In het beste The Flash-verhaal aller tijden met Mark Waid, Greg Larocque en Brian Augustyn

(Afbeelding tegoed: DC)

The Flash (ook bekend als Barry Allen) stierf in 1985 Crisis op oneindige aardes , en voor fans van die Flash liet het een gapend gat achter in hun fandom - dus zijn terugkeer in 1993' De terugkeer van Barry Allen ' verhaallijn in de lopende The Flash-serie werd door velen verwelkomd... behalve dat het niet echt Barry Allen was die terugkeerde, maar Zoom in vermomming.

'We hoorden veel verwachting dat we hem terug zouden halen, maar we hebben ons verzet', zegt toenmalige redacteur Brian Augustyn tegen Newsarama. 'Onze verhaallijn was een soort 'wees voorzichtig met wat je wenst'-scenario.'

Oorspronkelijk gepland als een eenmalige actie, groeide 'The Return of Barry Allen' snel uit tot een evenement met zeven nummers, inclusief een samenwerking met Green Lantern.

(Afbeelding tegoed: DC)

'Het ontstaan ​​van het verhaal vond plaats tijdens mijn dagen voordat ik Flash schreef, toen ik begon met het maken van Justice League Quarterly-verhalen voor redacteur Brian Augustyn,' vertelt Waid aan Newsarama. 'We kwamen met een one-issue-idee voor een verhaal waarin 'Barry' opnieuw zou verschijnen en de andere Justice Leaguers zouden proberen uit te zoeken hoe en of hij legitiem was of niet.'

'De onthulling zou zijn geweest dat hij eigenlijk Barry's kleinzoon uit de toekomst was', vervolgde de schrijver. 'Dat ging nergens heen om redenen die ik me niet meer herinner - maar, jongen, wat ben ik blij, want als we dat in 20 pagina's hadden gedaan, hadden we nooit 'The Return of Barry Allen' of Impulse gehad.'

Door het op te nemen tegen zijn mentor (zelfs als later bleek dat hij geen echte versie van hem was) werd de toenmalige primaire Flash de Flash voor fans - iets waarvan Waid toen wist dat het moest gebeuren.

'Voor mij had hij dat al, maar dat komt omdat ik toen al zo geïnvesteerd was in Wally', legt Waid uit. 'Maar het lijkt zeker dat hij zijn-eigen-man-moment wordt voor fans, en daar ben ik blij om.'

(Afbeelding tegoed: DC)

'Het was een noodzakelijke hindernis voor Wally om zijn eigen man te worden en het verdiende om de Flash-mantel in zijn eigen geest voort te zetten', zegt seriekunstenaar Gregory LaRocque. 'Ik zeg graag dat Wally een jongen was toen ik aan het boek begon, en we hebben hem een ​​man zien worden.'

LaRocque gebruikt meer dan alleen kostuums en looks om de twee Flashes te onderscheiden, met name hoe ze liepen.

'Barry rende weg, Wally flitste!' legt de kunstenaar uit. 'Ik tekende Wally alsof hij binnen de aura van de Flash-kracht zweefde. Ik heb Wally nooit rennend getekend, het was midgliding als een rollerblader of schaatser.'

'The Return of Barry Allen' hielp ook bij het organiseren van een goede ensemblecast voor The Flash - 'the Flash Family' als het ware. Op de vraag of dit met opzet is gedaan, geeft Waid toe dat dit zo was - en niet.

'Het was alleen doelbewust omdat ik al die personages leuk vond, maar jaren later realiseerde ik me dat ik onbewust weerspiegelde wat ik zo leuk vond aan de Silver Age Superman - dat hij werd omringd door Supergirl en Superdog en de Bottle City of Kandor en anderen zoals hij in sommige manier, maar hij bleef uniek', zegt Waid. 'Maar ze waren zijn familie, en ik neem aan dat ik dat gevoel onbewust bij Flash heb gebracht.'

(Afbeelding tegoed: DC)

Augustyn zei dat ze een familie waren, zo niet door bloed dan door macht.

'We zagen dat de multigenerationele aard van een personage als Flash zich gedurende een lange tijd leende voor het idee van een gezin. En we hebben de Speed ​​Force gemaakt om alle speedsters met elkaar te verbinden', zegt Augustyn. 'Zo zijn Jay Garrick, Johnny Quick en anderen allemaal verwant door macht.'

Met het idee van familie komt ook het idee van minder bekende leden van die familie naar voren - zoals Max Mercury.

'Ik was dol op dat personage sinds de eerste keer dat ik hem zag toen ik tien was, in een herdruk in Flash #214 - onder zijn oorspronkelijke naam, Quicksilver', zegt Waid. 'Ik heb geen idee waarom, behalve dat ik geïntrigeerd was door het mysterie dat zijn functie jarenlang deed, en toch werd hij nooit ontmaskerd gezien, noch werd zijn echte naam onthuld. En ik heb het kostuum uitgegraven.'

Waid zegt dat hij en Augustyn al een tijdje aan het oefenen waren om hem opnieuw te introduceren in DCU en The Flash voordat hun nieuwe kijk op hem opkwam.

(Afbeelding tegoed: DC)

'Toen Brian en ik begonnen te zoeken naar een plek voor hem in onze run, realiseerden we ons dat een 'zen meester van snelheid' een geweldige rol voor hem zou zijn', zegt Waid. 'Het is duidelijk dat we de naam moesten veranderen om niet in conflict te komen met Marvel's Quicksilver, en ik wil niet vergeten dat 'Max Mercury' zojuist uit mijn mond is geklapt.'

De enige spijt die Waid heeft bij de herintroductie van Quicksilver-nu-als-Max-Mercury was dat hij het kostuum niet veranderde, wat hem een ​​aandeel in het personage zou hebben gegeven door zijn begrip van DC's contracten.

'Mijn enige spijt achteraf is dat ik zijn kostuum niet heb veranderd, want als we dat hadden gedaan, zou hij een geheel nieuw personage zijn en volgens de regels van DC zou ik een klein financieel belang in zijn eigen vermogen hebben.'

Tegen het einde van 'The Return of Barry Allen' werd onthuld dat Barry eigenlijk niet terugkeerde - maar jaren later, in 2008 laatste crisis en 2009 The Flash: Wedergeboorte . Waid is het niet eens met de beslissing om het personage daadwerkelijk terug te brengen, omdat zijn herinnering DC en fans meer diende dan zijn daadwerkelijke terugkeer.

(Afbeelding tegoed: DC)

'Ik heb nooit gewild dat hij zou terugkeren, nooit. Hij was de eerste officiële patroonheilige van DC, en ik denk dat Barry DC en fandom beter gediend heeft met zijn nobele offer dan gereanimeerd,' zegt Waid. 'Maar bij DC in het midden van de jaren '00 was er een echte drive van bovenaf om terug te keren naar de bronstijd van DC, dus Barry en Hal Jordan (Green Lantern) waren plotseling weer binnen en hun opvolgers waren weg. Niet wat ik zou hebben gedaan, maar sindsdien zijn er zeker goede verhalen met die twee geweest, dus de beslissing lijkt te zijn gelukt.'

Dood of levend, 'The Return fo Barry Allen' blijft een hoogtepunt voor The Flash-fans - en voor fans van superheldenfictie in het algemeen, maar ook voor de betrokkenen.

'Ik ben bevooroordeeld, maar het kan zijn omdat het de beste is', zegt Augustyn tegen Newsarama. 'Serieus, we wilden de best mogelijke strip maken, zoals we altijd deden. We voelden absoluut een diepe verbondenheid met de personages, en het verhaal was absoluut afhankelijk van de emotie die de personages voelden. Ik denk dat dat verhaal veel harten onder de fans heeft geraakt. Het helpt dat Mark Waid een briljante en ontroerende set scripts heeft geschreven. De kunst van Greg LaRocque maakte ook deel uit van de vergelijking.'

(Afbeelding tegoed: DC)

Waid herhaalde dat sentiment en legde uit: 'Voor een deel omdat we in staat waren de spanning vast te houden over wat er daarna zou gebeuren. Brian en ik hebben bewust vermeden de hoofdstukken van de verhaallijn te nummeren, zodat lezers nooit zouden kunnen voorspellen wat er zou gebeuren, omdat ze geen idee zouden hebben wanneer het verhaal zijn climax zou bereiken.'

'Ik denk dat de Wally West Flash een geweldig voorbeeld is van het maken van een personage dat lezers echt leren kennen op niveaus die tegenwoordig niet in de meeste boeken te vinden zijn', voegde LaRocque eraan toe. 'Het verhaal van de man achter het masker, net zo interessant als de held die het masker opzet. Fans hoopten op Wally om niet alleen de slechterik te verslaan, maar ook die laatste definitieve stap te zetten en de Flash te worden, in de overtuiging dat hij die tegel waardig was. Ik dacht altijd dat een meer geschikte titel voor de serie 'The Return of The Flash' zou zijn.

The Flash's 'The Return of Barry Allen' staat bovenaan onze lijst van de beste Flash-verhalen van alle tijden.