Munt invoegen: de campagne om de arcadegeschiedenis te behouden

Krediet: Vintage Arcade Video Game Museum

Overvolle ruimtes gevuld met het gebrul van motoren, geweren en tientallen deinende muzieknummers; mensen verzamelden zich rond kasten; speler na speler die joysticks en knoppen hanteert terwijl ze strijden om de leaderboards: door COVID-19 lijken arcades nog verder weg in ruimte en tijd dan hun algemene achteruitgang ze al had gemaakt. Maar hoewel de noodzaak om de geschiedenis van arcades te bewaren belangrijk blijft, ervaren de musea die het leiden, intense druk in het licht van de pandemie.

Uitgeversteam 17 is tussenbeide gekomen om een ​​campagne te lanceren om geld in te zamelen voor programma's voor het behoud van arcades in drie musea: The Strong in Rochester, New York; het National Videogame Museum in Sheffield; en Museo del Videojuego Arcade Vintage in Alicante, Spanje. De campagne, genaamd Saving The Arcade World, doneert een deel van de eerste twee maanden van de verkoop van Studio Koba's pixel-art actiespel, Narita Boy, dat Team 17 in maart publiceert, evenals royalty's van de release van een muzieknummer van het spel en de verkoop van een op maat gemaakte arcadekast in Narita Boy-stijl.

Arcades zijn een onuitwisbaar en essentieel onderdeel van de geschiedenis van videogames. 'Als museum over de geschiedenis van het spel verzamelen we videogames omdat ze een impact hadden op het spel', zegt Jon-Paul Dyson, vice-president tentoonstellingen bij The Strong. 'Arcades kwamen op een belangrijk moment in de groei van videogames, vooral in de jaren zeventig en begin jaren tachtig. Ze waren de belangrijkste manier waarop mensen videogames ervaarden en ze waren de voorhoede van nieuw spel - je kon er dingen mee doen die je niet kon met thuissystemen.'

Maar met het verstrijken van de tijd is het probleem gekomen dat veel arcade-machines kritieke niveaus van verslechtering bereiken. 'Veel moederbordcomponenten hebben maar een levensduur van zo'n 30 of 40 jaar', zegt José Maria Litarte, CEO van Arcade Vintage. 'Het is ook heel moeilijk om verschillende soorten materialen te vinden, zoals custom chips en vectormonitoren.' Alle musea staan ​​voor de uitdaging om hun machines draaiende te houden: het National Videogame Museum is momenteel op zoek naar een specifiek onderdeel om zijn Time Crisis-machine te repareren, terwijl The Strong een laatste partij CRT-schermen opkocht van een van de laatste fabrieken om ze te vervaardigen zorg ervoor dat het een voorraad vervangingen heeft.

Onderhoud vereist kennis op diverse terreinen. 'Voor ons heeft het behouden van arcades de complexiteit van het proberen om het hele spel te houden zoals het is gemaakt, en dat omvat niet alleen kennis van elektronica en computers, maar ook timmerwerk, grafisch ontwerp, ijzerwerk en lassen', zegt Litarte. En elke fase vereist harde beslissingen, aangezien de musea een evenwicht vinden tussen de noodzaak om machines betrouwbaar genoeg te houden voor openbaar gebruik en de authenticiteit van de originele hardware te behouden. The Strong probeert omkeerbare conserveringstechnieken te gebruiken, dus geen enkele verandering is permanent.

Krediet: Nationaal Videogamemuseum

Lees meer van Edge

(Afbeelding tegoed: toekomst)

Als je elke maand meer geweldige gamejournalistiek zoals deze wilt, rechtstreeks bij je thuis of in je inbox bezorgd, waarom niet abonneer je hier op Edge .

Voor Arcade Vintage is het belangrijk om haar bezoekers een realistische beleving van de speelhal te bieden. The Strong volgt een vergelijkbare strategie, hoewel Dyson erop wijst dat het opnieuw creëren van een arcade in het museum nooit hun essentie zal vatten. Bezoekers zullen de muziek als retro horen in plaats van de schokkende nieuwe geluiden die ze waren, en ze zullen de games door een nostalgische lens zien. Toch staan ​​voor Dyson speelbare machines centraal in zijn benadering van arcade-curatie. 'Het origineel heeft iets magisch', zegt hij. 'Het kunnen aanraken en spelen is van grote betekenis voor mensen. Het heeft een onuitsprekelijke betekenis voor mensen die het spelen van een emulator nooit zal doen.'

Hoewel sommige machines speelbaar zijn in het National Videogame Museum (NVM), gaat conservering daar niet zozeer om het presenteren van de arcade-speelervaring als om het communiceren van de cultuur ervan. Het is momenteel betrokken bij een onderzoeksproject over het opnemen van de geluiden van de speelhal terwijl het een bibliotheek met mondelinge geschiedenissen ontwikkelt, de VHS-banden genaamd, en het vertrouwt op emulators voor specifieke displays, zoals een over bonusfasen waarin een opslagstatus bezoekers onmiddellijke toegang geeft naar de iconische auto-ponssequentie van Street Fighter II.

De NVM denkt ook na over het ontwikkelen van conserveringspraktijken door het vormen van een gemeenschap van de vele ongelijksoortige onderzoekers, academici, curatoren en verzamelaars rond games, om richtlijnen te formuleren en te helpen verspreiden. Het heeft veel plannen, maar als nieuw museum dat volledig afhankelijk is van de kaartverkoop - het werd geopend in november 2018 - werd het ernstig bedreigd. Veel van zijn medewerkers werden vanwege de pandemie ontslagen en moesten zich richten op fondsenwerving. Ongeveer £ 200.000 - geschonken door zowel particulieren als bedrijven, waaronder Rockstar, Jagex en lokale studio Boneloaf - heeft de NVM draaiende gehouden.

The Strong, dat 40 procent van zijn jaarlijkse budget heeft geraakt, en Arcade Vintage, dat sinds maart 2020 gesloten is, staan ​​onder vergelijkbare druk. Maar heropening roept nog meer vragen op, niet in de laatste plaats: wat betekenen musea die handelen in het tonen van objecten die anderen net hebben aangeraakt in een post-COVID-wereld?

Deze functie verscheen voor het eerst in Edge Magazine . Voor meer uitstekende functies, zoals degene die je zojuist hebt gelezen, vergeet dan niet om abonneren naar de print of digitale editie bij Magazines Direct.