Hoe een Franklin D. Roosevelt High School-pen zou kunnen wijzen op een grote Marvel-schurk in Loki en de MCU

Krediet: Marvel Studios

'De pen is machtiger dan het zwaard' is het beroemde gezegde dat in 1839 aan de Engelse auteur Edward Bulwer-Lytton werd toegeschreven. En Loki van Disney Plus voert dat oude gezegde misschien tot ongelooflijke extremen.

Aflevering 4 van de derde streaming-serie van Marvel Studios staat nu in de boeken en we hebben nu dingen geleerd over de Time-Keepers en de TVA die de hele serie hebben veranderd en mogelijk ook belangrijk zijn voor de toekomst van de MCU.

En een pen keert terug en staat misschien wel in het middelpunt van dit alles.

Ja, een stift...

… die misschien wel de waarheid bevat over alle onbeantwoorde vragen van de serie.

Spoilers vooruit voor Loki aflevering 4 .

De scène in kwestie komt ongeveer een derde van de weg door de tweede aflevering wanneer Mobius M. Mobius van Owen Wilson het kantoor van Ravonna Lexus Renslayer van Gugu Mbatha-Raw bezoekt om haar een rapport te laten ondertekenen over een TVA-veldoperatie waar Loki deel van uitmaakte van eerder in de aflevering.

De uiterlijk luchtige scène is een voorbode van de ware aard van de TVA in de MCU (of in ieder geval wat we tot nu toe weten) en bevat een moment rond die bovengenoemde pen die nog moet worden beloond, maar zoals aflevering 4 aangeeft, waarschijnlijk nog steeds zullen.

Omdat de TVA lijkt op een moderne versie van het midden van de eeuw van de DMV (dat is het beruchte inefficiënte en bureaucratische Department of Motor Vehicles van de VS), presenteert Ravonna alsof ze het papierwerk moet ondertekenen voor alle veldoperaties van Mobius, die hij dan moet ondertekenen ook.

Tijdens de uitwisseling overhandigt Ravonna Mobius een pen. De scène stelt al vast dat Ravonna artefacten heeft (wat Mobius trofeeën noemt) van zijn eerdere veldoperaties in de tijdstroom, wat ze duidelijk maakt ze mag houden vanwege haar positie van autoriteit .

En dat kleine klompje achtergrondinformatie loont onmiddellijk wanneer Mobius de pen onmiddellijk opmerkt … en ervoor zorgt dat bepaalde Loki-kijkers dat ook doen.

Mobius merkt op dat hij zich de pen niet herinnert en geeft aan dat deze afkomstig is van een veldoperatie in het verleden, waarbij hij Ravonna op humoristische wijze plaagt met het feit dat hij op de hoogte is van een andere geheime TVA-analist die hij niet kent (die ze 'aan de kant houdt'), maar van wie hij vermoedt ze heeft ook een nauwe professionele relatie met.

Als je de Newsarama hebt gelezen uitleg over de stripboekinspiratie voor Mobius , dan weet je al in de strips dat er een oneindig aantal van hem in de TVA zijn. Een beetje zoals Agent Smith van The Matrix, zijn veel TVA-agenten in feite identieke Mobiuses - hoewel, net als bij de versie die het meest bekend is bij stripfans, verschillende versies van Mobius verschillende persoonlijkheden, vaardigheden en rangen hebben in de TVA.

Maak een bladwijzer voor dat stukje informatie en de hint van de aflevering van ten minste één andere TVA-veldagent.

De eerste twee afleveringen zorgden ervoor dat Mobius een plichtsgetrouwe maar enigszins weemoedige achting had voor de TVA, zijn plaats erin en zijn bestaan. Hij heeft al geleerd dat hij slechts een variant is van een normaal mens die zijn geest heeft gewist om zijn rol te spelen, en niet de creatie van de Time-Keepers.

Als hij er later achter komt dat hij gewoon een van een oneindig aantal varianten van zichzelf is die allemaal identieke functies vervult die voor hem geheim worden gehouden, zou de Loki-schrijfkamer een crisis van zelfrealisatie voor Mobius kunnen veroorzaken die in de toekomst belangrijk zou kunnen zijn.

Dat is natuurlijk als Mobius het heeft overleefd om 'gesnoeid' te worden, wat mogelijk is aangezien Loki het snoeien in dezelfde aflevering heeft overleefd.

Loki en Mobius begonnen al samen te werken tegen de TVA, zoals we eerder hadden voorspeld, en we denken niet dat het verhaal van Mobius voorbij is, of dat de Loki-Mobius-team-up zijn volledige loop heeft gehad.

Het andere belangrijke aspect van de scène is het schrijven op de pen, dat duidelijk met een doel aan Loki-kijkers wordt getoond.

afbeelding uit Loki aflevering 4 Krediet: Marvel Studios

Op de pen staat 'Franklin D. Roosevelt High School'. Als je ons een stap voor bent, heeft een Google-zoekopdracht je misschien al onthuld dat er geen betekenis lijkt te zijn voor een FDR-middelbare school in het Marvel-stripboek of filmische universums (Peter Parker gaat naar de fictieve Midtown High). En als dat zo was, zou Marvel Studios waarschijnlijk niet zo bot zijn geweest met de aanwijzing.

Nee, de altijd slimme en altijd vooruitstrevende studio wil dat kijkers hier een diepe duik in nemen, hoewel rode haring die nergens heen gaat niet ongewoon is voor Marvel-producties.

Om er maar een paar te noemen: WandaVision stuurde kijkers doelbewust op raakvlakken met de Magere Hein , Mephisto en de 'ruimtevaartingenieur', allemaal vrijwel zeker met opzet. Dus laten we allemaal in gedachten houden dat Marvel hier hetzelfde zou kunnen doen.

Dat gezegd hebbende, hoewel we het schrijven niet meer zien, verschijnt de blauwe pen meer in aflevering 4. In de eerste scène met Ravonna en Mobius in haar kantoor zwaait Ravonna er opvallend mee rond terwijl ze in close-up praat. In een tweede scène tussen hen, opnieuw in haar kantoor later in de aflevering, net als we aan het leren zijn, is Mobius achterdochtig geworden tegenover Ravonna, zoals hierboven te zien is, Mobius werpt een blik op het schrift op de pen (tijdstempel 25:04 om precies te zijn).

Dergelijke details zijn volledig opzettelijk.

Dus om Marvel's spel te spelen, geeft een solo Google-zoekopdracht van 'Franklin D. Roosevelt High School' aan dat de meest bekende in Brooklyn, New York is (waar Marvel Studios zich duidelijk van bewust is), en dat is wanneer dingen interessant worden als je je overgeeft in een paar intellectuele sprongen…

Omdat er een Marvel-strippersonage is dat afkomstig is uit Brooklyn, NY, en van wie we zelfs een klein beetje weten over zijn middelbare schoolgeschiedenis die precies past in de hele Loki-TVA-wereld van tijdlijnen en multiversums.

En zijn naam is de Molecule Man...

Wie is Molecule Man?

Krediet: Marvel Comics

Molecule Man, AKA Owen Reece, is een van de meest unieke en interessante personages in de overlevering van Marvel Comics. Hij verscheen voor het eerst lang geleden in 1963 Fantastische vier #20 als bewaarder bij een experimentele nucleaire faciliteit, waar hij werd gebombardeerd met mysterieuze straling die hem de ongelooflijke kracht gaf om materie en energie op atomair niveau te manipuleren.

Als dat extreem krachtig klinkt, zoals op een grote kosmische schaal, wacht dan gewoon. Je weet de helft niet (en hij ook niet, destijds). Het 'ongeluk' had ook nog meer ingrijpende gevolgen - we komen erop in.

Hoewel zijn krachten aanvankelijk beperkt waren, en Reece niet in staat was om organische materie te beïnvloeden, bleek dit later Reece's eigen beperking te zijn en niet een beperking van zijn capaciteiten. Toen Reece in eerste instantie de Fantastic Four uitdaagde, herkende Uatu the Watcher het potentieel van zijn capaciteiten en kwam tussenbeide namens de FF, wat leidde tot de nederlaag van Molecule Man, waarna hij vast kwam te zitten in een extra-dimensionale ruimte waar zijn krachten niet konden groeien om het bestaan ​​te bedreigen zelf.

Krediet: Marvel Comics

Maar Reece's krachten groeiden - tot het punt waarop hij zijn essentie kon binden aan de metalen toverstok die ooit zijn krachten channelde. De toverstok zweefde een tijdje door het Marvel-universum, waarbij iedereen die hem oppakte zelf Molecule Man werd, waarbij Reese's essentie zelfs ooit Reed Richards bezat.

Reese was uiteindelijk in staat om zijn lichaam te reconstrueren in een menselijke vorm, waarna hij de hele Avengers tot stilstand bracht - totdat Tigra hem kon ompraten. Met zijn enorme krachten intact en groeiend, deed Reese wat maar weinig schurken kunnen doen en gaf hij zich over, hij besloot met pensioen te gaan en psychiatrische hulp en therapie te zoeken met plannen om zich te vestigen in een normaal, niet-superleven.

Helaas had het Marvel Universum andere plannen.

Molecule Man in het Marvel Universum

Krediet: Marvel Comics

Het blijkt dat het ongeluk dat Molecule Man zijn krachten gaf, ook een wormgat opende naar een ruimte buiten het Marvel Multiverse waar de wezens wonen die bekend staan ​​als de Beyonders — die al dan niet direct verantwoordelijk zijn voor het creëren van het Multiversum zelf. De creatieve energie in dat universum gaf Reece zijn capaciteiten en verbond hem ook rechtstreeks met de Beyonders.

One Beyonder raakte geobsedeerd door het Marvel-universum en riep uiteindelijk een verzameling van Marvel's grootste helden en schurken bijeen op een kunstmatige plek die bekend staat als Battleworld, en zette de twee facties tegen elkaar op in een conflict dat in feite was bedoeld voor zijn eigen amusement - het origineel Marvel Super Heroes Geheime Oorlogen evenement.

Toen Reece in Secret Wars werd gesleept en uit pensioen ging, koos hij eerst de kant van de schurken. Hij werd echter verliefd op Volcana, een andere superschurk die aanwezig is op Battleworld, waarbij de twee die een band hadden met Reece een outcast waren in ... wacht erop ... de middelbare school.

Krediet: Marvel Comics

Hier is het ding - dat middelbare schoolervaring misschien een beetje belangrijk is. Want waar is Owen Reece opgegroeid en naar de middelbare school gegaan?

Brooklyn, New York.

Nu kunnen we niet zeggen dat hij zeker naar de FDR High School ging — die info is niet onthuld in strips. Maar we kunnen wel stellen dat Owen Reece een unieke en uiterst belangrijke rol speelt in het Marvel Multiverse, die mogelijk ook direct verband houdt met Loki en de pen.

We zullen daar zo dadelijk op ingaan.

Aan het einde van de originele Secret Wars uit 1985 ontdekt Molecule Man dat zijn eigen kracht kan wedijveren met die van de Beyonder, en wanneer hij zijn volledige potentieel ontgrendelt, stuurt hij iedereen naar huis en trekt hij zich terug naar Denver met Volcana.

Maar nogmaals, het Multiversum was nog niet klaar met Owen Reece.

De tijd is om

Krediet: Marvel Comics

Kijk, de Beyonder die de Marvel-helden en -schurken tegenkwamen op Battleworld in Secret Wars uit 1985, was slechts een van een volledig ras van Beyonders. Hoewel het onduidelijk is of ze op de een of andere manier betrokken waren bij de creatie van Marvel's Multiverse, waren ze zeker achter het geven van zijn krachten aan Molecule Man — iets waarvan later wordt onthuld dat het volledig expres was.

Hoewel veel bewoners van het Multiversum talrijke tegenhangers hebben in verschillende werkelijkheden, of sommige (zoals de geroemde Nexus Wezens) op de een of andere manier uniek zijn voor hun thuisbestaan, heeft Owen Reece een unieke relatie met het Multiversum. In elk universum is Owen Reece dezelfde persoon, met in wezen hetzelfde leven, altijd de Molecule Man aan het worden.

Dit maakt Owen Reece een van de weinige multiversale constanten in alle Marvel Comics - en dat maakt allemaal deel uit van het plan van de Beyonders om hun Molecule Man-val te gebruiken om alle werelden in het Marvel Multiverse één voor één te vernietigen en opnieuw te beginnen.

Krediet: Marvel Comics

Om een ​​lang verhaal kort te maken, Doctor Doom besluit dat dat niet geweldig is, en met behulp van de krachten van Molecule Man verslaat hij de Beyonders en redt hij het Marvel-universum - een soort van. Dit begint 2015 geheime oorlogen event, een spirituele opvolger van het origineel, waarin Doom zijn eigen Battleworld creëert.

Uiteindelijk verraadt Molecule Man Doom en geeft hij zijn bevoegdheden om de werkelijkheid opnieuw te maken aan Reed Richards. of hun Molecule Man-val.

Alles wordt uiteindelijk hersteld, waarbij sommige aspecten van het Marvel Universum zijn herschreven door Molecule Man's bevlieging - waaronder het samen met zijn familie brengen van Miles Morales, met wie Molecule Man bevriend was, in het mainstream Marvel Universum.

Molecule Man in de MCU

Krediet: Marvel Comics

Hier komt die pen weer binnen.

Zoals we al zeiden, kunnen we niet met zekerheid zeggen dat de pen ooit van Owen Reece is geweest - er is tenslotte geen directe aanwijzing dat hij naar de FDR High School ging die we van de pagina kunnen halen. En hij is nooit een agent van de TVA geweest in stripboeken.

Maar er zijn enkele factoren waardoor het lijkt alsof Owen Reece / Molecule Man een belangrijk personage kan zijn in Loki en de MCU in het algemeen.

Zoals onthuld in de Secret Wars van 1985. we weten zeker dat Owen Reece naar de middelbare school in Brooklyn ging en dat zijn ervaring op school bepalend was voor wie hij werd, zowel voor als na het verkrijgen van zijn krachten.

En op dit moment is er een aanzienlijk machtsvacuüm in Loki.

De kracht van de TVA wordt gezien als immens, groter zelfs dan de Infinity Stones - en heeft heerschappij over alle tijden. Maar de schijnbaar kosmische kracht erachter - de Time-Keepers - was een goedkope zwendel. Er zijn geen tijdwaarnemers.

En de TVA was ook niet wat we dachten dat het was. Alleen Ravonna heeft (voorlopig) het geheim van zijn kracht en ware doel.

Dus wie of wat is zo krachtig dat het de tijd kan beheersen, maar zou ook een Wizard of Oz-achtige voorkant en een hele gevel met de retro DMV-esthetiek van eind jaren 60 nodig hebben of willen creëren?

Er is ook de vraag die we eerder hebben gesteld, waarom zijn twee Britse acteurs - Gugu Mbatha-Raw en Wunmi Mosaku - die Amerikaanse accenten aantasten voor hun rollen wanneer het geen schijnbaar doel dient? En nu we toch bezig zijn, waarom zien alle TVA-medewerkers eruit als mensen als het Marvel-universum wordt bevolkt door een breed scala aan rassen met verschillende verschijningsvormen?

Een mogelijk antwoord is dat ALLE TVA-arbeidersvarianten uit een vergelijkbare tijd en plaats zijn geplukt uit de ervaringen van degene die echt achter de macht van de TVA zit ... en zou dat iemand een Amerikaan kunnen zijn, iemand van de aarde die naar of werkte op een middelbare school in Brooklyn?

En misschien iemand die fysiek zo zachtmoedig lijkt dat die persoon het fictieve verhaal van de oude, grandioze kosmische tijdwaarnemers creëerde?

Krediet: Marvel Comics

De pen is misschien maar een aanwijzing, maar er is nog een andere invalshoek, hoe vergezocht ook, die het vermelden waard is.

Maar we moeten niet alleen denken aan de kracht die Molecule Man bezit, maar ook aan de rol die hij speelt in het Marvel Multiversum — inclusief de tijdsperiode waarin zijn essentie werd opgeslagen in een toverstok die degenen overnam die hem hanteerden.

Nu, een pen en een toverstok zijn niet dezelfde dingen. Maar ze zijn echt niet zo verschillend, tenminste niet qua vorm - en een pen met een logo erop biedt zowel een beetje een paasei als een meer herkenbaar object waarin de essentie van Molecule Man mogelijk kan worden ondergebracht.

Waarom is de pen speciaal of belangrijk? Misschien is het dat niet, behalve dat het een aandenken is voor Ravonna. Maar als ze het vasthoudt omdat het een bepaald niveau van kracht heeft, kan het de sleutel zijn om de geheimen van het MCU Multiverse te ontrafelen op dezelfde manier als Molecule Man dat deed in stripboeken.

De tijd zal het leren - en Loki heeft bijna geen zin meer, dus we zullen snel antwoorden hebben.

De TVA denkt misschien dat Loki niet de ster van het verhaal is, maar hij heeft genoeg van zijn eigen verhalen te vertellen. Hier zijn de beste Loki-verhalen van alle tijden!