Hoe de Black Panther van Ta-Nehisi Coates worstelt met heldendom en monarchie

Krediet: Ryan Bodenheim (Marvel Comics)

'Je bent een goede man met een goed hart. En het is moeilijk voor een goede man om koning te zijn.' Dat zegt John Kani's T'Chaka tegen wijlen Chadwick Boseman's T'Challa in een krachtige scène in de Academy Award-winnende film Zwarte Panter . Het is een verklaring die de kern van T'Challa's karakterboog in de film aangeeft, niet een van leren heldhaftig te zijn, maar hoe die heldhaftigheid het beste tot leven kan worden gewekt binnen de context van bestuur.

Sinds T'Challa's creatie door Jack Kirby en Stan Lee als Marvel's eerste grote zwarte superheld, heeft die vraag altijd centraal gestaan ​​bij het personage, ongeacht wiens auteur hij was. Of het nu gaat om de alleensprekende avonturier van Don McGregor en Billy Graham op de pagina's van Jungle Action, de gekwelde koning van Christopher Priest die zich afvroeg of de nieuwste tactieken die hij gebruikte hem over de grens naar tirannie brachten, de wereldreiziger van Reginald Hudlin die door het huwelijk navigeerde, of als een gecompromitteerde morele kompas aan het einde van alles in Jonathan Hickman's New Avengers, heeft T'Challa altijd zijn titels in evenwicht moeten brengen met zijn hart. Het is dus passend dat het personage heeft gediend als een revolutionaire koning onder de pen van Ta-Nehisi Coates in ' Het intergalactische rijk van Wakanda .'

Krediet: Daniel Acuna (Marvel Comics)

De laatste boog in Coates' vijf jaar durende reeks op Black Panther, 'The Intergalactic Empire of Wakanda', ziet T'Challa een slaaf wekken in een rijk dat hem vreemd is. Ontdaan van zijn herinneringen en gedwongen tot slavenarbeid in een mijn, herinnert de openingsscène aan de opening van Coates' eerste verhaallijn, 'Een natie onder onze voeten.' Daar zijn de rollen omgedraaid, want T'Challa komt in conflict met de mijnwerkers die werken in Wakanda's Great Mound, de bron van vibranium en Wakanda's technologische kracht.

Terwijl 'The Intergalactic Empire of Wakanda' T'Challa letterlijk van zijn identiteit ontdaan ziet, is dat verlies meer metaforisch in 'A Nation Under Our Feet'. Coates' run met kunstenaar Brian Stelfreeze en kleurkunstenaar Laura Martin begon in het kielzog van Jonathan Hickman's Avengers / Nieuwe Avengers epos dat culmineerde in het crossover-evenement van 2015, geheime oorlogen . Hoewel T'Challa een belangrijke rol speelde bij het redden van het multiversum, leden zowel hij als Wakanda ongelooflijke verliezen in het proces. In plaats van die geschiedenis door elkaar te schudden ten gunste van een nieuw pad, koos Coates ervoor om het te gebruiken en het verhaal te vertellen van een koning en een koninkrijk dat ten val werd gebracht.

In 'A Nation Under Our Feet' neemt T'Challa het op tegen een Wakanda die de weg kwijt is, het pad van een natie dat de innerlijke onrust van zijn heerser weerspiegelt. Wakanda heeft de titel van een onoverwonnen natie verloren, en hoewel het is bevrijd van Thanos' Zwarte Orde, heeft die vernietiging van de identiteit geleid tot groeiende wrok van de burgers jegens de heerser die hen niet beschermde.

Krediet: Daniel Acuna (Marvel Comics)

Zowel de Midnight Angels (onder leiding van Aneka en Ayo, twee van T'Challa's trouwste bondgenoten) als de opstand (onder leiding van de sjamaan Tetu) menen dat ze gerechtvaardigd zijn tegen het bewind van T'Challa. Tetu verklaart zijn bedoeling wanneer hij zijn voormalige professor, Changamire, confronteert door een vraag te beantwoorden die is gesteld in John Locke's Tweede verhandeling van de burgerlijke regering .

'Grote rovers straffen de kleintjes om ze in hun gehoorzaamheid te houden, maar de groten worden beloond met lauweren en triomfen omdat ze te groot zijn voor de zwakke handen van gerechtigheid in deze wereld, en de macht in hun bezit hebben, die zou moeten straffen overtreders. Wat is mijn remedie tegen de rover, die zo in mijn huis heeft ingebroken?'

Tetu beantwoordt de vraag met de uitbarsting van de opstand: 'We steken het huis in brand – met de dief erin.'

In 'The Intergalactic Empire of Wakanda' bevindt T'Challa zich aan de andere kant van het conflict en leidt hij een opstand tegen het titulaire rijk dat lange tijd gescheiden was van Wakanda's ideeën over behoud en tot verovering was overgegaan. In beide verhalen verbindt Coates het lot van Wakanda met de acties van T'Challa. Om vrede en gerechtigheid in deze Wakanda's te herstellen, moet T'Challa de geschiedenis van zijn land terugwinnen. In 'A Nation Under Our Feet' doet T'Challa dit door zijn zus Shuri te redden, die de mantel van Aja-Adanna op zich neemt en een spirituele connectie heeft met de hele geschiedenis van Wakanda. In 'The Intergalactic Empire of Wakanda' moet T'Challa zijn eigen herinneringen terugkrijgen om te begrijpen hoe het Empire is ontstaan.

Krediet: Jen Bartel (Marvel Comics)

Pas nadat deze herinneringen zijn teruggewonnen, kan T'Challa verder gaan. Zonder zijn verleden en het verleden van zijn land te erkennen en te begrijpen, kan T'Challa niet de held zijn die Wakanda nodig heeft. Eenmaal omarmd, ziet 'A Nation Under Our Feet' T'Challa opstaan ​​als een messiaanse figuur, een letterlijke koning der koningen, die de geesten van zijn voorouders oproept om hun natie te verdedigen naast hun 'nu en voor altijd koning'. Maar nadat de slag is gewonnen, twijfelt T'Challa aan zijn rol als koning en de rol die deze speelde in het begin van Tetu's opstand. Shuri adviseert haar broer: 'De moraliteit van koningen is jouw moraliteit omdat je een koning bent.' En dus gaat T'Challa op pad om een ​​nieuwe koers uit te zetten voor Wakanda, een die democratischer is.

Deze terugvordering van de titel wordt later herhaald in 'The Intergalactic Empire of Wakanda', waar het pas nadat T'Challa zijn herinneringen heeft herwonnen dat hij via de sterren kan communiceren met zijn thuisland op aarde. Deze herverbinding stelt het rijk van Wakanda in staat om opnieuw contact te maken met zijn naamgenoot en leidt tot een laatste conflict tussen natie en rijk.

Krediet: Brian Stelfreeze (Marvel Comics)

Centraal staat T'Challa, die het opnieuw moet opnemen tegen zijn voorouders in het spirituele rijk van de Djalia. Geïllustreerd door Daniel Acuña, vecht T'Challa tegen zijn voorgangers, zijn mislukkingen en zijn spijt. T'Challa wordt door de Djalia zelf geprikkeld: 'Hoe zullen we iemand noemen die zo belast is met het scheppen van orde in de chaos? Wiens lot is ooit een tragedie? En hoe noemen we iemand die tien levens vol schaamte, woede en angsten moet doorstaan? Hoe zullen we hem noemen die deze last lustig op zich neemt? Wat is jouw naam?'

Hij antwoordt, niet uit plichtsbesef of trots, maar als een omhelzing van zijn ware zelf, 'Koning. Je zult me ​​de koning van Wakanda noemen.'

T'Challa's titels als Black Panther en King of Wakanda zijn essentieel voor zijn karakter. Maar door de verhalen verteld met artiesten Brian Stelfreeze, Kev Walker, Daniel Acuña, Jen Bartel en anderen, heeft Ta-Nehisi Coates ook bewezen hoe essentieel T'Challa is voor die titels. Coates heeft T'Challa geschreven als een integraal figuur in de geschiedenis en welvaart van Wakanda. Een man wiens grootste vermogen het is om zijn natie op een koers te zetten om zijn hoogste idealen na te leven. Een superheld.

Zorg ervoor dat je alles hebt gelezen beste Black Panther-strips aller tijden .