Ja, Hyper Scape is een ander gratis te spelen Battle Royale-spel, maar Ubisoft maakt al een overtuigend argument voor zijn bestaan

Het zou geen grote verrassing moeten zijn om te horen dat Ubisoft een Battle Royale lanceert om de zijne te noemen. Je hoeft maar vluchtig naar de geschiedenis van de uitgever te kijken om te ontdekken dat hij net zo graag trends in de branche volgt als het is om ze te zetten.

Wat nog verrassender is, is de weigering van Ubisoft Montreal om zijn battle royale binnen een bestaand IP te plaatsen (Far Cry lijkt de voor de hand liggende keuze), en in plaats daarvan zijn eigen pad uitstippelt met een gloednieuw universum dat zich uitsluitend richt op het unieke merk van competitieve, laatste team -staande toernooien.

'Ik denk dat we iets wilden doen dat toegankelijk was', legt Hyper Scape creative director Graeme Jennings uit over de beslissing om de first person shooter buiten een van de andere grote licenties van Ubisoft te laten staan. 'We wilden geen battle royale bouwen die super gewelddadig was, en we wilden ook een vrij groot canvas voor creativiteit. Dus door dat in een nieuwe IP te plaatsen, gebaseerd op deze futuristische virtuele wereld, konden we dingen doen die contextueel binnen het universum passen. Door het uitgangspunt is er veel meer creatieve vrijheid.'

Toekomstige dagen

(Afbeelding tegoed: Ubisoft)

Dat uitgangspunt, een dat zich in de nabije toekomst afspeelt en het grootste deel van zijn tijd doorbrengt in een virtueel online universum dat bekend staat als de titulaire Hyper Scape (en vecht in een gladiatorenarena genaamd Crown Rush), maakt Prisma Dimensions (een nieuw team binnen Ubisoft Montreal) zeker mogelijk. om conventionele wetten van het genre te negeren - inclusief de wetten van de fysica. Zijn Battle Royale-strijders kunnen vrij parkeren over de geplaveide daken van de enkele kaart van de game, Neo Arcadia, een prachtige wildgroei van renaissance urbanisme opnieuw ontworpen met een cyberpunk-twist, met springkussens en andere zwaartekracht tartende tools om in de lucht te blijven, of een hoogtevoordeel te behouden op z'n minst.

Hacks zijn daarentegen unieke voordelen die kunnen worden opgepikt als onderdeel van Hyper Scape's sci-fi buitpool, waardoor spelers vaardigheden krijgen zoals onzichtbaarheid, verbeterde bepantsering of een dodelijke grondpondaanval. Zelfs de wapens van Hyper Scape zijn verre van gemiddeld, elk kan tot vijf keer worden geüpgraded door ze herhaaldelijk over de kaart uit te rusten, in een slimme gamification van de gebruikelijke frustraties die spelers hebben bij het vinden van dubbele buit.

'We zijn begonnen met het idee van games als spektakel', vertelt Jennings. 'Dus we waren aan het kijken hoe kijkers en streamers dichterbij kunnen zijn, en hoe kijken een actievere ervaring kan zijn. Dat was een van de pijlers waarmee we begonnen, en van daaruit begonnen we ideeën te pitchen over hoe we een frisse kijk op Battle Royale kunnen maken; iets dat uniek aanvoelde en zijn eigen smaak had. Ons kleinere team bouwde prototypes, waar de hacks vandaan kwamen, en toen begon het samen te formuleren en vorm te krijgen tot wat Hyper Scape nu is.'

(Afbeelding tegoed: Ubisoft)

Lees verder

(Afbeelding tegoed: epische spellen)

Vertellen Battle Royale-games het juiste soort verhalen?

Hyper Scape's antwoord op die vraag hoe consumenten en makers dichter bij elkaar kunnen worden gebracht, is de AI-host van de arena; een raadselachtige opzichter die bijzonder attent is op de eisen van de menigte (ook bekend als Twitch-kijkers). Prisma Dimensions heeft hard gewerkt om enkele van de meest geavanceerde Twitch-integratiesystemen tot nu toe te ontwikkelen, waarin kijkers kunnen stemmen om wereldveranderende evenementen te starten die plaatsvinden in de huidige wedstrijd van hun favoriete streamer, of beloningen kunnen verdienen door bepaalde acties in de chat uit te voeren.

Beter nog, streamers kunnen zelfs kijkers uitnodigen in hun squadron zonder de game zelf te verlaten, en integreren een traditie die makers van inhoud al jaren volgen als een manier om wat liefde terug te geven aan hun fans. Jennings legt uit dat Hyper Scape ernaar streeft om op deze manier in de toekomst te reflecteren op en te synchroniseren met het ritme van zijn eigen gemeenschap, en belooft 'ambitieuze plannen' voor ondersteuning na de lancering.

'De gemeenschap zal rijden naar wat hen interesseert en wat leuk is, en dan zullen we helpen de ruimte vorm te geven en op basis daarvan te werken. We hebben onderweg verschillende evenementen gepland, maar Hyper Scape zal uiteindelijk groeien op basis van waar de gemeenschap het naartoe wil brengen. Het gaat er echt om ervoor te zorgen dat hun stem aansluit bij de manier waarop we ontwikkeling plannen.'

(Afbeelding tegoed: Ubisoft)

Inderdaad, een select aantal spelers zal al deze week kunnen beginnen met het delen van hun stem, wanneer de beperkte technische test van Hyper Scape op pc wordt uitgerold voordat de game ergens later dit jaar volledig wordt gelanceerd.

Prisma Dimensions heeft de core multiplayer-architectuur van Rainbow Six Siege kunnen gebruiken om een ​​stabiele service te garanderen bij de interne playtests in de hele Ubisoft-familie, maar Jennings hoopt dat de komende hands-on-sessie de studio in staat zal stellen om eventuele bugs en 'lever een kwaliteitsproduct op de lanceringsdag', een product dat niet ten prooi valt aan uitgebreide downtimes en flinke patches.

Een andere belangrijke pijler voor Hyper Scape, zegt Jennings, is het verhaal. Spelers kunnen kiezen uit een reeks personages voordat ze in Crown Rush springen, en hoewel geen enkele beschikt over unieke in-game vaardigheden, betreden ze allemaal de arena met hun eigen motivaties, persoonlijkheden en relatie met het grotere universum. Jennings bevestigt dat Prisma Dimensions de basis van Hyper Scape's live service storytelling 'al vele seizoenen' voor de lancering al in kaart heeft gebracht, met een 'groot transmediaal' plan in de maak om spelers betrokken te houden bij de strijders die ze bevechten als , en tegen.

(Afbeelding tegoed: Ubisoft)

'We hebben een spel gebouwd waarin karakters ook echt karakters zijn. Niet alleen skins, maar mensen met persoonlijkheid en verlangens. Er zit een grote verhaallijn achter waarvoor we al een groot deel van het verhaal hebben geschreven, en bovendien zijn we begonnen met het bouwen van de inhoud die daarbij hoort, verbonden met zaken als Halloween en Kerstmis, en de strijd doorgang.'

De verwijzing van Jennings naar de Battle Pass zal waarschijnlijk om verschillende redenen de wenkbrauwen doen fronsen bij de Battle Royale-menigte. Als een gratis te spelen product zal Hyper Scape veel geld verdienen met een seizoensgebonden progressiesysteem en een in-game winkel, maar Prisma Dimensions heeft al beloofd dat alle microtransacties in de game alleen cosmetisch zullen zijn en nooit betaal om te winnen.

De creative director is echter minder enthousiast om duidelijkheid te bieden over de vraag of Hyper Scape kan worden gelanceerd op de aankomende next-gen consoles, de PS5 en Xbox-serie X , wanneer ze later dit jaar uitkomen, waarin staat dat het team 'op dit moment alleen op PS4 en Xbox One is gericht, en dan kort daarna zal kijken hoe we de andere platforms aanpakken'.

Het leven in de arena

(Afbeelding tegoed: Ubisoft)

'We hebben een spel gebouwd waarin karakters ook echt karakters zijn. Niet alleen huiden, maar mensen met persoonlijkheid en verlangens.'

Graeme Jennings, creatief directeur

De wereld van Battle Royale is moordend, waar nieuwe kanshebbers voor het genre de neiging hebben om ofwel met vlag en wimpel te slagen ( Apex Legends , Call of Duty: Warzone ), of in de digitale afgrond vallen ( Radicale Hoogten , De Culling 2). Hyper Scape, met zijn focus op streamertoegankelijkheid en community-gedreven content, heeft het potentieel om echt van de grond te komen, maar alleen als de kerngameplay vermakelijk genoeg is om dit te ondersteunen.

Ik heb drie uur doorgebracht met de aanstaande technische testversie en ik ben er nog niet van overtuigd dat het vuurgevecht even robuust of bevredigend is als zijn leeftijdsgenoten, maar het is zeker leuk om te experimenteren met zijn tafeldraaiende hacks, off-kilter wapens en vrije mobiliteit. Er is in principe ruimte voor verbetering, maar welke Battle Royale is niet begonnen met één voet in de modder? De vraag is of Prisma Dimensions een veilige plek kan vinden om te landen in de steeds groter wordende arena van Battle Royale-games, en snel van de grond komt.

Voor meer, bekijk de grootste nieuwe spellen van 2020 onderweg, of bekijk onderstaande video voor een eerste blik op Spider-Man: Miles Morales .