Monster puree: een historicus uit West Virginia over de echte folklore achter de beesten van Fallout 76

De Fallout-serie staat bekend om veel dingen, maar het pantheon van eigenzinnige wezens en bizzaro-beesten is een constant hoogtepunt geweest. Bij elke aflevering vroeg Bethesda zich af hoe de inheemse flora en fauna van zijn nieuwe setting eruit zou zien als 400 ton splijtingsbommen onmiddellijk op hun hoofd zouden vallen, met de antwoorden van de studio variërend van gigantische molratten tot tweekoppige brahmaanse koeien. Fallout 76 lijkt ook niet anders te zijn, aangezien Bethesda zich laat inspireren door de beroemde geschiedenis van cryptozoölogie van de staat om enkele van de vreemdste, gekste Fallout-wezens tot nu toe te ontwerpen.

David Sibray is een historicus en lokale expert in de folklore van West Virginia, en de oprichter van de Ontdekkingsreiziger uit West Virginia , een reis- en geschiedenispublicatie gewijd aan de bergstaat zelf. Bethesda nodigde hem onlangs en verschillende andere leden van de WVE uit om Fallout 76 te spelen en feedback te geven over de authenticiteit van de aanbevolen beestjes in de game, en meldt dat ze erg onder de indruk zijn van wat ze tot nu toe hebben gezien. Hier neemt Sibray ons mee door enkele van Fallout 76's beroemdste monsters uit West Virginia, waarbij hij hun mythologische achtergrond beschrijft en zijn deskundige mening geeft over hoe nauwkeurig de game ze presenteert.

Het beest van Grafton

Naar verluidt voor het eerst gespot in 1964, in de bossen rond de Tygart Valley River, meldden meer dan 20 Grafton-inwoners in de maand juni waarnemingen van een drie meter hoog, koploos monster met een slijmerige, bleke huid. Vaak vergeleken met Bigfoot, en beschouwd als vleesetend, paste Bethesda de cryptologie van Beast of Grafton aan om een ​​posterkind te creëren voor Fallout 76's nieuwe bestiarium van vreemde en gevaarlijke wezens. In het spel is hij een echt monsterlijke vijand, in staat om nieuw opgerichte nederzettingen te verwoesten.

Het enorme Beest van Grafton richt grote schade aan [in Fallout 76] zoals ik had verwacht, zegt Sibray, en gebruikt zijn enorme onderarmen als stormrammen en zijn vuisten als dorsvlegels. Gedurende de tijd dat het door West Virginia zwierf, was het niet bekend dat het iemand had aangevallen, maar naar mijn mening, nu ik het beest in actie in het spel heb gezien, zou dit zijn hoe het aanviel. Net zoals Andy Serkis Gollum tot leven bracht in Peter Jackson's Lord of the Rings-trilogie, kan ik me nu niet voorstellen dat het Beest van Grafton op een andere manier zou handelen of verschijnen.

de megasloth

Dit is degene waar iedereen het over had na de onthulling van de gameplay van Fallout 76 op E3 ​​2018. Een kolossale, door schimmels geteisterde gigant, de gigantische luiaard lijkt bijna gracieus in zijn landelijke majesteit, hoewel ze nauwelijks een gemakkelijke jacht zijn voor onverschrokken kluisbewoners die van plan zijn er een neer te halen. Inderdaad, de megaluiaard heeft waarschijnlijk ooit bestaan, als een prehistorische voorouder ter grootte van een olifant van het traag gemanierde boomzoogdier dat velen van ons tegenwoordig kennen en liefhebben, zoals Sibray uitlegt.

De Megasloth is misschien wel het meest obscure beest dat in de game tot leven is gebracht. Botten van een uitgestorven Megaluiaard, dat is een 'megalonyx', werden ontdekt tussen de onbekende grotten die afdalen onder de bluegrass Greenbrier Valley in West Virginia. Het luiaardverhaal werd onderdeel van de overlevering van die regio en ik was verrast om het in het spel te zien, maar de aanwezigheid ervan is logisch. Het vecht veel zoals ik had verwacht, en gebruikt zijn klauwen om als vuisten vol dolken naar beneden te steken. Ik was ook onder de indruk dat de ontwerpers de neiging van de moderne luiaard om met schimmel beladen haar een stap verder te brengen, een stap verder namen en een rug vol paddenstoelen toevoegden!

de motman

Misschien wel het meest bekende beestje uit West Virginia, de verhalen over de Mothman begonnen eind jaren zestig aan de oppervlakte te komen. Rapporten beschreven een gevleugelde mensachtige figuur, ogen gloeiden als rode kolen, die keer op keer opdook op verschillende punten in de geschiedenis van West Virginia. Het meest opvallend is dat Mothman wordt geassocieerd met de ineenstorting van de Silver Bridge in Point Pleasant in 1967, waarin het verscheen als een voorteken voor de dood van 46 automobilisten.

Ik moet zeggen dat ik denk dat Mothman meer is dan een onnadenkend monster in Fallout 76, of dat hoop ik tenminste, geeft Sibray toe. In de literatuur leek het beest in sommige opzichten enigszins welwillend. Het viel niemand aan en verscheen als een soort voorbode om te waarschuwen voor een naderend onheil. Ik benadrukte net zoveel tijdens het praten met Bethesda-ontwerpers en heb dat zeker gezegd in media-interviews. Ik heb geen aanstootgevende ontmoetingen met Mothman gezien toen we het spel speelden, dus ik weet niet zeker hoe het met spelers zou kunnen omgaan. Het maakte een korte verschijning, zijn rode, gloeiende ogen bewogen in de duisternis, maar wat zijn modus operandi betreft, vraag ik me af.

Het Flatwoods-monster

Soms aangeduid als het Braxton County Monster of Phantom of Flatwoods, zou het Flatwoods Monster een buitenaards wezen zijn dat in West Virginia landde nadat in 1952 een helder object uit de lucht was gespot. Twee jongens gingen onderzoeken waar het projectiel was geland , en vertelde lokale bewakers dat ze een 'manachtige figuur hadden ontdekt met een rond, rood gezicht omringd door een puntige, kapachtige vorm'. Sindsdien is het monster een symbool geworden van Braxton County, dus reken maar dat hij in Fallout 76 verschijnt.

Een gestrand ruimtewezen, volgens de overlevering, verwachtte ik dat dit monster zich net zo zou gedragen als in Fallout 76, net boven de grond zwevend en een straalwapen afvurend, legt Sibray uit. In hun beschrijving van de ontmoeting beschreef de lokale bevolking die het beest zag het als lang en zwevend, snel bewegend door de bomen achter een verhoging in een bos buiten het dorp Flatwoods, West Virginia. Ik vind de incarnatie van Fallout 76 prachtig ontworpen. Het is paars in het spel, in plaats van groen of rood, zoals andere artiesten het hadden gemaakt, maar ik hou van paars, dus ik heb geen klachten. Paars steekt ook goed af tegen de achtergrond van groen en bruin die deze door oorlog verscheurde versie van West Virginia definiëren.

De Snallygaster

Dit grommende, reptielachtige beest is vermoedelijk niet uitsluitend inheems in de weiden van West-Virginia, maar is ook gezien in zowel de naburige staten Maryland als Washington. Volgens de mythe is een Snallygaster een nachtmerrieachtige hybride van vogel, draak en demon, die in de 18e eeuw Duitse immigranten naar het middenwesten terroriseerde. Bethesda lijkt zijn eldritch-beschrijvingen tot leven te hebben gebracht met wat we tot nu toe van het beest uit het promotiemateriaal van Fallout 76 hebben gezien, en Sibray is het daarmee eens.

De Snallygaster was het beest waar ik als speler het meest bezorgd over was. Het was snel in beweging, zoals het beest zou moeten zijn. De Duitsers die zich in het uiterste oosten van West Virginia in de Potomac- en Shenandoah-valleien vestigden, noemden het de 'Schneller Geist' of 'snelle geest'. En snel is het. Hij beweegt snel en zijn giftige tong haalt onverwachts uit, waardoor hij extra bereik heeft. Zijn bevoegdheden lijken ook toe te nemen naarmate het spel vordert. Ik denk dat dit een van de meest dodelijke monsters is, maar ik vond het er ook niet leuk uitzien. Ik kreeg er de kriebels van!

Verhalen van het onverwachte

Natuurlijk zijn dit misschien niet de enige monsters uit West Virginia die in Fallout 76 verschijnen, aangezien Bethesda er verstandig aan zou doen om enkele van zijn beste kaarten voorlopig achter te houden, tenzij tot de bèta volgende week plaatsvindt. Sommige fans met arendsogen hebben bijvoorbeeld gesuggereerd dat The Snarly Yowl - een vraatzuchtige hond met rode ogen - en The White Thing - een griezelig beerachtig wezen - kort kunnen worden gespot tijdens trailers voor het spel, en Sibray niet ontkennen dat ze nog konden komen opdagen.

Ik heb de White Thing tot nu toe niet in het spel gezien, noch de Snarly Yowl, hoewel ik verwacht dat een van beide nu of in de toekomst in het spel zal komen. Maar wie kan het zeggen? Zoals ik al eerder zei, geven ontwikkelaars aan dat de game nog vele jaren kan uitbreiden. In alle gevallen hebben de monsters die verschijnen mijn verwachtingen overtroffen.