Hearthstone's Year of the Dragon luidt een aantal enorme Hall of Fame-keuzes in, een randomizer voor kaarten en nog veel meer

Het is altijd een speciaal gevoel wanneer Hearthstone een nieuw jaar ingaat, aangezien meerdere oude sets uit het standaardformaat roteren om de meta volledig op zijn kop te zetten. Het is ook een kans voor Blizzard om spelers te informeren over wat ze kunnen verwachten van de komende uitbreidingen, en de gemeenschap wat wensvervulling te geven met de introductie van nieuwe functies. Maar Hearthstone's Year of the Dragon haalt alles uit de kast wanneer het van start gaat met de release van de eerste set van 2019 in april. En de belangrijkste van de veranderingen is de line-up van de Hall of Fame met legendarische nietjes Baku the Mooneater en Genn Greymane, twee minions die het standaardformaat volledig dreigden te vervormen. Nu het Jaar van de Raaf ten einde loopt, met kaarten uit de Journey to Un'goro, Knights of the Frozen Throne en Kobolds & Catacombs-sets die allemaal Standard verlaten, zijn hier alle noodzakelijke veranderingen die komen wanneer het Jaar van de Draak neemt een vlucht.

Nieuwe Hall of Fame-inductees zullen oneven/even decks en enkele key class-kaarten uit Standard verwijderen

Als je niet bekend bent met de Hall of Fame, is het een manier voor Blizzard om kaarten uit het standaardformaat te verwijderen en ze te beperken tot het allesomvattende Wild-formaat als een manier om de meta af te stemmen. Op dit moment voelt het Standard-formaat een beetje muf aan vanwege de prevalentie van decks die zijn gebouwd rond Baku the Mooneater en Genn Greymane, minions die je heldenkracht verbeteren door deze krachtiger (Baku) of goedkoper (Genn) te maken als je je eigen kaartspel met alleen kaarten met respectievelijk oneven of even kosten. Het was een verfrissend concept toen het Jaar van de Raaf begon met de uitbreiding The Witchwood, maar na een jaar dezelfde krachtige kaartspellen te hebben gezien die rond deze legendarische kaarten waren gebouwd, leek de gedachte om ze nog een jaar te zien voordat ze rouleren, vreselijk.

Gelukkig maakt Blizzard een ongekende zet door voor het eerst kaarten van een uitbreidingsset in de Hall of Fame te plaatsen, waardoor Baku en Genn effectief een jaar eerder uit Standard worden verwijderd. Op dezelfde manier worden minions die de oneven/even-monteur aanvulden - Black Cat, Murkspark Eel, Glitter Moth en Gloom Stag - ook naar de Hall of Fame gestuurd. Als iemand die het Standard-formaat van Hearthstone op de voet volgt, ben ik heel blij dat Baku en Genn op de bank worden gezet - ze hebben het formaat een beetje te veel scheefgetrokken, schijnbaar beperkende ontwerpen voor toekomstige kaarten, anders worden ze te krachtig in oneven of even kaartspellen. Nu die twee verdwenen zijn, zouden we veel meer verfrissende deckvariatie moeten zien, vooral voor bepaalde klassen; Het zou prima zijn om de rest van mijn dagen nooit meer een Odd Paladin, Odd Rogue of Odd Warrior-wedstrijd te zien. Heck, wanneer? beide Odd Paladin en Zelfs Paladin-decks waren maandenlang prominente archetypen, het is duidelijk dat er een probleem is.

'Ik denk dat er een algemene erkenning was dat [Baku en Genn] deden wat ze wilden doen, namelijk de meta veranderen op een manier die het erg interessant maakte', zei creatief directeur Ben Thompson tijdens een interview. 'We besloten dat het tijd was om de voorrang te doorbreken en [ze] een jaar eerder te verwijderen, omdat we denken dat het nu de juiste keuze is voor de meta... zich zo goed voelen, wetende dat ze er in die tijd nog steeds waren om mee te kampen. En eerlijk gezegd, het opent gewoon een veel interessantere ontwerpruimte, vooral nu we dit jaar op weg zijn.'

Maar de Hall of Fame-inductees eindigen daar niet: drie klasse-specifieke kaarten krijgen ook de boot. De keuze met misschien wel de grootste impact is Naturalize, de harde verwijderingsspreuk van Druid die er meestal in slaagde om het nadeel van het geven van twee kaarten aan de tegenstander om te zetten in een vermoeidheidsverwekkend voordeel. Zonder Naturalize zullen Druid-decks het veel moeilijker hebben om met grote minions om te gaan, en zullen ze niet een van hun meest waardevolle hulpmiddelen hebben voor het opzetten van combo's zoals Hadronox of King Togwaggle (hoewel die kaarten natuurlijk uit Standard zullen roteren in het jaar van de draak). Warlocks verliezen Doomguard, de vlezige lading minion die vaak werd bedrogen door Possessed Lackey of Skull of the Man'ari, waardoor het nadeel van het moeten weggooien van twee kaarten wordt geëlimineerd. En Paladins hebben geen toegang meer tot absurde kaarttrekkingen als Divine Favor de Hall of Fame binnenkomt, dus controlespelers zullen zich niet gestraft voelen wanneer een tegenstander van de Paladin hun hand vol goedkope minions en spreuken dumpt voordat ze onmiddellijk herladen voor een overweldigend kaartvoordeel. Zoals altijd mag je alle eerder verzamelde kaarten in de Hall of Fame houden, en je krijgt hun volledige stofwaarde om je verzameling niet van waarde te beroven.

De drie uitbreidingssets in 2019 maken deel uit van één grote trilogie

Hearthstone heeft een consistent schema bijgehouden van drie uitbreidingen in elk kalenderjaar, en het Jaar van de Draak is geen uitzondering - maar deze keer is er een leuke verandering. Alle drie de uitbreidingen maken deel uit van een groter, overkoepelend verhaal, als drie bedrijven van een episch plot. Door te zien hoe het verhaal zich in de loop van het jaar ontvouwt, zou een grote hype moeten ontstaan, aangezien de drie sets niet zullen aanvoelen als losgekoppelde, op zichzelf staande eenmalige gebeurtenissen die geen directe gevolgen hebben voor de komende sets.

De eerste uitbreiding zal ook leiden tot een van de grootste Solo-avonturen tot nu toe, met — diep adem — negen nieuwe Henchman-helden om als te spelen, 27 totale heldenkrachten, 36 mogelijke startdecks, in totaal 75 bazen, Heroic en Anomaly-modi, en Friendly Encounters (geïnspireerd door de onconventionele boards van The Boomsday Project's Puzzle Labs). Een nieuwe legendarische kaart genaamd Zayle, Shadow Cloak wordt toegevoegd die veel lijkt op Whizbang the Wonderful, waarbij je willekeurig een van de vijf mogelijke thematische decks krijgt. Je hebt ook toegang tot veel meer diepgaande trackinginformatie voor je eerdere overwinningen, evenals de mogelijkheid om halverwege de game te pauzeren en later precies verder te gaan waar je was gebleven, zelfs als je midden in een solo-wedstrijd zit .

Iedereen krijgt het eerste hoofdstuk van dit nieuwe Solo Adventure gratis, met een magiër-personage dat we in eerdere singleplayer-uitjes hebben gezien. Vanaf daar heb je de mogelijkheid om elk nieuw hoofdstuk te kopen voor 700 goud per stuk, of de in-game valuta over te slaan en het hele ding te kopen voor $ 19,99. Elk hoofdstuk na het eerste geeft je toegang tot nog twee personages, die drie heldenkrachten hebben om uit te kiezen en vier startdecks. Je wordt beloond met drie kaartpakketten zodra je elk hoofdstuk hebt voltooid, plus een gouden kaartpakket en een spiffy kaart terug nadat je de hele campagne hebt verslagen. Ik heb de kans gehad om dit nieuwe Solo Adventure uitgebreid te spelen - en hoewel ik er nog niet in detail over kan praten, is het absoluut het leukste dat ik heb gehad met Hearthstone PvE sinds het debuut van Dungeon Runs in Kobolds & Catacombs .

Met de kaartterug-randomizer kunt u pronken met uw kaartterug-verzameling

De Hearthstone-community vraagt ​​al jaren om deze functie, dus het is geweldig om te zien dat Blizzard deze eindelijk aan de game toevoegt. Er wordt een speciale kaartrug toegevoegd aan je verzameling die, wanneer geselecteerd, wordt weergegeven als een van de kaartruggen die je bezit wanneer het spel begint. Nu hoef je je niet meer druk te maken over welke van je kostbare kaartruggen je aan de wereld wilt laten zien - kies gewoon de kaartterug-randomizer en laat hem de beslissing voor je nemen. Er is zelfs een kleine kans dat je deck de stroom randomizer-kaart terug, dus prijs jezelf gelukkig als je een spel speelt met dit onverdiende beetje flair.

Arena krijgt wat upgrades

Als je de gouden heldenportretten najaagt die zijn toegekend voor 500 overwinningen met een bepaalde klasse, wordt je zoektocht misschien een beetje gemakkelijker. Vanaf het moment dat het Jaar van de Draak live gaat, tellen overwinningen in Arena-wedstrijden mee voor die 500 overwinningen, zodat je van Arena kunt genieten in de wetenschap dat je bijdraagt ​​aan je gouden langetermijndoel. Om eerlijk te zijn, ging ik ervan uit dat dit al het geval was, dus als iemand met geen enkele gouden held, ben ik blij om te zien dat de dingen een beetje intuïtiever worden.

Arena-seizoenen zullen in de toekomst ook frequenter zijn. Elke twee maanden - twee keer per uitbreiding dus - krijgt Arena een opfrisbeurt met een andere reeks uitbreidingen. Dat kan een mix zijn van nieuwe en oude sets, waardoor een formaat ontstaat dat verschilt van een bepaalde tijdsperiode in Standard of Wild. Deze seizoenen zullen bestaan ​​uit ongeveer zes uitbreidingen en zullen altijd de meest recente uitbreiding bevatten, maar dankzij deze geremixte seizoenen zou er veel meer variatie moeten zijn in Arena.

Een verbeterde tool voor automatisch aanvullen voor het bouwen van nieuwe decks met je verzameling

Er zijn ook enkele verbeteringen aangebracht aan de auto-complete tool die je kaartspel vult als je minder dan 30 kaarten hebt gekozen. In plaats van naar een wiki of deck-aggregatorsite te hoeven springen, houdt de tool voor automatisch aanvullen nu de decks bij die goed presteren in de meta en probeert je verzameling te matchen met een van die haalbare keuzes. Wat je er ook tegenaan gooit, de auto-complete-functie zal zijn best doen om een ​​half fatsoenlijk kaartspel te bouwen met je favoriete kaarten. Hoe inventiever en unieker de decks in de meta zijn, hoe meer gegevens de tool voor automatisch aanvullen moet gebruiken, wat een enorme zegen zal zijn voor nieuwkomers die in ladderspellen willen springen met alles wat ze in hun verzameling hebben.

Dat is veel om in je op te nemen en we zullen je in de maanden voorafgaand aan de lancering zoveel meer kunnen vertellen over de eerste uitbreiding en het enorme Solo Adventure. Maar voorlopig ga ik een klein feestje geven voor de vervroegde pensionering van Baku en Genn; het was leuk om jou en je oneven/even soort te kennen.

Als je net begint in het steeds veranderende kaartspel van Blizzard, zijn hier de: beste Hearthstone-decks voor beginners .