Kingdoms of Amalur: Re-Reckoning is meer dan alleen een remaster, maar een nieuwe kans voor een van de beste RPG's van de laatste generatie

Krediet: THQ Nordic

Ik zou een poëzieboek kunnen schrijven over de bedwelmende sensaties van Kingdoms of Amalur's Chakrams. Een van de verschillende wapentypes die in de RPG van Big Huge Games van 2012 te vinden zijn, de werpschijven met bladen maken gehakt van de vijanden van de Faelands terwijl je held in tandem tussen hen danst en binnen een paar seconden een verscheurende wervelwind van verwoesting genereert. Het was jaren geleden sinds mijn laatste Chakram-rodeo, maar zodra ik mijn eerste paar vind in Kingdoms of Amalur: Re-Reckoning, de aankomende remaster van THQ Nordic, is het alsof er niets is veranderd.

Maar dingen hebben veranderd sinds de oorspronkelijke release van Kingdoms of Amalur, natuurlijk. Niet alleen in termen van role-playing games en de standaarden die we van hen gewend zijn, maar in het DNA van Amalur zoals we die kennen. Niet alleen heeft de nieuwe ontwikkelaar Kaiko Re-Reckoning opgeknapt met de brede reeks visuele verbeteringen die voldoen aan de basisdrempel van een remaster, maar het team heeft als directeur bedrijfs- en productontwikkeling veel van de structurele beperkingen van de game rond het levelingsysteem weggenomen. bij THQ Nordic, legt Reinhard Pollice uit.

'We hebben de level lock van het originele spel verwijderd', legt hij uit. 'Dus gebruiken we nu een nieuwe berekening op zoneniveau en hebben we de manier waarop buit tijdens het spel wordt gegenereerd, over het algemeen herzien. Bovendien hebben we natuurlijk een aantal onderdelen van de grafische en prestatieafdelingen verbeterd en herwerkt: texturen, een nieuwe rendering-engine, nieuwe schaduwen, enzovoort.'

Vlucht van fantasie

Krediet: THQ Nordic

Lees verder

(Afbeelding tegoed: Ubisoft)

de 25 beste RPG's om de zomerhitte te verslaan

Kaiko werkt ook aan een volwaardige uitbreiding naar Kingdoms of Amalur, Fatesworn, die volgend jaar uitkomt. Gezien het feit dat het basisspel zelf als een soort commerciële flop werd beschouwd, lijkt het vertrouwen van THQ in het onroerend goed (waarvan het pas in 2018 de rechten oppikte) misplaatst. Iedereen die het spel voor zichzelf heeft gespeeld, zal je echter graag anders vertellen, en Pollice wijst erop dat het universum van Amalur, opgeroepen door de beroemde auteur Robert Anthony Salvatore, smeekte om verder te worden onderzocht.

'We hebben in het verleden veel remasters van games gedaan en het uitbreiden van originele games is iets dat we altijd hebben willen doen', vertelt hij me, 'maar de games die we eerder hebben geremasterd waren niet gemakkelijk geschikt voor extra content.'

'We hadden echter het gevoel dat een uitbreiding goed zou passen binnen de structuur van Amalur, en daarom was dit vanaf dag nul ons doel. Het is ook de volgende logische stap als een team zich eenmaal vertrouwd heeft gemaakt met het DNA van een intellectueel eigendom: je moet met dingen werken om er beter in te worden, en we hebben talloze, succesvolle cases om het te bewijzen in ons ensemble van studio's.'

Krediet: THQ Nordic

Fatesworn vindt plaats na de gebeurtenissen van de hoofdcampagne en luidt nieuwe bedreigingen in die worden veroorzaakt door de ontrafeling van het universum zelf, waarvoor je personage, de Fateless One, al dan niet verantwoordelijk is. Het is onduidelijk hoe deze uitbreiding eruit zal zien, of hoe deze zal spelen naast zijn achtjarige broer of zus, maar als het ook maar iets zo vertederend of meeslepend is, dan staat de serie misschien op het punt om de erkenning te krijgen die het altijd verdiende.

Voor nu hebben zowel oude fans als nieuwe rekruten echter genoeg om van te genieten met Re-Reckoning, dat ook bundelt in beide eerder uitgebrachte verhaaluitbreidingen van 38 Studios, The Legend of Dead Kel en Teeth of Naros. Volgens Pollice wist THQ dat het de cultklassieker weer wilde introduceren bij een modern publiek zodra het de rechten daarvoor had verworven.

'Onze aanpak was om te proberen de best mogelijke opstelling te vinden en dan aan de slag te gaan, hoe lang het ook duurt om die optimale opstelling te vinden. Dus in plaats van te vragen wanneer het juiste moment was om Kingdoms of Amalur te remasteren, denken we andersom: wanneer zal de geremasterde game in de best mogelijke vorm zijn voor het publiek? We maken ons daardoor wat minder zorgen over de exacte timing. '

Koninkrijk kome

Krediet: THQ Nordic

'Ik denk dat RPG's in hun puurste vorm nog steeds een zeldzaam ras zijn.'

Reinhard Duim

Met zijn kneedbare voortgangssysteem, spannende gevechten, productiewaarde en prachtige kunst onder leiding van Spawn-maker Todd MacFarlane, is het niet moeilijk om in de ban te raken van de charme van Kingdoms of Amalur. Wat meer is, in een generatie waar RPG's en open-wereldgames beginnen samen te smelten tot één, amorfe, live service-klodder, biedt Kingdoms of Amalur's old school, puristische benadering van rollenspel het soort eenvoudige genoegens dat steeds moeilijker te verkrijgen is in het hedendaagse interactieve entertainment.

'Ik denk dat RPG's in hun puurste vorm nog steeds een zeldzaamheid zijn in vergelijking met massaal overvolle genres zoals first-person shooters of actiegames', beaamt Pollice. 'Dus als er een game echt goed wordt gespeeld, zijn mensen er helemaal klaar voor. Dit was terecht het geval met Kingdoms of Amalur.'

Re-Reckoning heeft het potentieel om een ​​franchise nieuw leven in te blazen die voor zijn tijd zonder pardon werd vermoord, goede herinneringen op te halen voor degenen die het origineel uit 2012 speelden en nieuwe te creëren voor anderen die het gemist hebben, en de weg vrijmaakt voor verdere avonturen in de miasmische rijken van de Faelands en ver daarbuiten. Het heeft deze speler ook herenigd met zijn geliefde chakrams, en alleen al om die reden ben ik bereid honderden uren van mijn vrije tijd te investeren in het opnieuw verkennen van Amalur.

Voor meer, bekijk de grootste aankomende games van 2020 en verder nog onderweg, of kijk hieronder voor onze nieuwste aflevering van Dialoogopties.