Ligt het aan mij of is Inherent Vice de meest ondergewaardeerde film van de afgelopen 10 jaar?

Krediet: Warner Bros/RatPack/Dune Entertainment





Inherent Vice doet het niet zo goed op de meeste Paul Thomas Anderson-lijsten. Telkens wanneer een tijdschrift of site een poging doet om zijn oeuvre te bestellen, komt PTA's stoner-puzzel uit 2014 over de laatste dagen van de tegencultuur meestal net voor zijn debuut Hard Eight uit 1996 - zo niet als laatste.

En elke keer dat zo'n overzicht Inherent Vice afwijst, sterf ik een beetje van binnen. Het is niet alleen een van mijn favoriete Anderson-films; het is een van de beste films van de afgelopen 10 jaar. Whaaaa? je zegt, dat hypothetische gewricht hangt maar net, vast aan het vocht op je onderlip.

Inherent Vice is een uitdaging. Aangepast aan de roman van Thomas Pynchon, het is een wazig, bedrieglijk goofy en complex garen waar we, net als de geglazuurde held Larry 'Doc' Sportello (Joaquin Phoenix), onze eigen ogen niet eens kunnen vertrouwen. Joanna Newsom's verteller Sortilége heeft de gewoonte om te verschijnen en te verdwijnen alsof ze er nooit echt was, net zoals Doc's verloren liefde, Shasta Fay Hepworth (Katherine Waterston), die nooit door iemand anders wordt gezien dan onze onbetrouwbare hoofdrolspeler. En dan wordt ze vermist.



Krediet: Warner Bros

Docs zoektocht naar Shasta voedt een mysterie dat als een dikke mist inslaat en struikelt over hilarische en doelgerichte omwegen die op vreemde manieren terugleiden naar een allesverslindende organisatie, de Golden Fang. Een Trump-achtige ontwikkelaar, een neonazistische motorbende en Martin Shorts verklede pedofiele tandarts zijn allemaal verraderlijk verbonden met de Golden Fang, een metafoor voor The Man.



Hoezeer Inherent Vice ook gaat over het begin van de jaren '70, haar zorgen over hoe een angstige, gebroken samenleving de tegencultuur laat overnemen door kapitalistische belangen, kunnen nooit oud worden.

Het kost moeite om door dit plot te waden, daarom vereist Inherent Vice minstens twee bezichtigingen. De eerste keer houd je de aanwijzingen bij, wie wie is en wie echt is. Later raakt de schaal van Andersons prestatie je als een uitgestelde high. Je begint de getoonde lagen en beheersing te waarderen; hoe de opnamen en bewerkingen van PTA van invloed zijn en onthullen. Op verrassende manieren, terwijl je precies laat zien wat je moet zien en voelen.

Inherent Vice laat je smachten naar een doel en een idealisme dat als Shasta Fey is weggeglipt. Het krijgt niet de eeuwige liefde die het verdient … of ligt het aan mij?



Elke maand onze zusterpublicatie tijdschrift Total Film beargumenteert een polariserende filmopinie en geeft je de mogelijkheid om het eens of oneens te zijn. Laat ons weten wat je van deze vindt in de reacties hieronder en lees verder voor meer.