraak, met Godfather-achtige muziek over de top, niet helemaal waarmaakt - het ICE-verhaal doet er echter goed aan om de Trump-administratie te beschimpen zonder hardhandig te zijn.

Door te veel te spotten, schoot deze aflevering tekort. Toch is South Park terug, en aangezien vorig seizoen — dat eveneens in series was — alleen maar beter en beter werd, zal seizoen 23 dat ook doen.

Vonnis: Een allegaartje dat op te veel doelen mikt zonder er een te raken.

Wil je meer Southpark? Bekijk onze ranglijst van de beste South Park-afleveringen van alle tijden.