Shin Megami Tensei IV beoordeling

Deze post-apocalyptische cultuurclash moderniseert de langlopende serie

Pluspunten

• Het kronkelende verhaal ontrafelen
• Ontelbare demonen samensmelten tot je de perfecte teamgenoot hebt
• Gestroomlijnde (maar toch herkenbare) RPG-gameplay

nadelen

• Vaal kleurenpalet
• Al te conventionele kaart
• In cirkels rennen tot je de uitgang vindt die de kaart nooit aangeeft

Pluspunten

• +

  Het kronkelende verhaal ontrafelen

  
  
  
  
  
• +

  Ontelbare demonen samensmelten tot je de perfecte teamgenoot hebt

• +

  Gestroomlijnde (maar toch herkenbare) RPG-gameplay

nadelen

• -

  Vaal kleurenpalet

  
  
  
• -

  Al te conventionele kaart

• -

  In cirkels rennen tot je de uitgang vindt die de kaart nooit aangeeft

Als het moderne Japan wordt binnengevallen door demonische wezens en alleen angstige tieners de dag kunnen redden, dan speel je waarschijnlijk een van de vele Shin Megami Tensei-spellen. De franchise staat bekend om zijn hardcore JRPG-gameplay en volwassen verhalen, en het vierde kernavontuur van Shin Megami Tensei brengt al die facetten naar de 3DS en stroomlijnt veel van de stekeligere functies van de franchise. Het enige nadeel van alle welkome verbeteringen is dat de weinige overgebleven gebreken in het proces duidelijker worden gemaakt.

De game begint in een (schijnbaar) middeleeuws stadje waar de tienerheld zich aansluit bij een orde van demonen-dodende samoerai in wat een typische fantasie-RPG lijkt te zijn. Maar je reist al snel naar de ondergrondse schemerwereld die vroeger het moderne Tokio was. Door spelers in een post-apocalyptisch Japan te laten vallen, begint een enorm plot dat gemakkelijk te volgen is (zelfs wanneer het in korte sessies wordt gespeeld), en de connecties met eerdere SMT-inzendingen zullen de neofieten van de serie niet afleiden. De cast van personages is klein, maar elk is goed geschreven en aannemelijk geportretteerd in de overvloedige voice-acting. SMTIV heeft enkele van de sterkste teksten die op 3DS te vinden zijn; het is een spel dat een M-rating verdient voor volwassen onderwerpen in plaats van bloedige lijken.

Navigeren door een verwoest Tokio dwingt spelers om keuzes te maken die het einde van het spel zullen veranderen, maar de impact van je beslissingen is duidelijk te zien lang voordat het voorbij is. Met elk niveau dat je verkrijgt door middel van keiharde turn-based gevechten, wijs je niet alleen attributen toe naar eigen inzicht, maar koop je ook speciale vaardigheden en verbeteringen die je personage op subtiele wijze omvormen tot je eigen unieke versie van de hoofdrolspeler. Het maakt je snel erg geïnvesteerd in de groei van je held.

'SMTIV heeft enkele van de sterkste teksten die op 3DS zijn gevonden...'

De aanpassing wordt nog bevredigender als het gaat om je team van monsters. Als een satanische Pokemon verzamel je constant de beesten die de helse wereld bezetten, en deze monsters worden versterkt door een proces dat demonfusie wordt genoemd. Twee of meer monsters kunnen worden samengevoegd om een ​​nieuw wezen te vormen, waarbij vaardigheden en eigenschappen worden doorgegeven aan de volgende generatie. Het fokken van het perfecte wezen kost tijd, maar fusie is een verrassend eenvoudig proces en een proces dat verslavender wordt met elke gefuseerde demon die je aan je team toevoegt.

Afgezien van demon fusion en verzameling, zijn veel van de belangrijkste functies van de franchise op dezelfde manier verbeterd door middel van vereenvoudiging. De bekende zwakke punten van een vijand worden duidelijk gecommuniceerd met kleurgecodeerde symbolen, kopen en verkopen gebeurt in bulk, en je zoektochtlogboek maakt de vele doelstellingen en zijmissies gemakkelijk te volgen. SMTIV vereenvoudigt in feite zoveel tropen zonder af te zien van wat de franchise populair maakt.

Je keuzes worden verder versterkt door de slimme manier waarop de game met zijn economie omgaat. Je kunt nog steeds ervaringspunten verdienen door constante gevechten, maar je krijgt zelden geld, dat voornamelijk is gereserveerd voor het voltooien van speurtochten. Als je je demonenlijst wilt uitbreiden of een nieuw pantser wilt kopen, moet je serieus budgetteren en moeilijke keuzes maken met je geld. Net als de andere systemen van SMTIV, brengt het slim strakke ontwerp naar voren wat het leukste is aan de traditionele gameplay.

'SMTIV vereenvoudigt in feite zoveel tropen zonder af te zien van wat de franchise populair maakt.'

Het merendeel van SMTIV is zo handig gemoderniseerd dat het des te frustrerender wordt als het spel af en toe achteruit gaat. Het meest irritant is de bovenwereld. Het is een vage kaart met een stompe lay-out en een uitgesproken gebrek aan detail, niet veel anders dan de SMT-kaarten waar spelers genoegen mee hebben genomen op de PSOne. Het is veel te gemakkelijk om 20 minuten te verdwalen voordat je uiteindelijk je bestemming bereikt. De kerkers en overdekte gedeelten doen het beter dan de kaart van Tokio, maar zijn nog steeds een beetje te saai, ook al past het in de doemscenario-setting. SMTIV omarmt zijn esthetiek met creatief kunstontwerp, het wordt na enkele tientallen uren een beetje benauwend.

Uiteindelijk zullen die beperkte tekortkomingen ofwel als vreemd worden beschouwd door oude RPG-verslaafden of aanvaardbaar zijn voor nieuwkomers die al het andere dat Shin Megami Tensei IV goed doet waarderen. Het bevordert het genre op subtiele manieren en laat eens te meer zien dat JRPG's springlevend zijn op handhelds. Genummerde Shin Megami Tensei-inzendingen zijn schaars. Gelukkig maakt SMTIV er het beste van.

Meer informatie

Genre	Rollenspel
Beschrijving	Als nieuw aangestelde samoerai zullen spelers strijden met facties die snode plannen op de wereld hebben, terwijl ze hun thuiskoninkrijk verdedigen tegen een groeiend leger van demonen. Beslissingen die spelers in de loop van het verhaal nemen, zullen blijvende gevolgen hebben, aangezien het lot van de wereld op het spel staat.
Franchisenaam	Shin Megami Tensei
Britse franchisenaam:	Shin Megami Tensei
Platform	'3DS'
Beoordeling Amerikaanse censuur	'Volwassen'
Britse censuurclassificatie	''
Publicatiedatum	1 januari 1970 (VS), 1 januari 1970 (VK)

Minder