Op een machtige zoektocht om epische luiten en muzikaal sterrendom te vinden in een volledig aangepaste Skyrim Special Edition

Naast de Xbox One-versie van Bethesda's gevierde rollenspeler Skyrim komt een feest van mods, die de manier waarop je het spel speelt seismisch veranderen, van het een beetje verfraaien van de plaats tot het introduceren van hele nieuwe zijmissies en verhalen om te ontdekken. Voor dit uitstapje naar het noorden wil ik echter iets doen wat ik nog nooit eerder heb gedaan: ik wil bard worden.

Mods hebben me hier zelfs gedekt. Het duurde niet lang of ik heb een game opgestart met een paar verschillende extra's vastgeschroefd, waaronder een mod die temperatuureffecten in de game introduceert. Nu moet ik me zorgen maken over het warm houden, bij voorkeur in een kroeg, en het in elkaar slaan van skeletten. De belangrijkste toevoeging voor deze playthrough is echter de Become A Bard-mod. Ik zal het spel beginnen met een repertoire van deuntjes in mijn hoofd (nou ja, in een zijmenu), en zodra ik een instrument kan aanschaffen, zal ik in staat zijn om mijn brood te verdienen door naar plaatselijke tavernes te rocken en de klantenkring.

Ik maak mijn karakter: een lenige, mohawk-toting orc genaamd Brenda. Een alternatieve start-mod ziet haar neerploffen, niet aan boord van de gevangeniswagen van het standaardverhaal, maar in een bandietenfort in de wildernis ten zuiden van Markarth. Brenda wordt al snel moe van het leven van een bandiet zonder luiten, dus gaat ze verder.

De dichtstbij gelegen plaats, en de meest waarschijnlijke plaats waar Brenda een enthousiast publiek voor haar melodieën zal vinden, is Falkreath, en er is een mars door drassige steile rotsen vereist om het te bereiken. Slechts af en toe stopt ze om zich op te warmen bij een kampvuur, en slechts één keer moet ze wegrennen van een paar Forsworn bandieten (ze is een bard, geen krijger!), Uiteindelijk bereikt ze de buitenwijken van het stadje. Er mogen hier echter geen deuntjes zijn, omdat Brenda onmiddellijk wordt gearresteerd vanwege haar bandietenachtergrond, waarvan ik later ontdek dat deze deel uitmaakt van de Alternate Start-mod. Geweldig.

Vermoedelijk jaren later wordt Brenda vrijgelaten uit de gevangenis en gaat ze naar de dichtstbijzijnde taverne, de onheilspellende Dead Man's Drink. Het zit vol met mensen, maar wat is dit? Er is hier al een bard, tokkelend aan zijn luitsnaren terwijl een verrukte menigte zachtjes klapt op zijn lauwe melodie-leeftijd. Dit zal niet standhouden. Brenda wacht tot de bard terugkeert naar zijn kamer en volgt hem naar binnen, de deur achter zich sluitend. Falkreath verdient beter dan deze lauwe leverancier van slaapliedjes, getuigt ze, terwijl ze hem met een knots begint te knuppelen. Vervelend genoeg onthult het plunderen van zijn lijk dat er geen luit in zicht is. Brenda's moorddadige poging om de plaats van deze arme man in te nemen, heeft op onverklaarbare wijze de aandacht getrokken van twee bewakers die vermoedelijk aan het genieten waren van een drankje terwijl ze dienst hadden in de hoofdkamer van de herberg. Brenda wordt teruggestuurd naar de gevangenis.

Vele jaren later is ze opnieuw bevrijd, maar haar droom is even levendig als altijd. Uiteindelijk vindt ze een luit die tegen de muur van de plaatselijke Jarl's longhall-magazijn leunt. Ze steelt het (een relatief kleine misdaad in haar stotterende carrière als moordende minstreel). Niemand ziet haar en al snel is ze terug in de Dead Man's Drink met de eigenaar die haar een ligplaats en een muntje aanbiedt in ruil voor het spelen van liedjes op haar gestolen instrument.

Brenda gaat aan het einde van de hal staan, zoekt een mooi plekje bij de haard en begint (automatisch) wat liedjes te tokkelen. De klanten lijken gelukkig genoeg en het duurt niet lang voordat ze zich een weg banen naar de koude nachtlucht. Brenda gaat naar haar toe om haar verdiensten te innen. 15 gouden munten, genoeg om een ​​eidar-kaaswig en een bier te kopen, zijn nu van haar en ze wordt naar haar kamer gebracht voor de nacht.

Brenda kauwt op de kaas en slurpt het bier via een nauwelijks waarneembaar, menu-gebaseerd geluidseffect. Ze gaat op het bed liggen en merkt dat dit de kamer van de oude bard is. In feite ligt zijn lijk nog steeds naakt en geplunderd op het tapijt. Brenda slaapt, wetende dat er geen terugkeer uit dit leven is. Ik stap weg van mijn gemodificeerde Skyrim, behalve dat ik me realiseer dat sommige beroepen te veel vragen van degenen die ervan dromen. Tegen welke prijs, bard-dom?

Dit artikel verscheen oorspronkelijk in Xbox: The Official Magazine. Voor meer geweldige Xbox-dekking kunt u: abonneer je hier .