Red Dead Online is de beste manier om de epische open wereld van Red Dead Redemption 2 te ervaren

Krediet: Rockstar Games

Toen ik klaar was Red Dead Redemption 2 , ik was uitgeput. Ik heb eigenlijk twee maanden in Rockstars levendige deel van het Wilde Westen gewoond en de meeste avonden gespeeld. En hoewel ik van elke minuut genoot, was ik klaar om ergens anders heen te gaan toen die lange aftiteling voorbij was. Maar een aanhoudend gevoel dat ik naar die wereld wilde terugkeren, zorgde altijd voor stof in mijn achterhoofd, en de multiplayer-modus Red Dead Online was een excuus om die suggestieve vlaktes, woestijnen en bossen opnieuw te bezoeken.

Maar hier is het ding: ik ben niet echt in multiplayer-games. Ik had geen interesse in de vuurgevechten, paardenraces, deathmatches of andere competitieve PVP-modi van Red Dead Online: ik wilde gewoon meer verhaal, vooral als een manier om mezelf weer in die wereld onder te dompelen. Dus ik was blij om een ​​reeks coöp-missies te ontdekken genaamd A Land of Opportunities, waarin je stomme revolverheld deelneemt aan een reeks vermakelijke, gevarieerde missies, die allemaal de stemacteurs, decorstukken en tussenfilmpjes hebben die je zou verwachten als Arthur Morgan in singleplayer te spelen.

Ik heb een paar uur besteed aan het spelen en opnieuw spelen van deze missies, door samen te werken met willekeurige cowboys door middel van matchmaking. Mogelijke banen zijn het stelen van paarden, premiejagen, Valentine verdedigen tegen de Del Lobo-bende en zelfs een bank beroven in Saint Denis. Ze zijn leuk en uitdagend, en het verhaal is boeiend genoeg, zij het een beetje getemperd door het feit dat je personage een onbeschreven blad is dat nooit een woord uitspreekt. Je kunt 's nachts midden in het bos de hut van een vreemdeling binnenstormen, met het geweer over je schouder, en ze zullen op de een of andere manier weten dat je daar werk zoekt, niet om ze te beroven.

Maar hoe meer ik Red Dead Online speelde, hoe meer ik me bewust werd van het feit dat ik het meest van de ruimtes tussen deze missies genoot. Die momenten van ongeplande verkenning; een verre berg of gebouw zien en besluiten daarheen te rijden. Omgevingstaken zoals dieren jagen, bloemen plukken, vissen. En het aannemen van klusjes van de vele excentrieke vreemden verspreid over de kaart, dit zijn korte, zich herhalende missies die je zelf kunt voltooien. Ze zijn allemaal vrij eenvoudig: een wagen stelen, iemand beroven, een paar kratten vernietigen, jagen op een gevaarlijk dier. Maar ze zijn een leuke afleiding, en je kunt later terugkeren naar degene die je de baan heeft gegeven voor een andere.

Meer van het goede

Krediet: Rockstar Games

Fans van Arthur's verhaal zullen het ook leuk vinden om met bekende personages om te gaan, zoals Sean MacGuire en Sadie Adler. Red Dead Online vindt plaats vóór de gebeurtenissen van het hoofdspel, dus bepaalde personages bevinden zich in heel verschillende situaties. Er zijn ook enkele nieuwe personages, of uitgebreide rollen voor mensen die Arthur anders slechts een glimp opvangt. Rockstar heeft geweldig werk geleverd door Red Dead Online te laten voelen als een echt, verbonden onderdeel van het Red Dead-universum in het algemeen, in plaats van alleen maar een extraatje, en er zijn een paar leuke verwijzingen naar de saga van de Van der Linde bende te ontdekken.

Je kunt dit natuurlijk allemaal in singleplayer doen. Negeer de missie die voorhanden is en Red Dead Redemption 2 is zelf een meeslepende Wild West-sandbox, met zijn eigen set van (veel betere) vreemdere missies. Maar er is één ding dat Red Dead Online onderscheidt: andere mensen . Ik ga nooit actief op zoek naar andere spelers als ik online ben, maar ik vind het heerlijk als ik ze willekeurig tegenkom terwijl ik bezig ben met mijn zaken. Het geeft de wereld een heerlijk levend en onvoorspelbaar gevoel, of het nu een enorm vuurgevecht is dat uitbreekt in een stad (wat vaak voorkomt), of gewoon een paar jagers tegen het lijf loopt in de besneeuwde Grizzlies en ze vriendelijk zwaait terwijl je voorbij rijdt op je paard.

De toekomst van Rockstar Red Dead Online

Krediet: Rockstar Games

Rockstar North's co-studiohoofd Rob Nelson blikt terug op de lancering en beschrijft de toekomst van Red Dead Online: 'we zijn nog maar net begonnen!'

Van deze ontmoetingen is het de laatste soort die me echt bijblijft. Ik herinner me dat ik kort bij de lancering speelde en stopte omdat ik steeds door idioten werd aangevallen en door het vuil werd gesleept als Marty McFly. Maar mensen zijn tegenwoordig over het algemeen een stuk aardiger, en het is altijd een plezier als je een klein, menselijk moment meemaakt, zoals de man die me zag vissen in een kreek, naar me toe liep om te kijken en klapte toen ik een sockeye-zalm greep. Dat is het soort online interactie waar ik van hou, en Red Dead Online zit er vol mee — als je je strijkijzer in de holster houdt en niet op zicht schiet, wat voor sommige spelers een hele opgave is.

Maar eerlijk gezegd, dat is een deel van de sensatie. Als je iemand tegenkomt in de wildernis, is dat altijd een spannend moment. Ze kunnen een potentiële bondgenoot zijn of gewoon een medereiziger die zich met zijn eigen zaken bemoeit. Ze kunnen wachten om je in een hinderlaag te lokken en te beroven. Of misschien zijn ze gewoon een onruststoker op zoek naar iemand om te lasso, want er zijn nog steeds een paar van die jongens die er zijn. Het resultaat van deze spanning is dat het Wilde Westen van Red Dead plotseling echt voelt wild . Een gevaarlijke, onzekere plek, zoals de grens misschien heeft gevoeld toen het spel is ingesteld. Dit maakt het spel veel meeslepender, hoewel ik begrijp dat sommige spelers liever de wereld alleen willen verkennen, vrij van gevaar.

De magie van Red Dead Online

Krediet: Rockstar Games

Het enige dat tegen Red Dead Online als een sandbox werkt, althans voorlopig, is dat zijn versie van de wereld niet zo rijk of reactief is als zijn tegenhanger voor één speler. Je kunt niet communiceren met NPC's (een ander probleem met spelen als een stom personage) en er zijn minder mensen die door de straten dwalen. Maar Rockstar heeft deze kant van de dingen gestaag verbeterd met updates, en heeft onlangs willekeurige gebeurtenissen op de weg toegevoegd, zoals hinderlagen en gestrande vreemden. Na verloop van tijd, naarmate de technologie verbetert, kan Red Dead Online nog gedetailleerder en reactiever zijn dan de verhaalmodus. Maar voor nu, als je mensen wilt beledigen, moet je bij Arthur blijven.

'Maar ook nu, na al die tijd, sta ik nog steeds vol ontzag voor dit wilde, ruige land'

Voor mij is de echte magie van de wereld van Red Dead dat, zelfs als ik niets doe, het ongelooflijk boeiend is. Ik heb talloze uren doorgebracht, gewoon doelloos wandelend te voet en te paard, wandelend over besneeuwde bergen, wadend door troebele moerassen en drijvend over grasvlakten.

Meestal als je honderd uur wegzakt in een open wereld, begin je de scheuren, de verbindingen te zien. De nieuwigheid vervaagt, de vertrouwdheid begint en de magie verdwijnt langzaam. Maar zelfs nu, na al die tijd, ben ik nog steeds volledig onder de indruk van dit wilde, ruige land - hoe natuurlijk het voelt, hoe elk vergezicht eruitziet als een oud landschapsschilderij dat tot leven komt, en zijn grimmige, weidse schoonheid.

Het feit dat Red Dead Online me dit alles laat ervaren, maar met de extra opwinding en het gevaar om andere spelers tegen te komen, betekent dat het mijn nieuwe favoriete manier is — en misschien wel de best manier - om in die opmerkelijke setting te bestaan. En als iemand die altijd al wilde dat Westworld zou bestaan ​​(nou ja, een veiligere versie ervan in ieder geval), is dit het op één na beste. Dus als je het verhaal van Red Dead Redemption 2 hebt opgepoetst en dacht dat je alles had meegemaakt wat het kolossale Wilde Westen te bieden had, is het misschien de moeite waard om op te zadelen en de online modus te proberen.