Onze Hellblade: Senua's Sacrifice review-overzicht omvat permadeath en (soms nuttige) stemmen





Hellblade is het hoogtepunt van jarenlang werk, de eerste volledig onafhankelijke productie van de ontwikkelaars van Heavenly Sword en DmC: Devil May Cry, en de recensies zijn eindelijk binnen. Met dit verhaal over de afdaling van een Keltische krijger naar de Noorse onderwereld, wil Ninja Theory om te bewijzen dat het een personagegestuurde actiegame kan maken die op zichzelf minstens zo aangrijpend en gepolijst is als zijn oude door uitgevers gesteunde producties.

Is Hellblade een opmerkelijk succes, of op zijn minst een interessante mislukking? Laten we eens kijken wat de critici denken over de belangrijkste elementen.

Hellblade's incrementele permadeath - PC-gamer (78%)

'Het probleem is dat fouten hier iets betekenen. Senua heeft niet veel mogelijkheden om het te verknoeien. Hela besmette haar arm met rot en de slierten van verval kruipen bij elke dood verder omhoog in haar ledemaat. En wanneer ze haar hoofd bereiken? Spel is over. Vooruitgang gewist. Het is een mogelijk controversieel element dat helpt om de situatie van Senua herkenbaar te maken. Als zij aarzelt, aarzel ik. Als ze bang is, ben ik op mijn hoede. Ik heb ook iets op het spel, hoe klein ook.



'De aanpak verklaart de relatief korte looptijd van acht of negen uur. Het is niet zo hard als het zou kunnen zijn. Ik stierf misschien zes keer tijdens mijn playthrough, en tegen het einde was de rot nog maar rond driekwart van haar arm opgeklommen.'

Hellblade's verkenning van psychische aandoeningen - Eurogamer (Geen score)

'Belangrijker is dat Hellblade een gevoelige weergave van psychose geeft zonder grote uitspraken te doen over de aard van geestelijke gezondheid. Het laat eenvoudig en duidelijk zien dat Senua's psychose haar strijd nog groter maakt; dat ze worstelt met een psychische aandoening en de gevolgen van het feit dat anderen jarenlang geen verstand hebben van geestelijke gezondheid. Senua's reis is een zoektocht van stygische proporties, en toch is ze een diep menselijke heldin. Senua overleeft door te overleven - door pure wilskracht, niet door enige aangeboren mystieke krachten of gaven. Zij is de anti-dragongeborene.'

Hellblade's innerlijke stemmen - GameSpot (8/10)

'Door binaurale audio te gebruiken - waardoor het dragen van een koptelefoon een must is voor het volledige effect - proef je hoe het is om meerdere stemmen in je hoofd te hebben. In veel opzichten voelt het als een subversieve kijk op de gewone videogame-trope van de lichaamloze metgezel die hulp biedt via de radio, waardoor ze een enigszins verontrustende aanwezigheid worden die je wanhopig op afstand wilde houden. De effectiviteit van de innerlijke stemmen om je ongemakkelijk te maken, is een bewijs van de geweldige presentatie van het spel, dat een aantal nogal inventieve trucs gebruikt om te spelen met perspectief en audio-sensorische manipulatie. Het doet er goed aan je op scherp te zetten en in een staat van verwarring te brengen, terwijl je je tegelijkertijd concentreert op de meer tastbare en ware elementen van haar omgeving - zelfs als het nog steeds hallucinaties zijn.'



'Vechten tegen monsters in Hellblade voelt altijd intens, maar wordt voorspelbaar als je de regels begrijpt. Wacht tot een vijand toeslaat en pareer voordat je terugslaat. Als ze een schild hebben, moet je eerst hun bewaker breken. Als ze een groter tweehandig wapen hebben, moet je ontwijken en dichterbij komen. Mechanische eenvoud is niet per se een probleem — veel Soulslikes gebruiken het met groot effect — maar het vereist een breed scala aan soorten vijanden om het interessant te houden. Afgezien van een paar bazen, kom je steeds weer dezelfde paar vijanden tegen, met als resultaat dat gevechten wat spanning verliezen.'

Hellblade's optredens - VentureBeat (95/100)

'Ninja Theory levert uitstekend werk door een geanimeerd menselijk gezicht realistisch weer te geven - beter dan ik in een ander spel heb gezien. De studio's gebruikten de Unreal Engine, 3 Lateral en Cubic Motion-technologie om de acteerprestaties van [Senua-actrice Melina] Juergens vast te leggen en deze weer te geven als een geanimeerd spelpersonage. De nuances van gezichtsbewegingen zijn exact. Senua's ogen zijn expressief, tranen op emotionele momenten en uiten angst tijdens momenten van terreur. Na verloop van tijd verzamelt Senua vuil, littekens en bloedvlekken op haar gezicht, maar daaronder kun je zien dat zij het nog steeds is. Ik denk dat we over de griezelige vallei zijn, of het idee dat hoe realistischer een animatie van een menselijk gezicht wordt, hoe griezeliger en fouter het aanvoelt.'

Hellblade's puzzels - Duw Vierkant (8/10)

'Eigenlijk is het slechts de laatste pijler van de psychose-afbeelding die tekortschiet. Velen met de ziekte zeggen dat ze betekenis vinden in alledaagse voorwerpen die anderen niet kunnen zien, en dus draaien veel van Hellblade's puzzels rond perspectief vergelijkbaar met sommige van die in The Witness. Helaas wordt de monteur te veel gebruikt, en het doorzoeken van de omgevingen op verborgen runen wordt al snel een tempoverslindende belemmering waar je een hekel aan zult krijgen.



'Gelukkig zijn niet alle puzzels slecht: in één sectie ben je vrijwel verblind en vertrouw je slim op geluid om door een labyrint te navigeren en vijandelijke ontmoetingen te vermijden; een ander introduceert fakkels en lichtbronnen om je te helpen een onzichtbare tegenstander te bestrijden die alleen in het donker verschijnt. De game is er erg goed in om je op het puntje van je stoel te houden, zoals blijkt uit een monteur die Senua elke keer dat je faalt, geleidelijk door de duisternis overwint.'

Samengevat: Hellblade wordt afgestompt door een aantal repetitieve vijandelijke ontwerpen en puzzels, en het kan super frustrerend zijn als je ooit genoeg sterft om je save te wissen (wat je waarschijnlijk niet zult doen). Maar dat zijn relatief kleine deuken op een verder scherp randje, een spel met hoogten van louterende actie en diepten van totale wanhoop en onzekerheid. Het lijkt erop dat het experiment van Ninja Theory zijn vruchten afwerpt.