Hoe de meest iconische dodelijke val van Saw de franchise voor altijd verpestte

Er komt nog een Zaag aan. Waarom? WAAROM? Nou, we weten waarom, want het is een langlopende franchise met een herkenbare naam en dat vertaalt zich in redelijk betrouwbare inkomsten. Creatief gezien had de serie echter enkele Romeinse cijfers geleden geen energie meer en is nu niet meer dan een lichaamsdeel Mad Libs. Om eerlijk te zijn, het onderhouden van een serie waarvan de hele shtick van de iconische schurk wordt aangedreven door zijn terminale ziekte, is geen sinecure, maar de kanker van Jigsaw is niet de oorzaak van de ondergang van Zaag 's potentieel als een slimme, gemene horrorsteunpilaar. Die eer hoort bij de omgekeerde berenval.

Je hebt waarschijnlijk het origineel niet gezien Zaag geruime tijd, maar het was heel anders dan de vele vervolgen die het voortbracht. Het was een karaktergedreven drama met enkele gruwelijke elementen, maar uiteindelijk is het zei iets. De gruwel komt niet van het feit dat Cary Elwes zijn voet afhakt — opvallend buiten de camera gedaan, zou ik kunnen toevoegen — maar door jezelf af te vragen hoe ver je zou gaan om je leven te redden, of het leven van degenen van wie je houdt. We leiden een zeer comfortabel leven, tevreden om op onze eigen alledaagse manier voort te ploeteren omdat we zo zelden worden gedwongen om iets meer te doen. Jigsaw's eigen leven komt tot een einde en hij is boos . Waarom moet hij sterven als deze ondankbare eikels mogen leven? En dus gaat hij op pad om zijn lessen te geven. Het is een eenvoudig, slecht uitgangspunt dat resoneert met elke kijker als ze hun eigen leven onderzoeken. Leven ze ze echt ten volle? Waarschijnlijk niet, wat betekent dat ze zelf wel een opleiding van Jigsaw zouden volgen. Een vooruitzicht dat des te angstaanjagender werd door het besef dat... jij verdient het waarschijnlijk ook .

De paar vallen die in de eerste worden getoond Zaag worden onthuld nadat hun slachtoffers hun reis door hen hebben voltooid en krijgen heel weinig schermtijd. Er is net genoeg om de angst te suggereren die ze hebben bijgebracht, maar we worden gespaard van lange, uitgesponnen opnamen van het snijden van de huid of het breken van botten. De enige uitzondering is de omgekeerde berenval, die we in flashback zien als overlevende Amanda haar verhaal vertelt. Het is eigenlijk een van de weinige fouten in Zaag , omdat de logica van Jigsaw hier kapot gaat. Oké, natuurlijk, hij leert drugsverslaafde Amanda van het leven te genieten, maar hoe zit het met de man die ze vermoordt om de sleutel tot de val te pakken? Welke les moest hij leren? Het is een klein detail dat snel overschaduwd wordt door de massieve metalen kooi die Amanda's hoofd wijd open zal splijten als ze het niet binnen 60 seconden van haar hoofd krijgt.

Het was een briljant ontworpen moordapparaat, creatief maar eenvoudig. Shawnee Smith verkocht de scène prachtig, ondanks dat het grootste deel van haar gezicht verduisterd was, en de prop zelf was zo goed gemaakt dat je je het gewicht en de smaak van roest in haar mond kon voorstellen. Het is gemakkelijk te begrijpen waarom dat beeld zo nuttig was bij het verkopen van de film: andere horrorfilms hebben lichaamsdelen afgehakt, maar de omgekeerde berenval was uniek voor Zaag . Het deed zeker geen pijn dat de poster met het ook had Smith ziet er behoorlijk doodsbang uit , of dat het smakelijker was dan de bloedige voet en hand Aan Zaag 's andere posters - een handig compromis voor preutse theatereigenaren.

Zaag werd synoniem met de omgekeerde berenval, die het hele punt van Jigsaw's missie miste. Natuurlijk gebruikt hij valstrikken om zijn overtuigingen door te geven, maar het zijn slechts hulpmiddelen die worden gebruikt ter bevordering van zijn leringen. Het zijn gewoon penselen; zijn kunst is ervoor te zorgen dat zijn slachtoffers spijt krijgen van hun gebrek aan dankbaarheid. Maar filosofie is niet sexy en het is moeilijk om filmposters op te hangen, en wat het publiek echt wilde, waren nieuwe, coole manieren om mensen te straffen. Elke schijn dat ze poëtische gerechtigheid waren, verdween snel, vooral toen Jigsaw echt dood was. Ze werden uitgebreider, bloederiger en - belangrijker nog - moeilijker te ontsnappen. Het hele punt van Jigsaw's gerechtigheid was dat zijn valstrikken konden worden ontweken, zolang je bereid was de prijs te betalen, maar dat ethos ging snel voorbij terwijl de films worstelden om met elke volgende film de lat hoger te leggen.

De beste horror, waarmee ik bedoel het soort dat je echt bijblijft, in plaats van een goedkope, tijdelijke sensatie te bieden, is het soort dat onze menselijkheid en moraliteit verkent - of het gebrek daaraan. Horror die vraagtekens zet bij wat we denken te weten over onszelf, wordt nooit oud of houdt op om ons te besluipen, omdat het knaagt aan de fundamenten van hoe we de wereld om ons heen zien. Echt goed uitgevoerde horror doet meer dan ons alleen bang maken, het raakt ons oercentrum en laat het rillen. Het ontdekken van nieuwe, bizarre manieren om mensen te vermoorden is zeker vermakelijk, maar je kunt het van je afschudden en met plezier doorgaan met je bedrijf. Wanneer de Zaag films verwijderden Jigsaws roeping om zich te concentreren op lastige nieuwe valstrikken, ze lieten hun potentieel om tijdloos te zijn achter zich ten gunste van kortstondige goedkope sensaties.

Jigsaw bezweek uiteindelijk aan zijn ziekte in Zag III , die de weg vrijmaakte voor een opvolger om zijn eigen draai te geven aan het onderwijzen van slachtoffers van de fout van hun wegen. Het is zeker eerlijk om de creatieve sprong te maken dat zijn motieven — die pure straf waren, geen verlossing te krijgen — de verandering in het ontwerp van de val rechtvaardigden, maar het is moeilijk te geloven dat inspiratie niet omgekeerd gebeurde. De vallen moesten erger zijn om het publiek geboeid te houden, en dus kregen we een slechterik met minder altruïstische motieven. Elke volgende film werd steeds gewelddadiger, en hoewel er overal momenten van inspiratie waren, met name in Zag V als de slachtoffers gewoon hadden samengewerkt, hadden ze het allemaal overleefd met nauwelijks een kras tussen hen in, over het algemeen werd het complot ondergeschikt aan het dodental. Cynici zullen hun schouders ophalen en zeggen dat dit precies is hoe horrorfilms gaan, maar dat is moeilijk te accepteren als je de film opnieuw bekijkt waarmee de hele franchise begon en je realiseert dat de boodschap veel dieper gaat dan welke ijzerzaag ooit zou kunnen.