Overwatch 2 PvP zal 'een behoorlijk grote afwijking' zijn van wat er vandaag in Overwatch bestaat

Krediet: Blizzard Entertainment

Overwatch 2 is een onconventioneel vervolg dat wordt gebouwd door een studio die bekend staat om zijn onconventionele manier van werken. Door 30 jaar game-creatie heeft Blizzard Entertainment zichzelf getransformeerd van een outfit die bekend staat om het maken van leuke arcade-racegames tot de meesters van het onderhouden van live servers. Maar als je het team hoort praten over wat het probeert te bereiken met Overwatch 2, is het moeilijk om voorbij te gaan aan het gevoel dat het een van de meest ambitieuze ondernemingen in de geschiedenis van het bedrijf is aangegaan.

'Ons doel is dat Overwatch 2 de waardige opvolger wordt van de eerste game', zegt gamedirecteur Jeff Kaplan vanuit BlizzCon Online . 'We willen echt dat Overwatch 2 aanvoelt als de volgende evolutie — een echt vervolg op de eerste game. Het is geen add-on en het is niet alleen een uitbreiding van het originele spel. Het is een evolutie en een vervanging van het originele spel. Dat vind ik spannend.'

Veranderen met de tijd

Krediet: Blizzard Entertainment

'Een ding dat ik echt interessant vind aan de PvP in Overwatch 2, zijn enkele van de filosofische veranderingen die we aanbrengen in de aanpak'

Jeff Kaplan, speldirecteur

Er is veel veranderd sinds Overwatch in mei 2016 uitkwam. Het landschap van de industrie is veranderd rond Blizzard en aspecten van het shooter-genre zijn onomkeerbaar veranderd als reactie op de cadans van Overwatch's actie en het evenwichtige samenspel tussen de cast van geliefde heldenpersonages. Dat maakt het vooruitzicht van Overwatch 2 spannend, zoals Kaplan beweert, maar het is ook een onderneming met ingebouwd risico.

Door zijn ervaring met het onderhouden van servers en het beheren van uitbreidingen van Diablo, StarCraft en World of Warcraft in de afgelopen twee decennia, weet Blizzard hoe belangrijk het is om een ​​spelersbasis bij elkaar te houden, dat het rafelen van de randen van een gemeenschap niet alleen ontwrichtend maar ook destructief kan zijn. Dat is de reden waarom het speler versus speler-aspect van Overwatch — ongeacht of je de originele release van het vervolg speelt — verbonden blijft, waarbij de twee doelgroepen samenkomen op een gedeelde liveserver om samen te genieten van competitief spel.

De kaarten, modi en helden die bij de lancering in Overwatch 2 werden geïntroduceerd, zijn ook beschikbaar voor Overwatch-spelers. Voortgang en cosmetische ontgrendelingen worden tussen de games gedeeld. De wijzigingen die zijn aangebracht aan de onderliggende technologie, mechanica en systemen voor het vervolg, zullen noodzakelijkerwijs ook in het originele spel worden weerspiegeld. Kaplan zegt dat het Overwatch 2 behandelt als een kans om de basis te ontwikkelen, te herhalen en te verfijnen. 'Een ding dat ik echt interessant vind aan de PvP in Overwatch 2, zijn enkele van de filosofische veranderingen die we aanbrengen in de aanpak.'

Blizzard is van mening dat een vervolg het team een ​​toestemmingsstructuur geeft om grote veranderingen aan te brengen, zelfs in de ogen van spelers die honderden (zo niet duizenden) uren in het Overwatch-ecosysteem hebben geïnvesteerd. Het betekent dat hoewel PvP een gedeelde ervaring zal zijn tussen Overwatch- en Overwatch 2-spelers, ze allemaal tijd moeten besteden aan het begrijpen van de nieuwe meta en leren hoe ze deze het beste kunnen gebruiken. 'PvP voelt anders en nieuw', voegt audioregisseur Scott Lawlor toe. 'De rollen spelen anders, en het is een behoorlijk grote afwijking van waar we zijn op Live [servers].'

Ken je rol

Krediet: Blizzard Entertainment

'Overwatch 2 is waarschijnlijk de grootste kans die we hebben gehad sinds het begin van de franchise om uit te breiden wat Overwatch voor onze spelers betekent', vervolgt Kaplan, in een verklaring die de kernaandrijving achter het vervolg vertegenwoordigt. Zelfs nu Blizzard meer verhaalinhoud introduceert, scenario's tussen spelers en omgevingen en een groot aantal technologische veranderingen achter de schermen, heeft deze ontwerpfilosofie verstrekkende gevolgen voor PvP.

Combat in Overwatch is een touwtrekken tussen drie archetypische helden: Tank, Damage en Support. Blizzard gaat terug naar de basis en heroverweegt hoe elke klasse omgaat en functioneert. 'Een van de meest schokkende veranderingen die we in Overwatch 2 PvP hebben onderzocht, is een volledige verandering in de tankrol', zegt Kaplan. 'We willen van hen meer vechtersbazen maken, en minder personages die afstand nemen en andere mensen beschermen.'

Eagle-eyed Reinhardt-netvoeding heeft misschien al een glimp opgevangen van enkele van de voorgestelde Overwatch 2-wijzigingen. De gepantserde tank wordt gepositioneerd als een snellere en agressievere overlast, opnieuw ontworpen om gaten in de vijandelijke frontlinies te scheuren om vriendelijke DPS- en ondersteuningshelden de tijd te geven om in positie te komen. 'De veranderingen aan Reinhardt die we zijn' proberen op dit moment', zegt Kaplan, met de nadruk op het 'proberen' te benadrukken dat deze veranderingen misschien niet in de live game worden doorgevoerd, 'is om meer van dat instinct te omarmen dat spelers hebben als ze willen spelen als een groot, stevig personage; ze voelen zich agressief en zien eruit alsof ze agressief zouden moeten zijn.'

Krediet: Blizzard Entertainment

Nieuwe helden

(Afbeelding tegoed: Blizzard)

Hoewel Blizzard de eerste nieuwe held van Overwatch 2, Sojourn, nog niet goed heeft onthuld, weten we iets meer over haar favoriete wapens: 'Als we terugkijken op Overwatch toen het oorspronkelijk werd gemaakt, waren er veel helden ontworpen rond het wapentype ', zegt hoofdheldontwerper Geoff Goodman. 'We dachten dat er een wapen ontbrak dat erg leuk zou zijn om mee te spelen, en dat is een Railgun. Het is leuk om dit echt krachtige schot te hebben dat door vijanden kan scheuren als je er nauwkeurig mee bent, het draait allemaal om die richtvaardigheid.'

Om dit aan te vullen, worden de vaardigheden van Reinhardt aangepast. In Overwatch kan Reinhardt een Charge-aanval gebruiken die zijn normale snelheid gedurende 55 meter verdrievoudigt, waardoor hij de eerste vijand die hij aanvalt verdooft. De beloning voor die toegenomen mobiliteit is een sterk verminderde wendbaarheid. In Overwatch 2 zou een voorgestelde wijziging die intern wordt getest ervoor zorgen dat Charge zowel tijdens het rijden wordt geannuleerd als agressiever wordt gestuurd, zodat je 'echt achter belangrijke doelen kunt gaan zonder het gevoel te hebben dat je je positionering gaat opofferen' om daar te komen'.

Het is een subtiele maar intrigerende verandering, vooral als je bedenkt dat elk van de bestaande 32-helden van Overwatch vergelijkbare aanpassingen aan hun movesets zal krijgen. Verwacht wordt dat elke held verder zal veranderen dan de manier waarop ze wapens, vaardigheden en hun ultimaten kunnen hanteren, dankzij de toevoeging van nieuwe passieve rollen - vaardigheden die van invloed zijn op mobiliteit en bruikbaarheid voor de Tank-, DPS- en Support-klassen die niet geactiveerd hoeven te worden.

'In onze interne build hebben de tankhelden allemaal terugslagreductie tegen hen en ze genereren ook minder ultieme lading voor vijanden die op hen schieten', zegt Geoff Goodman, hoofdontwerper van helden. 'Schadedelerhelden hebben een bewegingssnelheidsbonus, wat geweldig is om over de kaart te flankeren. Supporthelden hebben automatische genezing die in werking treedt nadat ze een tijdje geen schade hebben opgelopen, vergelijkbaar met Mercy's passieve, maar in een iets lager tempo.'

Vernieuwd voor een nieuwe generatie

Krediet: Blizzard Entertainment

Deze voorgestelde veranderingen zijn het soort verbetering van de kwaliteit van leven dat je normaal gesproken zou verwachten in een vervolg, gecompliceerd door het feit dat ze ook gevolgen zullen hebben voor spelers die besluiten om bij het originele spel te blijven. Dit is de afweging die inherent is aan het verbonden houden van een gemeenschap over sequels — het alternatief is dat de originele Overwatch langzaam zou vervallen als Blizzard zijn focus verschuift naar het onderhouden, updaten en verbeteren van Overwatch 2.

De overtuiging hier is dat de gemeenschap als collectief dit soort veranderingen zal accepteren en zich eraan zal aanpassen omdat ze in de pas met Overwatch 2 zijn aangekomen. Terwijl hun introductie als een onafhankelijke patch - ongeacht een vervolg - mogelijk als onnodig ontwrichtend zou worden ontvangen, zelfs als het de sleutel is tot de groei en blijvende relevantie van het spel. Als gevolg hiervan verandert de manier waarop Overwatch speelt, evenals de technologie die het aanstuurt, waarbij Blizzard sleutelt aan een bijgewerkte engine en systeemspecificaties om de manier waarop Overwatch eruitziet, aanvoelt en speelt te verbeteren.

Na BlizzCon 2019, waar aanwezigen de kans kregen om een ​​vroege pre-alpha-build van Overwatch 2 in handen te krijgen, stelde Blizzard een gerichte interne groep samen om het gevechtsgevoel opnieuw te beoordelen. Zoals associate game director Aaron Keller het stelt, wilde het Overwatch 2-team heroverwegen 'wat er gebeurt als een speler de trekker overhaalt', en dat betekende dat 'niets van tafel was': VFX, geluid, animatie en het ontwerp van de personages zich.

Krediet: Blizzard Entertainment

'Het shooter-genre is enorm geëvolueerd sinds Overwatch 1 uitkwam. We wilden de diepgewortelde aard van de manier waarop we vechten naar voren halen. We hebben ons niet alleen gericht op de prachtige geluidseffecten, maar ook op hoe het pistool beweegt terwijl je schiet, zodat je elk schot kunt voelen als het de kamer verlaat. Er zijn veel subtiele aanpassingen die we moeten doen op het gebied van gameplay-engineering om dat echt visceraal te laten voelen', zegt technisch directeur Timothy Ford.

Blizzard wijst naar Soldier 76 als een fantastisch voorbeeld van hoe kleine veranderingen in cameratrillingen en wapenfeedback het gevoel hebben gegeven alsof er kogels door je hele lichaam gaan terwijl je de trekker overhaalt. 'Al deze dingen zorgen ervoor dat ze niet alleen strak en responsief aanvoelen, maar ook modern en up-to-date zijn', voegt Ford toe, sprekend over de wens om een ​​rijkere gameplay te creëren door terug te gaan naar de tekentafel over hoe elk heldpersonage uiterlijk en handvatten.

Subtiel, meeslepend, integraal - zo kunnen de wijzigingen aan Overwatch 2 het best worden beschreven. Ware het niet voor de stappen die Blizzard heeft genomen om zijn gemeenschap bij elkaar te houden — op een manier die niet ongekend is, maar zeker ongebruikelijk — dan zouden we Overwatch 2 kunnen zien voor wat het werkelijk is: een echt vervolg dat pusht om fundamenteel te herzien hoe zijn gevechtsfuncties en vormt de basis van een ecosysteem dat een kans heeft om lang in de toekomst te leven.

---

Vraag je je af wanneer je Overwatch 2 in handen kunt krijgen? Helaas, Activision zegt dat Diablo 4 en Overwatch 2 niet uitkomen in 2021 , dus je zult nog even moeten wachten.