Madden 22 preview: EA gaat eindelijk groots in franchisemodus

(Afbeelding tegoed: EA)

Sinds de opkomst van Madden Ultimate Team (MUT) halverwege de jaren 2010 hebben liefhebbers van de Franchise-modus hun favoriete tijd verloren zien gaan - met EA erop gericht zijn winst te maximaliseren met in-game transacties, de levensader van MUT. De aanpak heeft het bedrijf miljarden opgeleverd, maar ten koste van het verlies van de onsterfelijke steun van de grootste fans als Madden 22 benaderingen. Franchise moest nieuw leven worden ingeblazen, en dus na de lancering van de game van vorig jaar met minimale verbeteringen, probeerde het team van Tiburon de koers te corrigeren met drie grote updates na de lancering.

(Afbeelding tegoed: EA)

Het werkte. Dingen verbeterden. Tiburon gaf spelers meer controle over hun competities, met functies zoals bredere X-Factor-aanpassingen, oude menu's die eerdere prijswinnaars en kampioenen volgen, en meer. Maar het was nog maar het begin. In Madden 22 heeft het team Franchise centraal gesteld in zijn aanvalsplan voor dit nieuwe live-service-tijdperk van Madden. Toen ik deelnam aan een rondetafelgesprek met het brein van de serie, was ik aangenaam verrast om zoveel te horen over de eens vergeten modus. Meer dan de lippendienst van de afgelopen jaren, voelt Madden dat het de meest substantiële verbeteringen aan Franchise in een decennium zal brengen.

Draai en verken

Iedereen die franchise speelt, of het nu in een solo-franchise is of in een competitie met anderen, is er omdat ze de levensechte ervaring van het opbouwen van een dynastie willen. Ze willen hun roosters opbouwen met behulp van slimme scouting van het college-niveau, bedreven salarisplafondbeheer en het potentieel van hun spelers maximaliseren door te bouwen rond schema en kracht. Madden 22 wil die spelers van dienst zijn met slimme nieuwe functies zoals personeelsbeheer.

Spelers kunnen hun coachingstaf in vier posities inhuren en upgraden: Hoofd Coach, Aanvallende Coördinator, Defensieve Coördinator en Spelerspersoneel. Elke positie heeft zijn eigen RPG-achtige vaardighedenboom waarmee je coaches kunt verbeteren, net zoals ze individuele spelers verbeteren. Door te voldoen aan gameday- en langere termijndoelen, ontgrendel je Staff Points, die kunnen worden besteed aan het geleidelijk veranderen van elke Matt Nagy in de volgende Bill Belichick.

Dit soort controle is niet alleen veelgevraagd, het is een van de meest gedetailleerde details die ik in Madden in jaren heb gezien. Meer dan 60 coachvaardigheden arriveren bij de lancering, en er komen er meer bij in latere updates. Vaardigheidsbomen resulteren in zinvolle beloningen, zoals het verhogen van de XP-winst van spelers, wat het hele systeem een ​​lonend cyclisch karakter geeft: coaches verbeteren om spelers te verbeteren, en met verbeterde spelers bereik je meer doelen om op hun beurt coaches weer te verbeteren. Dit zou een van de beste nieuwe functies van Madden 22 kunnen zijn als het allemaal gezegd en gedaan is, maar het is niet de enige die de franchise spannend maakt.

(Afbeelding tegoed: EA)

Next Gen-statistieken zijn de afgelopen jaren vaak aangeprezen op NFL-uitzendingen, en nadat ze afgelopen december hun debuut maakten in Madden 21 op Series X|S en PS5, komen ze op een grotere manier terug om de voorbereiding van franchise te beïnvloeden. spelers tussen games en op bye weken. In de afgelopen jaren bood het spel een aantal snelle statistieken over de volgende tegenstander, zaken als hun offensieve en defensieve ranglijst en hun omzetranglijst. In Madden 22 gaat dit verkenningsrapport veel dieper. Nu kunnen spelers de passer rating van hun tegenstander zien op verschillende soorten worpen, hun waarschijnlijkheid om te klauteren met de QB, en meer.

Als iemand die heel veel tijd heeft besteed aan het scouten van mijn tegenstanders in een competitieve Madden-competitie waar de meeste games worden gestreamd, en het verkrijgen van de overhand een kwestie is van wie het meeste huiswerk heeft gemaakt, biedt Madden 22 sterk verbeterde sparknotes voor de competitieve maar tijd - vastgebonden speler zoals ik. Ik zou urenlang naar tapes van mijn toekomstige tegenstanders kijken om tendensen te ontdekken - op derde downs, in de rode zone, enzovoort. Nu zet Madden veel daarvan in duidelijke taal in de game. En als het aftrapplan van een team niet werkt, kunnen spelers de rust aanpassen op basis van nieuwe rimpels waarmee de tegenstander hen misschien heeft verrast.

Elke willekeurige maandag

Nieuwe Franchise-oefensessies bieden controle over de intensiteit van de vrije dagen van een team. In plaats van basisoefeningen te spelen, kun je ervoor kiezen om spelers te laten rusten, in volledige pads te oefenen of iets daartussenin, zodat spelers kunnen herstellen van een slopend seizoen en het risico op blessures wordt verkleind. Het is allemaal gebouwd om het echte seizoen te weerspiegelen. Het is langer dan ooit om dit najaar te beginnen, waarbij de NFL een week 18-match-up toevoegt aan het schema van elk team. Madden probeert de uitputtingsoorlog na te bootsen met nieuwe vermoeidheidsbeheersingssystemen die de coaches moeten belonen die weten wanneer ze het gas moeten loslaten.

Een nieuwe 'Season Engine' schildert elk franchiseseizoen met meerdere verhaallijnen tijdens het verloop, van het voorseizoen tot aan de Super Bowl. Meer dan 35 scenario's brengen lichte verhalende elementen in de game, vergelijkbaar met wat het al doet in de Face of the Franchise-verhaalmodus.

Sport is altijd een middel geweest om verhalen te vertellen, dus het is goed om te zien dat Madden probeert meer van dit element vast te leggen met nieuwe dynamische verhaallijnen die jaar na jaar, week na week reageren op de ups en downs van een team. Cinematics komen zelfs naar Franchise-modus, en het team gaf op humoristische wijze toe dat de Super Bowl-winstanimatie van dit jaar anders zal zijn, verwijzend naar een YouTube-video die prikjes in de game kostte omdat hij dezelfde filmische kwaliteit had behouden sinds Madden 17.

(Afbeelding tegoed: EA)

Misschien wel de meest opwindende van alle franchise-updates is het nieuwe scoutingsysteem, dat Tiburon naar verwachting in september gratis zal lanceren, een paar weken nadat de game arriveert. Hiermee kunt u nationale en regionale verkenners aanwijzen om de beste universiteitsvooruitzichten te vinden en betrouwbaardere informatie terug te brengen voor de conceptdag. Het ontwikkelingsteam lijkt erg enthousiast over deze functie in het bijzonder, en het is geen wonder waarom.

Beter scouten was 'veruit' de meest gevraagde functie, volgens Sean Graddy van Tiburon, uitvoerend producent en feitelijk gezicht van het Madden-team. We zouden daar meer over moeten leren naarmate we dichter bij de lancering in augustus komen, maar de hints ervan die ik kon zien, zagen er echt uit alsof de grote facelift-franchise bijna een decennium zonder is gegaan. Het kan enorm zijn.

Over de hele linie zullen deze functies in de loop van het jaar worden ondersteund door verdere verbeteringen en meer opties, benadrukt Graddy. Dit is Madden in het live-servicetijdperk, en we zagen vorig jaar dat een hobbelige start kan worden verzacht door sterke ondersteuning na de lancering. Met Madden 22 lijken we klaar om een ​​sterkte nog sterker te zien worden. Er was nog veel werk aan de winkel in Madden Franchise-modus na de updates van vorig jaar, maar het startpunt van Madden 22 is zeker de grootste sprong voorwaarts in vele jaren.