Padvinders in de Apocalyps: Inside Scout's Honor met schrijver David Pepose

Krediet: AfterShock-strips

In AfterShock Comics' Scout's Honor overleven alleen de sterken de badlands van de post-nucleaire toekomst... en de sterkste zijn de Ranger Scouts, mannelijke kinderen die zijn opgeleid om de beste te zijn van 'heilige' documenten uit hun verleden - oude Boy Scout-handleidingen doorgegeven van generatie tot generatie.

Krediet: AfterShock-strips

De twist van Scout's Honor is dat de beste van hun aantal een geheim heeft; hun sterstudent Kit is eigenlijk een vrouw die haar geslacht verbergt om zich bij hun volledig mannelijke gelederen te voegen. Maar terwijl ze haar persoonlijke geheim bewaart, ontdekt Kit dat de Ranger Scouts zelf een duister geheim hebben dat alles zou veranderen voor haar en haar mede-overlevenden in deze vreemde nieuwe wereld.

Nu de serie van vijf nummers nu in de winkels ligt en een Scout's Honor-collectie in de uitverkoop gaat op 8 september, sprak Newsarama met schrijver David Pepose vanuit het gezichtspunt van ons - en de lezers - die alles hadden gelezen, om een ​​'grote foto' te maken. kijk op de serie. De schrijver sprak over de eerste plannen van hem en Luca Casalanguida voor de serie, hoe ze zich ontwikkelden en hoe ze het ware noorden van dit verhaal vonden in dit verhaal over verdwaald zijn en jezelf vinden.

Krediet: AfterShock-strips

Newsarama: David, hoe kwam je voor het eerst op het uitgangspunt voor Scout's Honor?

David Pepe: Voor degenen die niet weten waar ons boek over gaat: Scout's Honor gaat over een sekte die is herrezen uit de as van een nucleaire apocalyps... en hun bijbel is een oude handleiding voor padvinders. Onze serie springt dan een paar honderd jaar later vooruit, wanneer een van de jonge ingewijden van de Ranger Scouts of America een huiveringwekkende ontdekking doet waardoor ze haar religie zal verliezen en een gevaarlijke zoektocht naar de waarheid zal beginnen.

Dit verhaal is geïnspireerd op verschillende bronnen, variërend van: Mad Max naar Het pad , maar een van de grootste was het kijken naar mijn jongere broers als padvinders. Aan de binnenkant draaide het allemaal om kameraadschap en het leren van praktische vaardigheden en tijd doorbrengen met je vrienden, maar aan de buitenkant voelde het zien van de praal en kostuums en statuten niet anders dan een beetje... nou ja, cultachtig.

Maar ik denk dat het hart van deze serie werd geïnspireerd door de echte wereld - alles van Scientology tot de katholieke priesterschandalen tot mijn eigen opvoeding. Hoewel ik niet in een sekte ben opgegroeid, groeide ik op in een bijzonder conservatief huis, zowel politiek als religieus - pas toen ik het huis verliet, realiseerde ik me dat veel van wat ik had geloofd niet zo waar was als ik dacht .

Ik denk dat we allemaal wel eens dat moment hebben gehad waarop het kleed onder ons vandaan wordt getrokken - en voor mij was mijn politieke en spirituele ontwaken erg desoriënterend, maar uiteindelijk vormde ik wie ik nu ben.

Krediet: AfterShock-strips

Nrama: Leg enkele details uit van hoe deze samenleving functioneert. Hoeveel achtergrondverhaal/wereldbouw heb je moeten doen?

peop: Meer dan 200 jaar na het nucleaire armageddon hebben de Ranger Scouts of America het Ranger Scout Survival Handbook overgenomen en gemuteerd tot een patriarchale en gemilitariseerde cultus van survivalisten. De geschiedenis is als een spelletje telefoon, en nietjes zoals verdienste-insignes of de scoutswetten hebben een geheel religieuze connotatie gekregen - zelfs de oprichter van de Ranger Scouts, dokter Jefferson Hancock, is vergoddelijkt als een profeet-messiasfiguur, zijn scoutswetten worden getransformeerd in een een soort van Tien Geboden eeuwen na zijn dood.

Als praktiserende jood ben ik opgegroeid in een religie die gebaseerd was op een breed spectrum van interpretaties - om eerlijk te zijn denk ik dat die geest van literaire analyse de basis is waarom ik schrijver ben geworden. En dus bleek het vinden van de religie in zowel de post-apocalyptische beelden als de Boy Scout-overlevering een van de meest lonende elementen van dit hele boek voor mij.

Items zoals het Switchblade - lang gemuteerd van een Zwitsers zakmes in gigantische kleimores met meerdere bladen - getransformeerd in zoiets als een bar mitswa. Zelfs de Merit Badges hebben hun eigen diepe religieuze betekenissen die verder gaan dan het tactische voordeel om te weten welke vaardigheden je peloton heeft door er alleen maar naar te kijken - de Explosives Merit Badge, bijvoorbeeld, beëindigt het graven in de explosieve scheppingsmythe van de Ranger Scouts, maar ook sleutels in hun obsessie om voorbereid te zijn op elke eventualiteit. Immers, als je de bom niet kent en respecteert, kan hij je de volgende keer consumeren.

Nrama: Hoe heb je het hoofdpersonage van Kit ontwikkeld?

peop: Kit is een jonge Ranger Scout-ingewijde en misschien wel de belichaming van al het goede dat de organisatie vertegenwoordigt, maar er is een wending. In deze patriarchale, hypermannelijke sekte mogen alleen mannen dienen, en als zodanig heeft Kit haar identiteit als vrouw moeten verbergen om haar roeping als Ranger Scout te kunnen uitoefenen. Dat laat een echte emotionele wrijving achter bij elke keuze die ze maakt - ze moet altijd op haar hoede zijn, altijd ervoor zorgen dat ze niet uitglijdt.

Helaas is Kit een echte gelovige die een sloopkogel door haar wereldbeeld zal laten gaan. Maar als iemand die hoe dan ook een sterk moreel kompas heeft, zal ze uiteindelijk niet alleen door de gevaren van de Colorado Badlands moeten navigeren, maar ook aan de verkeerde kant staan ​​van alle andere Ranger Scouts die ze haar hele leven heeft vertrouwd.

Krediet: AfterShock-strips

Nrama: Kit en Dez hebben een bijzonder complexe relatie - zowel in termen van genderidentiteit en oriëntatie, dingen die teruggaan op Elizabethaans drama, maar ook in termen van de bewuste en onbewuste competitie tussen de twee. Hoe heb je die relatie opgevat, en wat was belangrijker voor je om erover over te brengen?

peop: De dynamiek van Kit en Dez is enorm geëvolueerd in de loop van de ontwikkeling van dit verhaal - de rivaliteit tussen de twee was vanaf het begin ingebakken, maar hun relatiebreuk over hun respectieve genderidentiteit en oriëntatie voelde als de perfecte manier om de giftige mannelijkheid te verkennen van de Ranger Scouts op een meer persoonlijke en emotionele manier. Als Kit een vrouw is die probeert te navigeren in deze cultuur, hoe is het dan voor een lid van de LGBTQ-gemeenschap zoals Dez, die in wezen de in de kast staande zoon is van de plaatselijke predikant?

Eerlijk gezegd, van alles in deze serie, is de relatie tussen Kit en Dez waarschijnlijk een van mijn favoriete elementen van Scout's Honor. Ik denk dat het hen beiden op een heel belangrijke manier vermenselijkt, en het laat zien dat zelfs een zogenaamde antagonist in dit verhaal net zo goed een gevangene van deze samenleving is als onze heldin. Ik voelde altijd veel sympathie voor beide personages, ze waren gewoon geweldig om te schrijven.

Nrama: Hoe kwam Luca aan boord voor het project? Hoe is jullie samenwerking?

peop: Luca Casalanguida is zo'n geweldige artiest, iemand die kan spelen met die post-apocalyptische grit, maar nooit de zuivere emotionele momenten vergeet die Scout's Honor echt doen knetteren.

Wat geweldig is, is dat ik eigenlijk al jaren bekend ben met Luca's werk - ik was een grote fan van zijn werk op James Bond bij Dynamite, tot het punt waarop ik jaren geleden contact met hem had gezocht voor een ander project - dus ik was heel blij met mijn redacteuren Christina Harrington en Mike Marts vertelde me dat hij op zoek was naar zijn volgende project.

Ik kon eerlijk gezegd niet meer onder de indruk zijn van niet alleen hoe gepolijst Luca's werk is, maar ook van hoe snel hij pagina's heeft kunnen produceren. Hij heeft zo'n ongelooflijk ontwerpwerk gedaan, karakters als Kit en Dez echt uitgewerkt, maar zelfs de daadwerkelijke Ranger Scout-compound ziet er bijzonder dreigend uit dankzij Luca's oog.

Nrama: Is het verhaal gegroeid en veranderd terwijl je eraan werkte? Dat wil zeggen, welke elementen kwamen meer naar voren toen het van het oorspronkelijke idee naar het eindproduct ging?

Krediet: AfterShock-strips

peop: Zeker. Het idee om van Kit een vrouw te maken kwam eigenlijk vrij laat in het initiële ontwikkelingsproces - toen AfterShock me vroeg om dit specifieke concept over een post-apocalyptische padvinderscultus te ontwikkelen, was mijn eerste gedachte... 'Oh man, er is geen manier om een ​​boek met all dudes gaat vliegen in 2019.' Maar toen realiseerde ik me dat ik daarop kon leunen - het is raar om een ​​door mannen aangestuurde sekte te hebben, en hoe zou het zijn voor een vrouw om door deze giftige wereld te navigeren?

Er waren ook enkele andere elementen. Vooral het tweede nummer van de serie was een grote - ik schreef eigenlijk een veel meer actie-zware versie, die was goedgekeurd door de redactie... en nadat ik er een nachtje over had geslapen, ging ik verder met het herschrijven van ongeveer 75% van het script de volgende dag. [Lacht]

Het tweede nummer begon eigenlijk met het Scout's Prayer dat het middelpunt werd van Scout's Honor #4, dus uiteindelijk kwam het allemaal goed.

Nrama: En hoe was het om met AfterShock te werken?

peop: Het voelt echt alsof ik de cirkel rond heb gemaakt in mijn carrière. Ik ken Mike Marts al sinds ik op de universiteit zat, toen ik stagiaire was bij DC Comics - en toen de Grote Recessie mijn carrièrepad aanzienlijk versmalde, was het Mike die me deed beseffen dat DC de eerste stap was op mijn stripreis, eerder dan de laatste.

Dit is de eerste keer dat ik echt met een toegewijd redactieteam heb gewerkt, en dat heeft mijn schrijven en mijn werk in het algemeen enorm verbeterd. Ik heb bijvoorbeeld nog nooit een creatieve teammatch voor me laten maken, maar Christina en Mike hebben allebei echt overuren gemaakt om Scout's Honor soepel te laten verlopen. Werken met AfterShock is het grootste platform dat ik tot nu toe heb gehad, en het werken met zo'n gastvrije uitgever heeft me echt geïnspireerd om mijn A-game te brengen.

Krediet: AfterShock-strips

Nrama: Wat zijn je favoriete post-apocalyptische verhalen, in verschillende media? Een recente favoriet van mij is het paar 'Lot' novellen van Ward Moore , waarin wordt beschreven wat er werkelijk zou gebeuren met een zogenaamd 'voorbereide' survivalist.

peop: De neerslag serie is waarschijnlijk niet alleen mijn favoriete post-apocalyptische serie, maar misschien ook mijn favoriete videogameserie ooit - ik denk niet dat ik iets verberg als ik zeg wat een enorme invloed het was op Scout's Honor. Mad Max: Fury Road is een esthetisch wonder, terwijl ik me herinner dat ik zo onder de indruk was van hoe filmisch de Hongerspelen romans waren zelfs als romans.

Waarschijnlijk is een diepere snee De postbode — de roman, niet de film. Het idee dat items uit de oude wereld de broodnodige betekenis aan de apocalyps geven, resoneert zeker!

Nrama: En wat is de algemene aantrekkingskracht van het apocalyptische, althans voor jou?

peop: Ik denk dat een deel ervan esthetisch is - het post-apocalyptische genre gaat helemaal over het vinden van een nieuwe manier van overleven, en dan kijken hoe dat de wereld eromheen als een magneet buigt. Er is de voertuiggerichte Mad Max, het zeilen in Water wereld , de postbode... maar nu ik een paar dystopische verhalen heb geschreven met Scout's Honor en The O.Z. , realiseer ik me dat het genre gaat over vechten voor een betere wereld.

2020 was een dystopisch jaar, maar als Scout's Honor ergens over gaat, is het dat we in staat zijn om een ​​hoek om te draaien. En ik denk dat tegen de tijd dat deze serie eindigt, we zullen hebben.

Nrama: Wat is de toekomst voor jou waar je op dit moment over kunt praten?

peop: Ik heb zeker een paar andere projecten in de maak - de volgende aflevering van THE O.Z. binnenkort op Kickstarter, terwijl het artwork gestaag binnensijpelt voor mijn sci-fi-serie Grand Theft Astro, terwijl ik aan het beitelen ben aan de scripts voor Spencer & Locke 3.

En dat is exclusief een paar andere projecten waaraan ik werk die nog niet zijn aangekondigd, variërend van komedie tot misdaad, van horror tot YA. Het is het beste soort druk!

Krediet: AfterShock-strips

Nrama: Is er nog iets waar je over wilt praten dat we nog niet hebben besproken?

peop: Als je Scout's Honor voorbij de post-apocalyptische en padvinder-tropes haalt, is het uiteindelijk een verhaal over een kleine conservatieve stad, en wat er gebeurt met mensen die niet aan dat soort rigide maatschappelijke normen voldoen. Het gaat ook over hoe beklemmend geheimen kunnen zijn, en hoe verblindend het kan zijn als je plotseling met de waarheid wordt geconfronteerd.

Maar uiteindelijk gaat Scout's Honor over hoe je je spirituele en ethische waarden handhaaft terwijl je een menselijke instelling navigeert die gebrekkig of zelfs corrupt kan zijn - want uiteindelijk is je hart het belangrijkste kompas dat je hebt.

Scout's Honor is zowel digitaal als in print verkrijgbaar. Bekijk onze lijst met de beste digitale striplezers voor Android- en iOS-apparaten .