Hyrule Warriors: Age of Calamity preview - veel dieper dan hacken en slashen

(Afbeelding tegoed: Nintendo)

Als je Zelda: Breath of the Wild hebt gespeeld, ken je het verhaal van Hyrule Warriors: Age of Calamity al. Zes helden, de allerbeste uit alle vier hoeken van Hyrule, gedoemd te mislukken en om te komen tegen de aanval van Calamity Ganon. Age of Calamity is een prachtig spel, gepresenteerd in de verbluffend simplistische kunststijl van Breath of the Wild, maar het is een duistere voorganger van het verhaal van Breath of the Wild, druipend van het ongeluk van een onvermijdelijk lot.

Age of Calamity is er een voor de Zelda-liefhebbers, een verslag uit de eerste hand van de flashback-evenementen die worden afgebeeld in Breath of the Wild. Ik was altijd gehecht aan het verhaal van prins Sidon in het avontuur van 2017 (hoewel misschien niet zo gehecht als sommige delen van het internet), dus mijn aanloophaven op Age of Calamity's interactieve kaart van Hyrule was in het Zora's Domain, om koning Dorephan te verzoeken om helpen tegen de oprukkende horde monsters.

Meer van de overlevering

(Afbeelding tegoed: Nintendo/Koei ​​Tecmo)

Als je altijd al meer tijd met de personages van Breath of the Wild hebt willen doorbrengen, wacht je een traktatie met Age of Calamity. Ik kreeg volledig te zien hoe Zelda de koning van de Zora om hulp smeekte, en hoe deze resoluut weigerde Mipha in gevaar te brengen door een goddelijk beest te besturen. Toen sloeg de horde monsters dicht bij huis en belegerde het Zora's Domain, dus kwamen Link, Zelda en Mipha allemaal in actie. Het is tenslotte het voorspelde einde van de wereld, dus het is logisch dat duizenden monsters door de heuvels van Hyrule zwerven.

Dit is waar Age of Calamity verschilt van Breath of the Wild: het is een hack-and-slash musou-game, ontwikkeld in samenwerking met Dynasty Warriors-ontwikkelaar Koei Tecmo en Nintendo's Zelda-team. Laat je echter niet afschrikken bij het noemen van een musou-spel, want als je je voorstelt om urenlang gedachteloos weg te hakken in stromen Bokoblins, wacht je een aangename verrassing.

Koei Tecmo heeft Age of Calamity ontworpen om te voldoen aan de basisspelregels van Breath of the Wild (zonder wapendegradatie). Er zijn de standaard lichte en zware aanvallen om aan elkaar te ketenen, ja, maar hierop zijn de Breath of the Wild's Sheikah Slate-runen gebouwd: de bomrune, cryonis-rune, magnesis-rune en stasis-runen. Alle Sheikah rune-vaardigheden kunnen door elk speelbaar personage worden gebruikt en ze kunnen worden gebruikt om aanvallen van elitevijanden tegen te gaan. Als er bijvoorbeeld een Moblin aan het opladen is, kan ik een ijsblok tot stand brengen met de Cryonis-rune, waardoor ze op hun spoor blijven. Age of Calamity's gevechten hebben een bewuster tempo dan je standaard Dynasty Warriors hack-and-slash-fest, met meerdere vaardigheden gebaseerd op specifieke instanties die de basis hack-and-slash-gameplay aanvullen.

(Afbeelding tegoed: Nintendo)

De hele missie om het Zora's Domain te beschermen culmineerde met Divine Beast Vah Ruta die door vijandelijke troepen raasde. Maar in plaats van vanaf de zijlijn toe te kijken, zoals Breath of the Wild, kreeg ik de leiding over het Goddelijke Beest, waarbij ik het door een vast pad leidde, Bokoblins vertrapte en Lynels zapt met verschillende Sheikah-vaardigheden. Spelen als de Divine Beasts is een korte maar bevredigende stoeipartij, die cruciaal een schaal biedt van de krachten die je tegenkomt, terwijl je een dunne lijn bewandelt tussen vastzitten in Hyrule zonder je te distantiëren van Zelda's wereld met blockbuster-actie in Hollywood-stijl.

Koning Dorephan keert terug naar het Zora's Domein nadat de slag is gewonnen en stuurt met tegenzin Mipha eropuit om het Goddelijke Beest op te eisen tegen Calamity Ganon. Op één voorwaarde mompelt de oude koning. Dat je veilig en wel terugkeert. Age of Calamity is echt een tragisch verhaal, want Mipha neemt onbewust voor de laatste keer afscheid van de koning. Ik weet wat er gaat komen, en hoe ik ook probeer tegen de hordes beesten die Calamity Ganon ter beschikking staan, ik weet dat er geen winnend gevecht is.

Hyrule lonkt nog een keer

(Afbeelding tegoed: Nintendo/Bandai Namco)

Er is een behoorlijk verrassende hoeveelheid diepte in Age of Calamity buiten de gebaande paden. Met de bekende oorlogsbuit, zoals Bokoblin Horns en Lizalfos Tails, zou ik deze kunnen gebruiken om te voldoen aan de vereisten voor de burgers verspreid over de interactieve kaart van Hyrule buiten gevechtsmissies. Een wapenhandelaar had een paar honderd items nodig om een ​​winkel te openen, die ik ze graag gaf om een ​​smederij te openen. Nu had ik een methode om wapens te fuseren om een ​​hoofdwapen voor Link te versterken en te nivelleren, bijvoorbeeld, de schadewaarden te verhogen en wapens een beetje meer doel te geven buiten het bashen van Bokoblins.

Koken was altijd een charmante onderneming in Breath of the Wild, en het keert terug in Age of Calamity. Door recepten te verdienen via handelaren en handelaren verspreid over Hyrule, kan ik ingrediënten die ik tijdens missies heb verdiend bij elkaar gooien in een heerlijk gerecht zoals Steamed Mushrooms of Mabe Soufflé, voor een gevechtsbonus in de daaropvolgende missie. Er is niet echt de creatieve diepgang die er was in Breath of the Wild, maar het is gewoon een ander teken, samen met het verhaal en de speler-experimenten met runen, dat het team van Koei Tecmo echt begrijpt waarom spelers zo dol zijn op Breath of the Wild.

Van wat ik tot nu toe heb gespeeld, is Hyrule Warriors: Age of Calamity een briljante mix van musou-gevechten met de verhalen van The Legend of Zelda. Dit is een spel gewijd aan de mensen die meer wilden van het verhaal van Breath of the Wild, allemaal verteld tegen een buitengewoon tragische achtergrond. Er is een grote variatie in gevechten te vinden door de Sheikah Slate-vaardigheden, en personages als Mipha, Link en Zelda voelen echt anders aan om te spelen. Het is nog vroeg in Age of Calamity, maar dit avontuur is een verrassend indrukwekkende overgang van Breath of the Wild's verhaal en gevecht naar een musou-spel.