Oude man Marcus Fenix ​​laat Gears of War 4 voelen als een bloederige Guardians of the Galaxy, en ik vind het geweldig

Ik heb lang de zeer verstandige overtuiging gehad dat als er ooit een Gears of War-film wordt gemaakt, Dave Bautista de enige persoon is die Marcus Fenix ​​acceptabel kan spelen. Het is duidelijk. De ex-WWE-ster die filmisch zwaar werd, heeft de juiste bouw, het juiste gelaat en bijna precies hetzelfde gezicht. Soms zelfs hetzelfde dubieuze gezichtshaar. Hij is de echte Marcus. Feitelijk feit. Ik ken deze waarheid al jaren.

Dus stel je mijn verbazing voor toen ik vandaag een deel van de campagne van Gears of War 4 zag op Gamescom 2016, en ontdekte dat Gears of War dat ook leek te beseffen.

Niet dat The Coalition Fenix ​​Snr. om het uiterlijk van Big Dave nauwkeuriger weer te geven, of John DiMaggio de opnamestudio uit te gooien. Nee, wat ik bedoel is dat in zijn nieuwe rol als niet langer het hoofdpersonage — een stap opzij voor zijn meer luchtige zoon, JD — de hoofdpersoon van de originele trilogie nu griezelig lijkt op Bautista's geweldige vertolking als Drax the Destroyer in Guardians of het sterrenstelsel. Hij is een koppige, grijze, humorloze oude klootzak, en hoewel hij het niet lijkt te weten, is hij nu absoluut hilarisch.

Het is een verandering die echt de doordachte, scherpe vernieuwing weerspiegelt die de nieuwe studio van Gears lijkt door te voeren met de campagne van de aankomende game. Het is absoluut trouw aan het personage en de serie, maar door de cast bij te werken met nieuw bloed, met een radicaal andere kijk op Delta Squad uit de originele trilogie, lijkt Gears 4 veel plezier te hebben door een groot deel van de traditionele bagage.

Omdat Sera van Gears 4, een paar decennia na de val van de Locust opnieuw bezocht, heel anders is, net als zijn mensen. Waar Delta een stelletje was dat in oorlog werd geboren, in meer oorlog werd gesmeed en vervolgens in nog veel meer oorlog werd gemarineerd, is Sera grotendeels vreedzaam geweest sinds Gears 3, ondanks de enigszins fascistische heerschappij van zijn eigen regering.

JD en zijn vrienden wonen buiten de sterk 'aanbevolen' versterkte steden. Ze hebben nooit echte conflicten gekend. Ze zijn behoorlijk chill totdat er een nieuwe Emergence Day aanbreekt — we krijgen het deze keer echt te zien — met een nieuwe vijand in de vorm van de zwerm. En dus kon hun dialoog niet veel meer verschillen van het grimmige, maudlinde doodsgemopper van Marcus, Dom en Baird. Ze zijn opgewekt. Ze zijn spraakzaam. Ze zijn kwiek en grappig. En dan duikt Marcus op, en hij is echt geen van die dingen, en het is briljant. Waar de originele trilogie ging over onderdrukking en opoffering, en broederschap tot het einde, voelt het stukje Gears 4 dat vandaag wordt getoond meer aan als een 'aardig, enigszins snarky kind dat zijn knorrige oude vader leert de Blu-ray-speler te gebruiken, terwijl hij heel veel monster'.

Het is heel interessant - en heel, heel plezierig - om Marcus te zien zonder zijn gebruikelijke teamgenoot-foils. Zonder die jaren van begrip, zonder die door de strijd uitgehouwen sympathie en wederzijdse, doembeladen empathie, is hij nu een beetje de knorrige oude vrek met weinig geduld of respect voor 'die verdomde kinderen'. Terwijl hij snapt dat JD begrijpelijk ongelovig is over de gekunstelde, strategisch ontworpen lay-out van het Fenix-herenhuis, terwijl hij klaagt over vijandelijke troepen in zijn kas die zijn tomaten vernietigen, terwijl zijn woedende aandrang dat een tactische positie zal behouden, letterlijk aan stukken wordt gescheurd om hem heen ( 'Hou je mond', zegt hij, voordat iemand zelfs maar iets zegt'), het is gemakkelijk voor te stellen dat voordat de nieuwe oorlog uitbrak, hij gewoon op zijn veranda zat te blaffen naar mensen om van zijn gazon af te komen. Hij is nog steeds dezelfde persoon, maar zijn context is veranderd, en dus voelt hij zich nu heel anders.

Niets daarvan kan toeval zijn. De ontwikkelaars van Gears 4 hebben al gesproken over het terugbrengen van de angst voor de eerste game met een frisse nieuwe groep helden met een hernieuwd gevoel van kwetsbaarheid. Het gebruik van Marcus Fenix ​​op deze manier, net als de Drax van Peter Quill van JD, moet weloverwogen zijn. Een levendig, concreet middel om die verandering te benadrukken, de geharde, capabele oorlogsheld van de oude games, nu enigszins verzacht in belang door niet op zijn plaats en buiten de tijd te zijn. Hij is niet minder een krachtige krijger, maar met zijn bepalende karaktereigenschappen die nu opnieuw zijn afgestemd op komisch reliëf, zorgt The Coalition ervoor dat hij niet langer het verhaal domineert, zoals legendarische videogamehelden van weleer gewend zijn te doen wanneer ze weer verschijnen.

En weet je wat? Het is gewoon verfrissend om een ​​Gears-campagne te zien die niet meedogenloos grimmig is. Toen de originele trilogie op zijn best was, vermengde het brute, bloedige gevechten met bittere menselijkheid en galgengrap. Het was nooit Uncharted, en het was ook nooit de bedoeling, maar zoals videogame-analogen voor Predator gaan, was Gears echt sterk. Naarmate de dingen vorderden, verloren we daar veel van, de gekunstelde tragedie van Dom's afkomst die veel te veel schermtijd in beslag nam, en de enige lichtzinnigheid die kwam via Cole's steeds meer geforceerde capriolen. Maar Gears 4 voelt anders. Het voelt frisser, pittiger, luchtiger en geheel natuurlijker aan. Het is grappig en menselijk, maar dat betekent niet dat het het drama van zijn dreiging minder serieus neemt. Het betekent alleen dat wanneer de shit de fan echt raakt, en dingen eng worden, het waarschijnlijk allemaal veel belangrijker gaat worden.

Wil je op de hoogte blijven van het grootste nieuws van de show? Klik om al onze te zien Gamescom 2016 dekking en kijk de beste Gamescom 2016-trailers .