Ja, je hebt Mario Kart 8 Deluxe op Nintendo Switch nodig, zelfs als je op Wii U hebt gespeeld

Laten we een portret schilderen: Nintendo verkocht 13,5 miljoen Wii U's voordat hij de arme tabletcontroller naar de wei stuurde. Er werden in die tijd meer dan 8 miljoen exemplaren van Mario Kart 8 verkocht, een verbluffend percentage van 60 procent. Als je toevallig een van de Wii U-getrouwen bent, is de kans ook groot dat je het soort Nintendo-fan bent die erbij was op de eerste dag met Nintendo Switch. Voor iedereen die in het midden van dit eigenaardige venn-diagram zit, blijft de vraag: als je Mario Kart 8 nog maar drie jaar geleden hebt gekocht, moet je het dan echt opnieuw kopen voor Nintendo Switch? Gebaseerd op een uur met zowel de klassieke races als de gloednieuwe gevechtsmodus op PAX East, is er geen twijfel mogelijk. Als je een Nintendo Switch hebt, zou Mario Kart 8 Deluxe een essentiële aankoop moeten zijn.

Dit krijg je weer: alle 32 racecircuits, 16 van de eerste release en 16 van de twee DLC-uitbreidingen die volgden, zijn vanaf het begin ontgrendeld in Deluxe. Vanaf het begin zijn ook alle 36 personages uit het basisspel en de bijbehorende DLC ontgrendeld. Voor iedereen die houdt van het lange proces van het toevoegen van nieuwe gezichten en nieuwsgierige extra's zoals Pink Gold Peach tijdens het racen van Grand Prix's, moet je nog steeds langzaam alle verschillende aanpasbare kartonderdelen terugverdienen. Maar voor iedereen die gefrustreerd is door het moeten ontgrendelen van extra's in meerdere versies van hetzelfde spel (zoals bij de vechters in Super Smash Bros. voor Wii U en 3DS), hoeft u zich hier geen zorgen over te maken. Zelfs Splatoon's Squid Girl and Boy, Bowser Junior en Dry Bones - de vier nieuwkomers van Deluxe - zijn vanaf het begin verkrijgbaar, zodat je er meteen met je vrienden in kunt duiken. En die multiplayer-toegang maakt dit zo'n essentieel onderdeel van de Switch-bibliotheek.

De grote belofte dat de Switch een draagbare, allesomvattende feestmachine is uit de eerste trailer van de console? Deluxe maakt die sizzle reel-fantasie werkelijkheid. Op welke manier je ook met mensen wilt spelen, Switch zal het aankunnen. Wil je splitscreen voor vier spelers op televisie spelen zoals je deed in de N64-dagen? Doe het. Heb je geen televisie? Je kunt gesplitst scherm voor vier spelers rechtstreeks op het Switch-tabletscherm spelen. Maximaal 8 mensen kunnen lokaal spelen met behulp van Wi-Fi op slechts vier Switches (twee mensen spelen splitscreen direct op de tablet), maar je kunt zelfs gewone oude USB LAN-adapters gebruiken om vlekkeloze, lagless races te spelen met maximaal 12 mensen lokaal net zoals je zou kunnen op die zeldzame, ongerepte Gamecube-feesten met Mario Kart Double Dash (die feesten zijn gebeurd, ik zweer het - ze waren zeldzaam, maar ze waren echt!). Online spelen is nog steeds mogelijk en je kunt zelfs online spelen met een vriend die bij je op de bank zit, splitscreen voor twee spelers tegen internet.

De multiplayer van Mario Kart 8 Deluxe werkt gewoon. Je kiest iets om te doen, en de game doet het gewoon. Niets maakt in dit opzicht zoveel indruk als hoe goed de Joy-Con-controller voor de game werkt. Toen een Nintendo-vertegenwoordiger ons een reeks controllers aanbood - inclusief een nieuw klein wiel om een ​​Joy-Con voor bewegingsbesturing te huisvesten - vroeg ik specifiek om een ​​eenvoudige Joy-Con, een kant van een complete Switch. Ik wilde voor mezelf zien of het comfortabel zou zijn; de Joy-Con is een ongelooflijk klein apparaat en ik betwijfelde of het net zo leuk zou zijn om te gebruiken als Nintendo's marketing hinkte om me ervan te overtuigen dat het was. Mijn stoute verwachtingen waren totaal ongegrond: de Joy-Con voelde precies goed. Hoeken omhelzen met de kleine rechter trekker, sturen met de kleine analoge stick, voorwerpen gooien - alles wat je doet in Mario Kart 8 Deluxe voelt precies goed met een simpele Joy-Con. Als je een Nintendo Switch en deze game hebt, heb je altijd een perfecte machine voor twee spelers die geen uitgebreide setup vereist om een ​​game op gang te krijgen. Dat is eerlijk gezegd opmerkelijk en de sterkste tastbare toonhoogte voor de machine die ik uit de eerste hand heb ervaren.

De kers op de taart van de Deluxe ijscoupe: Battle Mode. Meer dan een paar mensen waren teleurgesteld dat de gevechtsmodus van de Wii U-release niet plaatsvond in de gesloten arena's van vroegere karts, maar op de reguliere racebanen, en met alleen de ballon-knallende gevechten om op te starten. Deluxe heeft acht nieuwe gevechtskaarten, vier nieuwe zoals de Lunar Base met lage zwaartekracht en vier van oude games — en niet alleen Mario Kart aangezien een van de kaarten eigenlijk van Splatoon is — en vier extra gevechtstypes bovenop de oude ballon- knallende gevechten. Als je Shine Runners uit Mario Kart Wii hebt gegraven, een hectisch spel waarbij racers vechten om een ​​grote gouden ster vast te houden, is dat terug, en het is heerlijk.

De beste hiervan is de gloednieuwe Renegades. Het is een kinderspel van politie en overvallers, maar met rare loodgieters en erfgenamen die rondrijden op motorfietsen en bromfietsen. De helft van de racers in Renegades heeft Piranha Plants met politiesirenes op hun hoofd aan de voorkant van hun karts. Ze achtervolgen de andere helft van de menigte, en als de planten hun hand uitsteken en ze bijten, gaan ze een kooi in. De politie probeert alle afvallige racers te pakken te krijgen, maar de afvallige racers kunnen gevangen landgenoten helpen door op schakelaars op het veld te drukken die kooien openen en hen bevrijden.

Het is het soort uiterst eenvoudige, volledig dwangmatige, razend grappige competitie die Mario Kart een kwart eeuw populair heeft gehouden. Tijdens het spelen van Renegades en al het andere in Deluxe op vrijdagochtend op PAX East, veranderde ik van een slaperige, chagrijnige dope in een man die nog een rondje eiste van een groep volslagen vreemden. Dat is, hoe walgelijk ik ook moet toegeven, precies wat Nintendo zei dat de Switch en zijn games zouden doen.