'Ongepaste humor in het aangezicht van gevaar is de werkwijze van deze man' - Mal's droge gevoel voor humor is The Best Bit of Firefly

Er zijn zoveel beste stukjes van Joss Whedon's sci-fi western-serie Firefly. De karakters, de taal (Gorramit!), de hel, zelfs de titelmuziek... Ik had over een willekeurig aantal momenten kunnen schrijven van de al te snel geannuleerde tv-show, maar als ik bedenk wat deze show echt zo geliefd maakt, is het Kapitein Malcolm Reynolds. Vooral zijn droge gevoel voor humor. Zonder dat is hij Mal niet, en zonder Mal werkt Firefly niet.

Mal, een kruising tussen een slechte outlaw en een eervolle heer, is een gecompliceerd personage dat alleen echt werkt dankzij het uitstekende schrijven van Whedon en de deskundige levering van acteur Nathan Fillion. De kapitein van een ruimteschip dat vaak buiten de wet werkt, leidt zijn bende goedhartige criminelen met een sterke maar liefdevolle hand. Serenity is zijn schip en iedereen die het niet leuk vindt, kan uitstappen, maar hij is schrikbarend loyaal en geeft veel om zijn bemanning. Deze tweelingpersoonlijkheidskenmerken zijn niet duidelijker dan wanneer hij een grap maakt.

Weet je nog dat Mal de eer van Inara in Shindig op een verkeerde manier verdedigde door per ongeluk haar cliënt Atherton uit te dagen voor een duel? Na een brutaal gevecht verslaat Mal eindelijk zijn tegenstander en terwijl hij over hem heen gaat staan, zijn zwaard naar zijn borst wijzend, verkondigt hij: Genade is het kenmerk van een groot man. Dan steekt hij Atherton neer. Ik denk dat ik gewoon een goede man ben, zegt hij. Beslissen dat dat niet genoeg is, steekt hij hem wat meer toegeeflijk, Nou, ik ben in orde. Dit is klassiek Mal. Ondanks alle 'slechte' dingen die hij doet, bevindt hij zich in een situatie waarin hij bijna werd gedood om een ​​van zijn bemanningsleden te beschermen en terwijl hij op het punt staat om te vallen door bloedverlies, vindt hij tijd om een ​​grapje te maken over zijn integriteit. Ja, hij mag Artherton niet en wil hem pijn doen, maar het belangrijkste is dat hij zijn schande handhaaft.

De show is bezaaid met dergelijke voorbeelden. Wanneer hij wordt geconfronteerd met een bijna zekere dood, verkondigt Mal: ​​We zijn gewoon te mooi voor God om ons te laten sterven. Als Shepard Book vraagt ​​of hij het erg vindt als hij genade zegt, antwoordt Mal met: Alleen als je het hardop zegt. Als Zoe erop wijst dat een andere groep in het voordeel is, grapt hij: dat heeft iedereen altijd. Dat is wat ons speciaal maakt. Kortom, ongepaste humor in het aangezicht van gevaar is de MO van deze man. En dat is wat Firefly geweldig maakt, want als alles kommer en kwel zou zijn, zou het niet leuk zijn om naar te kijken, en als de bemanning van Serenity allemaal echte slechteriken waren, zou je niets om hen geven. Als de leider van die bemanning gewoon een keiharde kerel was, zou je nooit zo gefascineerd door hem zijn. Niet dat ik geobsedeerd ben door Mal. Zeker niet.

Zoals Wash zegt, het zijn oplichters. Als alles goed zou zijn, zouden ze in de gevangenis zitten. Maar alles klopt niet. In Firefly is het universum zelfs behoorlijk in de war, en als je geen grap kunt maken over je naderende dood, opsluiting of marteling, wat kun je dan doen? Mals schijnbaar ongepaste grappen doen niets af aan de slechte dingen die gebeuren. In feite benadrukken ze ze vaak, maar het stelt zijn bemanning (en jij) wel in staat om ze beter aan te pakken. En daarom is Mal's droge gevoel voor humor het beste stukje Firefly.

The Best Bit richt zich op de speciale momenten, scènes en elementen van films en tv die ze het bekijken waard maken. Het arriveert elke woensdag om 0900 PST / 1700 GMT. Volg @gamesradar op Twitter voor updates.