Het grootste probleem van de Star Wars-vervolgtrilogie? Wat te doen met Kylo Ren

Krediet: LucasFilm

Hoewel de Skywalker-saga misschien tot een einde is gekomen met Star Wars: The Rise of Skywalker , begint het dramatische verhaal achter het maken van Episode 9 zich nog maar net te ontvouwen.

Sinds de release van The Rise of Skywalker zijn er tientallen artikelen verschenen over de evolutie van de film. Eerst J. J. De co-schrijver van Abrams, Chris Terrio, onthulde hoe het paar veel van de grootste momenten uit de film heeft beleefd, terwijl hij ook uitlegde waarom Rose Ticco alleen in vluchtige scènes verscheen. Een VFX-supervisor Roger Guyett sprak over de creatieve aanwijzingen die ze kregen bij het werken aan de Force Ghosts en Young Leia.

Toen verscheen een melkwegverschuivend lek: het originele Episode 9-script van Colin Trevorrow — getiteld Duel of Fates — verscheen blijkbaar online. En, tot een zekere verrassing, de filmmaker heeft sindsdien de authenticiteit van het lek bevestigd, zelfs een kleine wijziging toegevoegd aan de geruchten die online circuleren (dat R2-D2 nooit bedoeld was om te sterven zoals was gemeld).

De hele situatie is ongekend in de bioscoop. Nooit eerder lekte zo'n spraakmakend, ongebruikt script en het biedt een fascinerende kans om te zien hoe het creatieve proces van de filmmakers veranderde door ontwikkeling. Bovendien biedt het alternatieve Episode 9-script een onthullende blik op de strijd in het hart van de vervolgtrilogie: de vraag wat te doen met Kylo Ren.

Krediet: Lucasfilm

Leia's zoon is misschien wel de belangrijkste reden waarom The Force Awakens en de laatste Jedi zijn zo succesvol. Adam Driver geeft een onberispelijke prestatie als de sombere, op macht beluste, verwarde, conflicterende spawn van Skywalker. Op de een of andere manier, ondanks Kylo's vreselijke daden, vraag je je constant af of de Darth Vader-acoliet zal terugkeren naar de Light Side. Zijn boog staat in het midden van de twee versies van aflevering 9, maar Kylo's verhaal is in beide drastisch anders.

Rey volgt een soortgelijk traject in Duel of Fates en The Rise of Skywalker: ze worstelt met de Dark Side, accepteert hulp van dode Jedi en wordt een neutrale Jedi die het kwaad verslaat. Het grootste verschil tussen de twee scripts – als het gaat om het verhaal van Rey – betreft Palpatine. De keizer komt nauwelijks voor in Duel of Fates en wordt daarom niet genoemd als de grootvader van Rey. Wat echter duidelijk wordt door de twee verhalen te vergelijken, is dat Palpatine niet in het voordeel van Rey werd teruggebracht; de ultieme schurk keerde terug, dus Kylo Ren was niet de Big Bad van de serie.

Duel of Fates verlost Ben Solo niet. Het personage, dat door het hele script van Trevorrow wordt achtervolgd door Luke Skywalker, verandert in een maniakale schurk. Tijdens de laatste act verblindt Kylo Rey met zijn lichtzwaard terwijl ze vechten op de mythische Jedi-planeet Mortis. Daarna concludeert Luke dat Kylo niet meer te redden is, en — met Yoda en Obi-Wan — doven ze hem.

Het tegenovergestelde gebeurt in The Rise of Skywalker. Ben Solo, nadat hij is gedood en vervolgens genezen door Rey, vernietigt alle herinneringen aan Kylo Ren en gooit zijn rode lichtzwaard weg na een oudergesprek van Han Solo. Bij de laatste act van de film kiest Ben voor het goede en werkt hij samen met Rey om Palpatine te verslaan. Ben sterft dan - zoals hij doet in Duel of Fates - maar pas nadat hij Rey tot leven heeft gewekt (en heeft geknuffeld).

Hoe komt zo'n groot verschil tussen de twee scripts? Terwijl Rey wordt verleid door de Dark Side via The Force Awakes en The Last Jedi, was er bijna geen kans dat Disney toestond dat zijn leidende held helemaal slecht werd. Ben was anders; een slinger die heen en weer slingert tussen goed en kwaad, waarbij het antwoord niet helemaal duidelijk is.

Krediet: LucasFilm

We kunnen alleen maar speculeren over de gesprekken die plaatsvonden bij LucasFilm, maar, afgaande op The Rise of Skywalker en Duel of Fates, was het knelpunt vrijwel zeker Kylo Ren en of hij verlost moest worden. Aangezien Rise of Skywalker daadwerkelijk werd gemaakt, lijkt het antwoord op de vraag welke kant ze op wilden met het verhaal duidelijk. De vraag die Trevorrow echter niet helemaal kon beantwoorden, was hoe Kylo te veranderen.

Dus, waar begin je als je Kylo draait? Met behulp van de fundamenten die Rian Johnson in The Last Jedi heeft gebouwd, lijkt het voor de hand liggende antwoord te zijn dat Kylo's ingetogen redenen voor Rey voldoende kunnen zijn. Als ze halsoverkop verliefd worden, krijg je twee gelukkige Jedi - en niet veel conflicten. Misschien vechten ze samen tegen generaal Hux. Maar dan is Hux niet bepaald de laatste schurk van het hele Skywalker-sagamateriaal. Je zou een nieuwe Sith Master kunnen introduceren, maar daar is geen echte basis voor.

Het antwoord van Abrams was om keizer Palpatine terug te brengen - een slechterik dan Kylo tegen wie de jonge Skywalker zich kon keren. Maar hoe maak je de voorheen dode Sith relevant voor het vervolgtrilogieverhaal? Nou, dat is makkelijk: je maakt hem de opa van de hoofdpersoon.

'De keizer terugbrengen was een idee van J.J. naar de tafel gebracht toen hij aan boord kwam', zei Trevorrow een maand voordat The Rise of Skywalker de bioscopen bereikte. 'Het is eerlijk gezegd iets waar ik nooit over heb nagedacht. Ik prijs hem ervoor. Dit was een moeilijk verhaal om te ontgrendelen en hij vond de sleutel.'

Eerlijk gezegd is het terugbrengen van Palpatine een geniale oplossing voor het Kylo Ren-probleem van LucasFilm. Ze wilden dat hun belangrijkste slechterik goed zou worden - dus hadden ze een slechtere slechterik nodig om tegen te vechten. Je bent het misschien niet eens met de beslissing — en het is moeilijk te beweren dat The Rise of Skywalker helemaal bevredigend is — maar het is zeker logisch vanuit het perspectief van een schrijver.

De echte vraag, en het punt van dit stuk, is of Kylo had moeten worden verlost. Het feit dat Duel of Fates het eerste script was — en dat het meer direct aansluit bij de gebeurtenissen van The Last Jedi — impliceert dat het plan voor de vervolgtrilogie oorspronkelijk Ben Solo als de eindbaas van de saga had. Waarom de verandering van hart? Hopelijk zullen Abrams en LucasFilm CEO Kathleen Kennedy op een dag zoveel onthullen. De kans is groot dat de beslissing sterk verband hield met de verdeeldheid van The Last Jedi en het overlijden van Carrie Fisher.

Hoe het ook zij, er zou altijd een groot vraagteken zijn over hoe ze met de zoon van Han Solo en Leia Skywalker omgingen. Kylo zou altijd slecht zijn, maar zou hij ooit weer goed worden? Het is het innerlijke duel in het midden van de serie, en een die leidde tot twee zeer verschillende versies van aflevering 9. Geen van beide is beter of slechter dan de andere — maar Rise of Skywalker is wat we hebben, en dat is zeker genoeg voor deze Star Wars fan.

Bekijk alles wat een sterrenstelsel ver, ver weg is met onze complete Star Wars-tijdlijn