Phil Harrison over hoe de PS1-prijs werd bepaald

(Afbeelding tegoed: toekomst)

Phil Harrison, de directeur Productontwikkeling bij Sony Electronic Publishing tijdens de PlayStation-lancering, heeft onthuld hoe de prijs van de console de avond voor een E3-evenement werd bepaald.

Sprekend met Edge als onderdeel van de Edge Game Changers-serie — een terugblik op enkele van de bepalende momenten van eerdere console-lanceringen — sprak het tijdschrift met Harrison, die nu Vice President bij Google is.

Terugkijkend op de E3 van 1995, waar Sony de prijs van de PlayStation aankondigde als $ 299, zegt Harrison: 'Het was het openingsevenement van E3, maar de echte discussie vond de avond ervoor plaats in een hotelkamer waar we allemaal rondzaten en planden wat de prijs zou zijn. Het ging om heel, heel last-minute en heel... Ik denk niet dat sommige van onze Japanse collega's die nacht hebben geslapen. Ik denk dat ze de meeste tijd aan de telefoon doorbrachten en faxen heen en weer stuurden met Tokio, gewoon om er zeker van te zijn dat het mogelijk was om te doen wat we van plan waren.'

De gedachte achter de agressieve prijs voor die tijd was, in de woorden van Harrison, 'ons goed voorbereiden op de lancering in de VS en in Europa'. PlayStation had een goede start gemaakt in Japan, maar wist dat het een moeilijke omgeving zou zijn om het op te nemen tegen Sega en Nintendo om een ​​console in te lanceren. Die E3 hielp echter PlayStation's plaats in de geschiedenis te versterken, niet alleen vanwege het moment waarop de prijs werd onthuld, maar ook door de aankondiging van Final Fantasy 7, dat 'een grote factor was in het succes van PlayStation in Japan', volgens Harrison.

De voormalige directeur van Sony sprak ook over de economische aspecten van het maken van consoles en vertelde Edge dat: het een beetje verkeerd begrepen wordt dat consolebedrijven altijd verlies maken op de hardware. Dat is niet waar. Het is waar dat toen de PlayStation in Japan werd gelanceerd voor ¥ 39.800, het equivalent van $ 400, we geld verloren op elke afzonderlijke machine, voornamelijk vanwege de verzonken R&D-kosten die tot dan toe in het ontwerp en de ontwikkeling waren gestoken.'

'Maar draai de klok een paar jaar vooruit, we verkopen PlayStations voor $ 99 en we verdienen geld omdat de machine nu goedkoop genoeg is om te maken en de kosten zijn zo ontwikkeld dat het een winstgevend stuk van hardware, ongeacht hoeveel games je verkoopt.'

Zorg ervoor dat je deze week teruggaat naar GameMe terwijl we ons verdiepen in de verhalen achter de console-lanceringen met de sleutelfiguren die ze uit de eerste hand hebben gezien.