Met de pittige WWE 2K16 kun je belachelijke supersterren creëren. Een beetje te belachelijk, zo blijkt

Misschien was het onvermijdelijk. Vorig jaar begon ik WWE te kijken - eerst uit nieuwsgierigheid, toen afschuw en toen uit oprecht plezier voor de belachelijke capriolen die in en buiten de ring werden gevonden. Dus toen WWE 2K16 was opgenomen in eerdere Games With Gold-selectie, moest ik het proberen. Ik moet nog een worstelfan ontmoeten die te veel goede dingen te zeggen heeft over het gebruik van de licentie door 2K, maar ik ben hier niet voor een nauwkeurige weergave van WWE's merk 'sportentertainment'. Ik start het spel en ga rechtstreeks naar de carrièremodus. Het is tijd om een ​​freak te creëren.

Normaal gesproken zou ik dit niet doen. Hoe graag ik ook de grenzen van de personagecreatie van een game zie, ik ben meestal te veel in de fictie geïnvesteerd om iets bizars te maken. WWE 2K16 heeft zo'n emotionele band niet. 'Gezichtsvervorming' is de sleutel tot een eersteklas gedrocht, waarbij elk gelaatstrekken onafhankelijk kan worden bewogen en vervormd. Er zijn grenzen: een wenkbrauw kan bijvoorbeeld niet onder de neus worden bewogen (verdomme). Maar door elk onderdeel naar een extreme diagonaal te verplaatsen, ben ik al snel in staat om een ​​levensechte digitale Picasso te creëren. Voor het lichaam wissel ik af tussen vet, buff en slank. Het resultaat is als het zien van een zak vlees door een vervormende spiegel.

Nu ter decoratie. Ik probeer een balans te vinden tussen gek, raar en oprecht verontrustend. Het haar is erg glamrock uit de jaren 70, maar paars en met willekeurige strepen gele kleurstof. Tatoeages omvatten een anker voor het hele lichaam en de elegante 'it's yummy time' over de linkerarm. Ik geef hem dan metalen hoorns, een vossenstaart en - het pièce de résistance - een roze taillehanddoek versierd met de woorden 'wiener house'. Ik noem dit groteske exemplaar 'Big Bin Tony' - een naam die ik de menigte gewoon kan horen zingen.

Ik moet Big Bin nu door het WWE Performance Center-trainingsprogramma leiden - een mini-tutorial die is ontworpen om worstelen, inzendingen en uit een speld trappen te leren. Dit wapent me met enkele basistrucs, maar niet hoe ik een geavanceerde, aanhoudende aanval moet uitvoeren. Ik had Big Bin gracieus van het bovenste touw willen zien vliegen. In plaats daarvan is hij een lompe puinhoop - hij zwaait over de ring terwijl ik tijd doorbreng met worstelen met de fudgy-besturingselementen.

Eindelijk is het tijd voor mijn NXT-debuut. Uit het Verenigd Koninkrijk, roept de omroeper over generieke rockmuziek, Big Ham Tony! Het blijkt dat Big Bin niet een van de vele geregistreerde namen is. Om de een of andere reden is Big Ham dat wel. Worstelen is raar.

Ik word vergezeld door Baron Corbin voor een tag-teamwedstrijd tegen Finn Balor en Hideo Itami - twee van de meest dominante artiesten in het ontwikkelingsmerk van WWE. Mijn verlies is vrijwel gegarandeerd, en, ja hoor, elke keer dat ik stoom opbouw, slaat Balor een teller en gaat tekeer. Twee bijna pinfalls later is mijn gezondheidsbalk bijna niets. Ik schakel Corbin in en hoop dat hij de klus kan klaren. Corbin presteert bewonderenswaardig, maar Balor en Itami verslijten blijkt te veel. Hij tagt me weer in, en ik maak me klaar voor het verlies.

Gelukkig lijken winsten of verliezen er niet zoveel toe te doen. De echte test is de entertainmentbalk, die meet hoe goed je een show geeft. Met ons gaat het goed; het publiek heeft er zin in. Dan gebeurt er iets onverwachts: ik raak Balor met een paar grote zetten en zet hem neer. Ik ga voor de pin, maar Balor beweegt zijn voet naar het touw - wat betekent dat de pinfall niet telt. De scheidsrechter ziet het niet en maakt de telling van drie af. We winnen! Op de klassieke manier van worstelen komen de underdogs als beste uit de bus. Goed gespeeld, WWE 2K16.

In de komende paar wedstrijden leer ik hoe ik de onhandige besturing van het spel kan compenseren - zelfs een paar grote sprongen uit de touwen. Het is nauwelijks gracieus – ik weet niet zeker of WWE 2K16 daartoe in staat is – maar het wordt steeds redelijker, wat, zo blijkt, voldoende is. Ik merk dat ik in het drama beland. Dan gebeurt het: als ik naar buiten loop voor de finale van mijn vete tegen Tyler Breeze, kreun ik inwendig. Ik geniet te veel om mijn belachelijke creatie te rechtvaardigen. Ik stop met Big Bin en begin opnieuw, deze keer maak ik een duidelijkere man met een mooi gezicht.

Dit artikel verscheen oorspronkelijk in Xbox: The Official Magazine. Voor meer geweldige Xbox-dekking kunt u: abonneer je hier .