Persona 5 Royal herenigt je op de beste manier met de Phantom Thieves

(Afbeelding tegoed: Atlus)

Terwijl ik me een weg baan door Kamoshida's Palace in Persona 5 Royal, het eerste kerkerachtige gebied dat je als de Phantom Thieves zult bezoeken, moet ik even de tijd nemen om te beseffen hoe levendig en gepolijst alles eruitziet op PS4. Royal is in wezen een uitgebreide heruitgave van Persona 5 uit 2017, en het valt me ​​meteen op hoe scherp en verfijnd de graphics zijn, waardoor deze toch al stijlvol gelikte game er des te opvallender uitziet.

In de wereld van Persona 5 Royal speel je als Joker, die een groep burgerwachtende tieners met speciale vaardigheden leidt. Deze tieners werken samen om de Phantom Thieves of Hearts te vormen, en door een alternatieve vervormde dimensie binnen te gaan die bekend staat als de metaverse, kunnen de Phantom Thieves de geesten van de corrupte, ensceneren overvallen binnendringen om te proberen deze louche individuen hun slechte manieren te laten veranderen .

Je vasthaken met wijnstokken

Krediet: Sega Atlus

Ik begin mijn sessie halverwege Kamoshida's Palace. Als het eerste kerkergebied dat in Persona 5 verschijnt, is het een geweldige kans om te zien hoe Royal de bestaande inhoud uitbreidt en vernieuwt. Hoewel delen van het paleis zeer bekend zullen zijn bij degenen die de originele release hebben gespeeld, komt het eerste merkbare verschil met de introductie van de Grappling Hook. Joker kan nu naar verschillende gebieden rond het paleis grijpen, waardoor je toegang krijgt tot gloednieuwe kamers en gebieden.

Het eerste nieuwe gebied dat ik in het paleis tegenkwam, is direct na mijn eerste ontmoeting met een armatuur aan een muur waar ik me aan kan vastgrijpen. Je weet meteen of je in de buurt bent van een plek om te worstelen dankzij een pingelend geluid dat aangeeft dat je in de buurt bent van een plek om te worstelen.

Nadat ik naar de overkant ben gezwaaid, sta ik voor een deur die bedekt is met wijnranken. Deze nieuwe deuren, zoals ik al snel ontdek, zijn kamers die Ishi bevatten - Ishi zijn nieuwe verzamelobjecten die lijken op menselijke schedels met een gloeiende steen erin. Morgana vertelt me ​​dat deze Ishi zich hebben gemanifesteerd vanwege negatieve verstoringen in het paleis. De Ishi die ik vind, wordt de Rode Ishi van Lust genoemd, wat de corruptie van Kamoshida weerspiegelt.

Behalve dat je je naar richels en over openingen kunt laten katapulteren om toegang te krijgen tot nieuwe gebieden, kun je de grijphaak ook gebruiken voor rondzwervende vijanden. Als je dit doet, word je naar een vijand getrokken en in een hinderlaag gelokt, wat je de overhand geeft in de strijd. Over het algemeen voegen de grijphaken een leuke nieuwe manier toe om het paleis te doorkruisen en openen ze de kerker op interessante manieren door je toegang te geven tot geheime doorgangen en verborgen kamers.

Een bezoek aan Kichijoji

(Afbeelding tegoed: Atlus)

De avonturen van de Phantom Thieves vinden plaats in Tokio. Tijdens mijn sessie krijg ik ook de kans om Kichijoji te bezoeken, een nieuwe locatie die is geïntroduceerd in Persona 5 Royal en die je toegang geeft tot een hele reeks nieuwe winkels, activiteiten en missies. Ik neem een ​​betovering om door de straten te dwalen en praat met een vriendelijk persoon bij de informatiekiosk, die me maar al te graag verwent met de interessante bezienswaardigheden en locaties die ik in de omgeving kan bezoeken.

Van een tempel tot een opticien en een wemelt van interessante nieuwe eetstalletjes, er is genoeg te doen en te ontdekken. Persona 5 Royal vindt plaats in de loop van een kalenderjaar in maandelijkse cycli, en net als andere delen van het spel zijn bepaalde locaties en restaurants niet open op bepaalde tijden van de dag of dagen van de week.

Zo kun je bijvoorbeeld alleen overdag naar de tempel en is de runderkraam zo populair dat je geen kans maakt om iets te krijgen tenzij je op zondagavond langskomt. Persona 5 heeft fantastisch werk geleverd door de locaties levendig te laten voelen, met mensen die aan de zijlijn praten en omgevingsgeluiden rondom het gebied, en Royal blijft in dit opzicht leveren in Kichijoji.

Na een uitstapje door alle kleine zijstraatjes, ga ik naar de nieuwe biljartkamer, waar ik een rondje darts speel met de echte zonnestraal, Ryuji. Er zijn natuurlijk pooltafels in de kamer, maar Ryuji vertelt me ​​dat we het een andere keer kunnen proberen - zoals bij alle activiteiten, zal het doen van een ervan het volgende deel van de dag activeren.

Darten is echter niet alleen een prettige manier om de tijd met je vrienden door te brengen. Deze specifieke sociale activiteit heeft enkele voordelen die een rol spelen in de metaverse. Na een rondje darts worden mijn band en de effecten van de Baton Pass-beweging sterker met Ryuji - dit verhoogt zijn schade en HP en SP herstellen statistieken wanneer ik de beweging in de strijd gebruik. Met de zet Baton Pass kun je je beurt doorgeven aan een ander partijlid nadat je een kritieke of effectieve aanval op een vijand hebt uitgevoerd. Darten was de enige activiteit die ik tijdens mijn sessie tegenkwam die dit effect had, maar zoals bij veel andere activiteiten die je kunt uitvoeren, voegt het verhogen van je ranking meer gewicht toe aan de manier waarop je ervoor kiest om je tijd in de echte wereld door te brengen.

In de regen lopen

(Afbeelding tegoed: Atlus)

Na het verkennen van Kichijoji , Ik stond te popelen om een ​​van de nieuwe personages te ontmoeten, Kazumi Yoshizawa. Hoewel onze ontmoeting maar van korte duur was en ik niet naast haar kon vechten, ontmoet ik haar op Shujin Academy. We bieden haar mijn paraplu aan en lopen door de regen. Hier krijg ik een beetje uitleg over het personage en hoe anderen haar zien. Ik heb niet al te lang contact met haar voordat de sessie eindigt, maar van wat ik van de ontmoeting heb geleerd, is ze een zeer sympathieke persoon die ik niet kan wachten om beter te leren kennen.

Per slot van rekening is het ontdekken wie deze personages zijn en tijd met hen doorbrengen in zowel de echte wereld als de metaverse, de helft van het plezier van Persona 5 - en voor mij is het helemaal opnieuw ervaren van het spel met een paar nieuwe gezichten waar de echte aantrekkingskracht van Royal schijnt door.

Ik ben ook in een nieuwe functie gesprongen, de Thieves Den genaamd, die je kunt openen en openen vanuit het in-game menu. The Thieves Den is een hub-achtig gebied met je eigen aanpasbare paleis. Het eerste dat je ziet is een grote 'Palace Maker'-automaat waar je decoratieve items kunt kopen, zoals standbeelden van personages uit de verschillende paleizen die je hebt voltooid, evenals paleisstickers.

Naast het aankleden van de plaats zoals jij dat wilt, kun je een nieuw kaartspel spelen om P-Medals te verdienen - de valuta die je gebruikt om nieuwe decoratieve items te kopen - en naar muziek van de soundtrack luisteren, tussenfilmpjes uit de game opnieuw bekijken, kijken bij artwork en bekijk de trofeebeloningen die je hebt verdiend.

Terugduiken in de metaverse terwijl Joker zich deze keer nog beter voelt. Als iemand die Persona 5 speelde toen het in 2017 werd uitgebracht en meer dan 100 uur heeft geïnvesteerd om het te voltooien, kan ik met plezier zeggen dat de nieuwe inhoud zorgt voor een verfrissende terugkeer naar de Phantom Thieves. En als je op deze hebt gezeten, is het gewoon logisch om deze uitstekende JRPG voor het eerst te ervaren door in Persona 5 Royal te springen wanneer deze op 31 maart uitkomt.