Ratten, hoeden en fragiele pacten: je zou Warhammer: End Times moeten spelen - Vermintide

Wat is het?

Een first-person actiespel voor 4 spelers dat zich afspeelt in de gedoemde Warhammer-wereld. Dus Left 4 Dead met ratten, eigenlijk.

Speel het als je wilt...

Left 4 Dead (uiteraard), het geluid van knaagdierschedels die kraken onder je bijl.

• Formaat : PS4, XBox One, pc
• Prijs : £ 39,99 / $ 39,99
• Publicatiedatum : nu uit

Behalve dat het een fantastische uitroeiing voor vier spelers is, heeft Vermintide mijn favoriete stukje smaaktekst in elk spel. Het is een wegwerpparagraaf over een magische snuisterij. Om het te begrijpen, moet je weten dat hamers een heilig wapen zijn in de wereld van Vermintide, omdat ze de rijksgod Sigmar vertegenwoordigen. Nog steeds hier? Excellent. Hier is het goede deel. De beschrijving vertelt over een heksenjager die 13 handarbeiders executeerde wegens ketters gebruik van hamers voor ondergeschikt werk, voordat zijn eigen kapiteins merkten dat het schavot waarmee ze werden opgehangen zelf op een hamer leek, dus werd hij ook geëxecuteerd wegens ketterij. Het is een mooie analogie voor de Warhammer-wereld en voor Vermintide zelf: brutaal, fanatiek en somber, maar getextureerd met een wreed gevoel voor humor.

Zelfs de naam zelf zet de toon voor Vermintide. Het speelt zich af tijdens The End Times. Volgens de overlevering van het tabletop-spel bestaat de wereld waarin het zich afspeelt niet meer: ​​een ongunstige start voor een game over backslapping heroïek. Jij en drie andere avonturiers werken samen om de hordes sluwe Skaven te verslaan, die proberen de mensheid te vernietigen door de maan van Morrslieb op de planeet te vernietigen. Het is liefdevol, gedetailleerd, lo-fantasy shlock, met prachtige afbeeldingen van bekende rassen. De elf is hooghartig en mysterieus; de heksenjager spottend en wantrouwend; de Heldere Tovenaar een sintel van nauwelijks onderdrukte woede. De dwerg is mijn favoriet, vrolijk waggelend door de apocalyps als een no-nonsense generaal-bouwer uit een sombere Noord-Engelse stad. De manier waarop de personages met elkaar omgaan is een droom voor elke Warhammer-fan, die relaties tot leven brengt die voorheen begraven lagen op de pagina's van vermolmde overleveringsboeken.

En dan zijn er nog de ratten. De eindeloze, gevarieerde, heerlijk-doden ratten. Ik zei hierboven dat dit in wezen Left 4 Dead is met knaagdieren, maar het is veel leuker dan dat. De Skaven in Vermintide zijn de meest moordbare slechteriken in alle games die ik heb gespeeld. Ze vallen in zachte, natte brokken als je ze uit elkaar hakt, en kleven aan muren, trillend, wanneer je ze met kruisboogbouten doorspit. Het beste van alles is dat Skaven hopeloos slecht is, dus ze verdienen het altijd. Hoe dieper de stapel gebroken rattenlichamen, hoe beter je bent. De eindeloze slachting wordt versterkt door ontmoetingen met speciale vijanden - nogmaals, een truc die rechtstreeks is geleend van Left 4 Dead. Packmasters grijpen helden om de nek met wurgende polsarmen en slepen ze weg totdat een teamgenoot ze bevrijdt. Gutter Runners loeren in de duisternis, messen druipend van het gif, wachtend om eenzame avonturiers aan te vallen. En het meest angstaanjagende van allemaal zijn de Rat Ogres - in feite een behaarde versie van L4D's Tank, die misselijkmakende hoeveelheden schade opslorpen terwijl ze helden rondslingeren als lege frisdrankflessen op een parkeerplaats.

Mijn favoriete ding over Vermintide is echter de instelling zelf. Als je ooit pluisjes in een Warhammer-legerboek hebt gelezen, of verdacht lang naar een kaart van The Old World hebt gestaard, is het een voelbare sensatie om het zo levendig gerealiseerd te zien. Empire-steden voelen aan als doolhoven van oude gebouwen, die naar binnen leunen en de ziekelijke lucht erboven blokkeren; bossen daarentegen zijn geïsoleerd en bedreigend, ver van de veiligheid van de beschaving. Het is geen visueel aantrekkelijk spel - dat ben je niet lelijk , Vermintide, gewoon onconventioneel - maar het detail maakt dit meer dan goed. Het voelt bijna kostbaarder te weten dat deze versie van de Warhammer-wereld letterlijk in stukken is geblazen en niet langer bestaat in de overlevering — een liefdevolle laatste blik op een wereld die voor altijd verdwenen is.

Vermintide is een onbevredigende ervaring als je alleen speelt, maar als je drie vrienden kunt vinden - idealiter dezelfde drie vrienden met wie je in een kelder drong om Warhammer Fantasy te spelen - kun je wekenlang plezier beleven aan het bevrijden van The Old World uit de schaduw van de gehoornde rat. Of in ieder geval proberen - we weten al hoe het eindigt.

You Should Be Playing viert innovatieve, onverwachte games die op je radar horen, met elke maandag een nieuwe game om 0900 PST / 1700 GMT. Volg@gamesradar op Twitter voor updates.