Het in kaart brengen van de eerste verschijning van Punchline, haar oorsprong, en opgroeien tot een grote Batman-vijand in 2020

(Afbeelding tegoed: DC)

Het kostte Harley Quinn jaren - tientallen jaren zelfs - om een ​​'overnight success' te worden, maar Joker's nieuwe sidekick Punchline geeft haar voorganger al een run voor haar geld.

Kunst door Guillem March (Afbeelding tegoed: DC)

Nog voor haar officiële debuut in februari 2020 Batman #89 , had Punchline een snaar geraakt bij detailhandelaren en verzamelaars met prijzen voor haar eerste optreden die hoog op de secundaire markt in kaart werden gebracht, zelfs voordat het uitkwam.

Punchline was de eerste grote toevoeging die schrijver James Tynion aan de Batman-mythos maakte toen hij die titel in januari overnam. Zijn run, die begon in Batman #86 , werd ingelijst rond het debuut van een nieuwe schurk genaamd de Designer - maar Punchline stal uiteindelijk ook zijn schijnwerpers.

Punchline's Batman #89-debuut was vrij kort - alleen haar mond werd getoond, vraag ze met Joker te praten over zijn naderende plannen in de dan aanstaande 'The Joker War'-crossover.

Batman #92-variant door mede-maker Jorge Jimenez (Afbeelding tegoed: DC)

Punchline maakte haar eerst vol verschijning in Jaar van de schurk: Hell Arisen #3 , ook geschreven door Tynion. Het is klein maar belangrijk, aangezien de Joker (met zijn zieke gevoel voor humor) zegt dat Punchline het grappigste meisje is dat hij ooit heeft ontmoet (sorry, Harley!); een voorafschaduwing van de chaos die ze later zou veroorzaken in de Batman-vlaggenschiptitel.

juni's The Joker 80th Anniversary 100 pagina's super spectaculair #1 gaf lezers haar oorsprongsverhaal - relatief snel, als je bedenkt hoe de oorsprong van een personage jarenlang of zelfs tientallen jaren is gehuld.

Het korte verhaal begint op Snyder College (een knipoog naar Tynions oude professor en mede-Batman-schrijver, Scott Snyder). Het is 'Dress Like Your Hero Day' op de campus en Alexis (de toekomstige Punchline) besluit een Joker-shirt te dragen. De decaan laat de student met een fris gezicht zitten om te praten over haar verontrustende keuze voor een 'held', en hoe dit de mensen om haar heen kan beïnvloeden. Punchline trekt zich niets aan van andermans gevoelens en toont deze psychotische aard door lachgas vrij te laten - haar decaan vernederend op sociale media. Ze levert een klassieke schurk-monoloog terwijl ze zich kleedt in haar nu iconische make-up met de Joker die haar vergezelt voor de laatste 'punchline'.

Na deze twee fundamentele verhalen, duikt Punchline verder op in de Bat-familie van titels. in de recente Batman: geheime bestanden #3 , Punchline en de Joker proberen Deathstroke te overtuigen om zich bij zijn oorlog aan te sluiten.

(Afbeelding tegoed: DC)

Over in Nachtvleugel #72 en #73 , Batgirl en Ric Grayson ontmoeten Punchline voor het eerst.

Het belangrijkste trefpunt van Punchline is tegenwoordig echter de primaire Batman-titel. Haar meest prominente scène tot nu toe was haar vechtpartij met zowel Harley Quinn als Catwoman. Het gevecht zorgt ervoor dat de heroïsche kanten van beide antihelden kunnen schitteren, maar dat alles voor een prijs, aangezien Catwoman en Harley Quinn voor dood worden achtergelaten. Dit laat zien hoe wreed Punchline kan zijn als het leven van de Bat-familie op het spel staat. Dit stelt Tynion in staat om de weg vrij te maken voor de nieuwe sidekick van de Joker om veel meer te zijn dan een Harley Quinn-oplichter.

Punchline is gepland om te blijven verschijnen in Batman, in ieder geval tot de finale van 'Joker War' met nummer 100. Maar dat is niet alles, want DC heeft al een solo-one-shot voor haar aangekondigd in november.

Voor meer informatie over Punchline en 'The Joker War', lees ons interview met Tynion over het evenement (en wat daarna komt) .